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第90章（第1页）

本想在新奥尔良重振旗鼓，谁知这里根本没有需要律师的地方，人们最多找他立个遗嘱，要不就?是花草树木长到别家院子里这样?的小事。

当地人都?极好面子，不会轻易讨债，更不会雇律师讨债，所以里弗斯回到新奥尔良后，尽管表面上还是光鲜亮丽的律师，实际上已跟无业游民无异。

里弗斯早就?在报纸上看到薄莉跟那三位绅士的争吵，但是从来没有想过?薄莉会起诉那三位绅士。

——女人跟男人在报纸上吵架已是惊世骇俗，怎么可能起诉男人？

谁能想到，薄莉就?是这样?一位独行特立的女子，不仅跟三位绅士吵架，还要起诉他们侵犯了自己的名誉权。

里弗斯经手过?许多案件，一眼看出?这是必胜的官司。

美?国的法律体系起源于英国的普通法，法官主要依据历史判例和社会风俗进行判决。

女人因名誉权而?起诉男人，简直闻所未闻，更不用说历史判例了，那么主要依据的就?是社会风俗。

薄莉的确有违背社会风俗的地方——穿裤子，剪短发，做生?意。

但这些并不是绅士在背后议论她?，甚至在报纸上公开侮辱她?的理由。

更何?况，新奥尔良位于美?国南方，最出?名的就?是骑士精神。

而?骑士精神最重要的一点，就?是男性必须尊重妇女。

若妇女遭遇骚扰或诽谤，男性则有义务挺身而?出?，见义勇为。

米特、莱特和戴维斯，作?为本地的知名绅士，居然在报纸上公开批评薄莉的行为。

被薄莉指出?他们的言论不符南方骑士精神后，居然毫无悔改，继续诽谤。

仅凭这一点，里弗斯就?有把握胜诉。

薄莉把今天的报纸递给他：“还有这个，也算诽谤吧？”

里弗斯接过?来，迅速看了一遍：“当然算。这纯属诽谤——他没有证据证明是你的演出?导致米特中邪。”

“那这份报道，是否也可以作?为，那三位绅士的言论对我的名誉造成不良影响的证据？”

“可以，可以。”里弗斯有些兴奋，“历史上不是没有女子起诉男子的案例，但涉及名誉权的还是头一次——克莱蒙小姐，我愿意无偿帮你打官司，只要你同意在报纸上公开细节。”

薄莉却没有马上答应下来：“里弗斯先?生?，这个交易似乎有些不公平。”

“怎么不公平？”里弗斯一愣。

“美?国是普通法，”她?开口就?让他一怔，“在普通法的体系里，首例案子都?具有划时代的影响力。”

“如果我们胜诉，之后所有类似的案子，都?会引用我们的判例进行判决，你的名字也会在法律界被反复提及。这样?一个千载难逢的机会，你给我开出?的条件，却仅仅是不收我的钱？”

里弗斯没想到薄莉对法律也有研究。

他抓抓脑袋：“那你要什么？钱？债券？房子？我在纽约工作?的时候攒了不少钱……你说个数，我看看身上的钱够不够，不够我去找朋友借。”

“我不要钱。”薄莉说。

“那就?难办了，”里弗斯倒吸一口凉气，“克莱蒙小姐，你也看到了，我这里一团糟，已经有好几个礼拜没开张了。如果你想要别的——譬如，进某个高贵的社交场合，或是让我帮你跟某位大人物牵线搭桥……我恐怕做不到。”

“你想多了，”薄莉失笑，“我想要的是你——我想请你成为我的首席律师。”

里弗斯一顿，随即答应下来。

两人一拍即合。

里弗斯负责收集证据，寻找证人，拟定辩护稿子。

薄莉则根据他找到的证人名单，一个一个地去套近乎，同时在报纸上为自己的起诉预热。

他这间办公室臭得可怕，薄莉来了两次后就?不想来了，让他搬到别墅去了。

于是，马戏团的家庭又多了一名成员。

里弗斯查到《使?绅士疯狂的马戏团演出?》这篇稿子，出?自新奥尔良某剧团的经理之手。

这下胜诉的概率更大了。

剧团经理的身份，说明他根本无法从客观的角度，评判薄莉的人格与演出?。

即使?他不是同行，作?为男性，也不该这样?公开诋毁一位女士。

谁让男人都?认为女人天真?无邪、柔弱无助呢？

作?为男性，做生?意比不过?女人就?算了，还要靠诋毁女性谋利，那真?是无比下作?。

在一片嗡嗡的议论声中，薄莉的马戏团正式开业了。

绅士发疯、安全问题、第一例女子因名誉权起诉男子……不管人们如何?看待薄莉，对她?的评价是好是坏，她?和她?的马戏团都?成了新闻媒体的常客。

不少太太小姐在私底下起誓，绝不会去看薄莉的演出?一眼，在路上碰到她?，也不会跟她?打招呼。

但真?正开演那天，她?们还是过?去了——薄莉放出?消息，会在酒馆门口设立两个排行榜，有单人排行榜，也有家族排行榜。

家族成员的通关时间可以累积，也就?是说，该排行榜的名次不仅象征着家族的财力——马戏团演出?，五块钱一次；也象征着家族的胆量。

目前?，戴维斯的家族垫底。虽然莱特和戴维斯，是一起搀扶着走出?酒馆，但因为戴维斯先?迈脚，所以沦为了排行榜的最末名。

很多剧团同行也跑来看热闹，觉得薄莉的演出?肯定会以亏本告终。

——先?不提女人的能力，就?她?这个表演形式，怎么看都?不可能比剧院更赚钱。