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雨如花落，灯如鱼摆，保太后终是笑了笑，慢慢举起了酒杯。不敬帝王，不敬苍天，唯独敬这样的世道，给了她无上权柄，又令她投进一个深不可测的重渊。若是东海回溯，时光倒流，她还会选择以保姆的身份入宫么？大概是会的。

“皇帝醉了，扶皇帝休息。”保太后的语气旋即冷下，勒令左右，同时饱含着另一重深意。然而左右宿卫却并未应命，而是同时望向自南窗而来的一片光亮。

数百盏孔明灯接成巨船，顺风而飘，如兜头烈日，似乎并不受雨势的干扰。众人以为此是佳节时的宫中百戏，不疑有他，却见巨船越飘越近，且周遭已尽是桐油的味道。沉重的巨船渐渐朝宫殿压来，夏日炎流仿佛于今朝悉数拢起，在巨船的撞击声中四散流窜，化成一片火海。

众人尖叫四逃，慌不择路之时，刘炳急呼宿卫取水救火。然而保太后身边的宿卫仍旧岿然不动，而守护在外面的人似乎也无动于衷。“火势迅猛，还请皇帝随老身离殿暂避。”保太后安静地吩咐着，事发突然，她所能做的便是借此机会以强硬的姿态来遏制皇帝的动向。说话间，一只手已经握住了魏帝的手腕。

那力道极大，让人难以想象施加者竟是一花甲老妪，一如数十年前，自己的保姆也是这样握住自己的手腕，对立在阶下的群臣道：“太子之位，当立陈留王。”

然而话音未落，陆振携陆归与陆昭走向前。陆归不知何时已披甲执锐，用剑拨开众人。陆振行以军礼：“车马已备，臣请护送陛下登舆。”

见众人暂避其锋，保太后仍不撒手，喝到：“此等大事何容你一白身置喙。”又对其余宿卫下令，“皇帝醉酒，神智未醒，速护其前往长乐宫避火。”

魏帝横目冷视：“既然白身不便出言，那朕便封靖国公为太仆寺卿，为朕执鞭！”

大殿尚未完全燃起，保太后的目中早已窜出两道火舌，然而面上仍挂着得体的微笑：“陛下确是吃醉了，太仆寺卿乃京兆卫恪，正在老身肩舆旁恭候。既如此，便请皇帝随老身上车吧。”说完，保太后手下忽使暗劲，帝王玄色的袖袂旋即拧出深深地褶皱。

魏帝的手臂仍僵直不动，眼看火势愈大，陆昭行前一步，道：“还请车骑将军速护陛下出殿，火势甚大，陛下若不先行，众臣何敢避退？”说罢，殿内众人匍匐跪倒一片。

保太后此时怒指着陆昭，银牙咬碎，却说不出只言片语。陆昭这句话无异于要以整个昭阳殿的世家来与魏帝捆绑。若真因自己之故使得皇帝不能逃脱，那么其他世族子弟殒命于此，便要算在她保太后的头上。而今时今日，皇帝之所以愿意以身犯险待在昭阳殿与自己周旋，就是在以性命作为押注，和整个关陇世族玩一场死签。

这是一场酣畅淋漓的豪赌，赌的是她保太后不敢在众目睽睽之下，与皇帝玉石俱焚。太子仍在宫外，皇帝与这些世家臣僚一道，誓要用性命将关陇世族钉在历史的耻辱柱上，而几天之后，余焰燃尽，两宫发丧，新君继位。

保太后的手慢慢松开，陆振先行上前，护住皇帝。陆归执剑，以护其后。而吴淼、王谦、姜弥等非关陇世家的重臣紧紧跟随。当陆归经过陆昭的时候，陆昭轻轻拍了拍自己的肩膀，对其示意，而后恍若无事步趋其后。

天子拔剑，升玉辂。玉辂颇高，陆归主动以肩为梯，供皇帝登舆。陆振执鞭御马，陆归执戟于玉辂侧边护驾。在关陇世族所掌数千南军的对比下，皇帝身边的两百名宿卫显得寥寥无几。然而玉辂周围又聚集着无数臣僚，此时皆换苍色直披，擂鼓而歌。

此时陆昭步行至玉辂下，和手道：“臣女请陛下允太尉同车而行。”

魏帝道：“陆侍中所言甚是，还请太尉参乘，以增威重。”

皇帝一言，原本寂寂于众人的吴淼也从人群中走出。吴淼年事已高，两眉霜白，隐着一双灿灿黑眸。在经过陆昭时，脚步顿了片刻，目光便如白刃一般横扫过而过。

“臣愿奉舆。”

不远处的一座高阁上，逃脱升天的元洸倚着窗。黑夜无月，火光浮天，衬得那一抹紫裳如彤云流霞，次第相燃。霓旌照耀麒麟车，羽盖淋漓孔雀扇，原本的澹澹眉眼与极尽内敛的骨相，此时此刻却无比张扬。

第138章诅咒

未央宫的一处小暗巷内，一乘轿辇正匆匆而行。护卫的人并不多，不过是两名内宦和四名侍女仆妇。一名奶妈子怀中抱着一个小婴儿，一路疾行，婴儿反倒睡得更沉些。一名最小的宦官衣着鲜丽，走在最后，时不时回头望一望，看看是否有人跟踪。而走在最前面的人，肩如锋削，绀青织金色的袍摆如黑色海浪上涌动的星月之光，随着敏捷的步伐奔袭至此行的终点——小伽蓝寺。

为首者扣了扣门，寺内小僧将门推开一道小小的缝隙，安静的巷道内传来一声低低的惊呼：“韩御史！贫僧失礼了，快请进。”

小伽蓝寺位于未央宫西北角，原仿洛阳古寺修建，供奉着天子妃嫔们所敬的香火。后来保太后兴建永宁寺，工程浩大，佛塔构七级浮屠，高三百余尺，基架博敞，为天下第一。在众人的趋炎附势下，小伽蓝寺也就衰落了。

贵人甫临，众人慌乱打扫一番，总算收拾出一方干净的内室。韩任行至院中，将轿辇上的人请下，几个小僧不曾看过这等仙姿艳质，亦不敢肖想贵珰与这位美人那份不可言说的交情，仅仅是躲在廊下，不敢应声。

薛芷的手任韩任牵着，在大庭广众之下走过，曼丽的玫瑰色齐胸襦裙，颈上系了一块小金锁，锁下的一颗心突突跳着，任是金山玉海也压不住。几日前，韩任便让她称病不出，不可参加任何筵席，而今夜，她在看到冲天火光的同时，亦看到了韩任伫立在漪澜殿的门口。在连帝王都将她遗弃的夜里，救她离开这片是非之地。

两人入了内室，韩任自解下外袍，铺在坐榻上。而后取了烧好的水，和一只小茶盅。他先将茶盅烫过两道，随后又从腰间解下一只苍绿绉纱杂银线绣白孔雀的小荷包，取出一小撮茶，依旧拿水烫两道，最后盖上茶盅，用一只干干净净的水荷色帕子托在下面，作以隔热，最后才放在了薛芷的手中。茶香凛冽，稍稍掩盖住周遭洒扫灰尘残留的味道，御赐的上等小龙团，这是她最喜爱的茶。

“娘子将就喝着吧。”韩任嘴上说着，一边仔细检查床榻上每一个边角，待无问题后，方道，“娘子今夜便在此安睡吧，奴婢先回去了。”

“致远！”没有呼他的官称，亦不呼名字，而是直接念出了他的表字。薛芷将茶放下，起身将那身绀青色的袍服拾起，温柔地披在了他的肩上。鬓发与修颈缱绻地依靠上去，一如无数次情爱时，两片肌肤的完美契合。只是这次无关爱欲，薛芷轻轻道：“你何时回来？”

韩任并没有转身以回应美人的温存，他受帝王之托，身负重担，这一次不知可否全身而退，因此他不足以，也没资格承受这样的珍爱。自然，以他的身份，从来也都是不配的。

他温柔地抚了抚薛芷的鬓发，最后叮咛道：“这家寺庙破败时，我时常接济，虽然人已经走的差不多了，但留下来的都是老实忠厚的人，想必会照料好你。先前我从少府调了不少东西存在寺里，足够撑一段时日，还有你最爱的梨花酒。有些东西他们不吃也不会做，你就让下人们替你做吧。”

“这次宫变，不知要闹多久，皇帝或许也会不保，往后还可能有兵乱。若那时我还在，再想办法运些东西给你。”见薛芷眼角已有泪水涟涟，韩任连忙转移话题道，“对了，我把真宝留在这。都说饥荒里活下来的，人聪明，佛也怜。若有什么需要，你但嘱咐他，皇城内外，他能看顾到的，总能替你周全。薛公那里，我也派人去照看了，你若想你爹爹了，就派真宝传个话，只是千万别写什么东西。”

“我晓得的。”薛芷的脸颊又向对方的脖颈处贴了贴，精致优雅的鬓发更见松散，原本对妆容格外留心的美人却毫不在意，“致远，你一定要回来。”温热的双唇划过贵珰昳丽的下颔线，哪怕昔日少年的情意早已变成对家族的忠贞与守护，她也要他的身体记得，她在这里等他，要他好好活下去。