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第9节（第2页）

昨晚的战斗中有少数哥布林逃出了村庄，时断时续的血迹从村庄一直延伸到树林的深处。进入森林以后，不时还能看到一两个伤重而死的哥布林的尸体。脚步和血迹很密集，看起来这些生物在逃跑时并没有逃散。

“它们依然保持着组织，”格里菲斯面色严峻地说道：“你们注意到吗？就算是遭到了昨晚那样的重创以后它们还能够集合在一起逃生。”

“昨晚的战斗里我们消灭了它们的萨满，”嘉拉迪雅走在最前面担任猎兵的角色，一路检查着有没有哥布林设下的陷阱：“在这种情况下它们依然会抱团向着巢穴移动，说明在那里有着其他的上位种。”

“哥布林战士吗？”带领民兵的武士说道：“我听教官说过，这是一种非常强壮的哥布林，如果遇到的话要小心。但是这不合理，有这样的战斗力不应该投入到昨晚的战斗中并且让萨满留守巢穴吗？”

“也是……”嘉拉迪雅困惑地歪歪头：“可是一个巢穴里不会有两头萨满，这就更奇怪了。从习性上说，哥布林对于宝物和老巢其实不会特别在意。”

格里菲斯想了想说道：“这从另一个侧面说明哥布林的目标是你。在围攻村庄的计划之外，也不排除你会直接前往巢穴的可能，所以留下了一部分力量留守。”

精灵的目光波动了一下，沉默着不说话。

走了一会，民兵队长想起了什么事，向两人问道：“我出发前听说有些冒险者领取了任务，他们的情况怎么样？”

格里菲斯简单说了下冒险小队的情况。昨晚的事情之后，乌兰被拘禁在村里，由见习修女照顾她。她们同伴的遗骸也已经被收敛，等待着本地驻守法师和官方机构前来调查。

民兵队长听了以后，也只是轻轻叹了口气，没有什么可说的。

东线的战事持续了整整五年时间。在最靠近战场的东部省份，拒绝兵役或者徭役的公民将会失去继承权和从事公职的资格。健康的适龄年轻人如果不想被征召入伍投入到绞肉机般的东线，就只能选择逃离家乡成为冒险者。

相对来说，冒险者会根据实力领受不同难度的任务，从剿灭下水道里的巨型老鼠到驱赶袭击村庄的魔物。

任务的难度其实是很难评估的。发布任务的官方机构只能根据村民和商人的报告来描述魔物的力量。冒险者小队在战斗中遭受伤亡也是时有发生的事情。

当冒险者们带着死伤的同伴和情报返回城镇以后，官方才会了解到底在面对什么，相应地派出民兵或者申请正规军的支援。

“你们的世界真是凶险……”中途休息的时候，嘉拉迪雅坐在一棵大树下，打量着累坏的民兵说道：“人类的新手只接受了几年的战斗训练，没有充分的知识和装备就开始战斗，遇到难以战胜的对手之后又跑不快。”

“嗯。”格里菲斯点点头。

“也就是你们数量多，否则这样排着队送命早就绝种了，”精灵女孩轻轻揉着自己的脚踝：“太不珍惜自己的生命了。”

“如果他们不成为冒险者的话，大都也只能成为农夫或者军队里的辅兵，”格里菲斯一边检查着装备一边说：“我们在东方的战争已经持续几年了，这一带靠近前线，是补给和辅兵的主要来源，当地人靠土地里的产出缴纳赋税和糊口非常艰辛。冒险者虽然危险，但是拿到的赏金能在地方上买到很多好东西。”

“你很清楚的样子嘛。是考虑过当一个冒险者吗？”嘉拉迪雅抱着修长的双腿，把头靠在膝盖上看着身边的见习骑士。

“我是拥有领地的封建骑士的次子，虽然没有继承权，但是也上过国立学校，接受过系统的战斗训练，”格里菲斯摇摇头：“在我十二岁的时候，军队征召我进入免费的少年士官学校，十五岁的时候我作为修托拉尔，也就是青年近卫军被派上战场。”

“嗯……”嘉拉迪雅点点头：“这我知道，如果家族一代人中没有人为王国和军队服务，整个家族就会被剥夺封地和头衔，这是一种不用货币形式缴纳的税赋。人族语里叫什么来着？”

格里菲斯向后仰起头，靠在树干上，轻声说道：“血税。”

第11章哥布林巨怪

在一个铺满碎石的岩洞口，嘉拉迪雅停了下来。

“就是这里。”

格里菲斯往里面望了望，这就是一个普普通通的山洞，曲折的隧道有一人多高，可以让几人并行，一直延伸到不可见的深处。

“散开检查一下附近还有没有出口，”格里菲斯说道：“有盾牌的人和我下去，其他人守住这里。”

精灵咬了咬嘴唇，鼓起勇气说道：“我也要去。”

根据事先的安排，一半的民兵跟着队长确保后路，格里菲斯和嘉拉迪雅互相掩护，沿着黑暗的洞穴通道前进。在这个狭窄的洞穴里，更多的部队也无法施展。

让人无法忍受的臭气变得越来越浓郁，格里菲斯都有些担心火把在这个地方会引起爆炸或窒息。

“啊！”突然间，几个民兵叫了起来。在他们的前方，黑暗中闪烁着大大小小的眼睛，用极其恶毒的目光打量着外面的人类。

哥布林……格里菲斯招招手，四个手持木盾的民兵立刻上前，构成一道坚固的防线。