“你觉得这是他的遗憾吗?”
“没错,”斯坦因又恢复了冷冰冰的语气:“所以,对我来说,一切都只是达成结果的工具和手段。”
“工具……”艾尔莎露出落寞的神色:“可我不喜欢被这么看待。人应该是目标,而非工具。斯坦因少爷,难道不介意被当成可以利用的工具吗?”
“不介意。因为我就是。”斯坦因没有半分犹豫:“我不像人类,没有丰富的情绪单元,也不是生来就具备了情感的能力。”
“我无法研究自身,但也不会被情绪扰乱,”他客观地描述着自己的定位:“没有谁比我更适合成为达成目标的工具。”
“那你还会……相信或者依赖别人吗?”艾尔莎呐呐地问,声音渐渐低下去:“以及,爱呢?”
斯坦因叹了口气:“你为什么总是能问出这么幼稚的问题?”
他放下手中的书写工具,解开了扣紧到下巴的领口。
逐渐敞开的衣物露出苍白的肌肤,和流畅紧实的肌肉线条。
艾尔莎一惊,下意识地转过头去:“这又是要做什么?”
“艾尔莎,你不必感到羞涩。”她的手再次被牵起,指尖触碰到了那细腻的肌肤,斯坦因的皮肤并不像正常人般有温度。
接着被引导着贴上胸膛的是掌心,她感受到了一道粗糙的缝线。斯坦因命令道:“转过头来,艾尔莎。”
仿佛被魔力牵引着,艾尔莎的视线转回到那道蚯蚓般狰狞的缝线上,这道缝线从胸膛连接到脖颈,又埋入衣领后背的阴影。
缝线两旁,苍白和青紫色的皮肤泾渭分明,这使斯坦因看起来就像是个拼接的布娃娃。
“这样的缝线,我身上还有五道。”斯坦因说:“不同材料的运用能提高身体的坚韧和灵活度。”
“……会疼吗?”
“不会。”虽然为了配合她坐着的高度,斯坦因半跪着平视艾尔莎,挺直的姿态却像强势地将她圈在领地中:“还有你刚刚问的问题,答案也是不会。”
“我知道这个外貌很具有迷惑性,但只要接近我的真实、看见我的内核,你就会知道我们是完全不同的生物。”修长的指节捻起艾尔莎长长了的红发,斯坦因说:“所以,不要对我寄予不切实际的幻想。”
艾尔莎一时无言。这时,门外忽然响起敲门声。
“哦,斯坦因,我正找你呢。”夫人身姿娉婷地推开门,“艾尔莎也在这,”当她看清屋内两人的样子时,惊讶地捂住了嘴,“天呐,我是不是打扰你们了?”
门又被立刻关上了。夫人的声音隔着门传来:“我待会再来,你们继续……但不要太久哦。”
“你误会了。”斯坦因出现在门口,衣领重新系得严严实实:“发生什么事了?”
“洋房那边来人了,”似乎是不好的消息,夫人用手帕捂着脸,轻轻啜泣:“乔夫的身体最近又出问题了,你恐怕要跑一趟。”
斯坦因蹙起眉。艾尔莎在他的脸上看到了忧色。
“我现在就出发。”斯坦因转向艾尔莎,“恐怕要在那多待几天,实验还没有做完,带上设备,”他征求夫人的同意,“艾尔莎和我一起去。没问题吧?”
夫人掩着手帕,目光在他们之间游移:“当然。”
上次乘坐过的那辆自动驾驶的马车,缓缓地驶出了噩梦餐厅。它的外壳是特殊的玉石,当它被霞光笼罩,就呈现出了梦幻般的紫色。
“目的地是乔夫的洋房。”斯坦因设定好方向后,马车朝着东北方奔赴。
“乔夫是谁?”能请动斯坦因的人,身份必然不简单。
“乔夫是查尔斯生前的至交好友。”
“听夫人说,他生病了吗?”艾尔莎接着问:“那不应该找药剂师吗?”
斯坦因翻开笔记,上面记载了义肢的数据,他垂落的目光飞快扫过书页:“他有一半的身体都替换为了机械,每三个月我会对他进行回访,但这次提前派人来了,恐怕是机械出了问题。”
艾尔莎愣住了:“一半的什么?身体?”
“以他现在的年龄,器官衰竭和坏死不可逆,只能替代成机械的来维持生命,一般的药剂师派不上用场。”