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第5章（第1页）

言栀的喉头上下滚动，他悚惶至极，“不，不是的”

“你摇头做什麽？”江潜直立起身，依旧牵着跌坐在地的言栀，他俯身看着他，“你不是想知道真相吗？真相就是——戚氏作乱，人人得而诛之！”

人、人、得、而、诛、之。

“不……不是……”言栀拼命摇头，他无力反驳，他毫无证据反驳！

“你读了这麽多年书，杀人偿命，父债子偿的道理，你究竟懂不懂？”江潜长叹一气，极无奈地捏住了言栀的下巴，逼着他正视自己。

“但你又名言栀，所以你保全性命，茍活至今，一旦月神言霁离世，你再无靠山，再无荫蔽，你便成了衆所矢之，便成了人人喊打的过街老鼠，便又成了余孽！”他惋惜说道，一字一句像是利剑，狠狠刺入言栀的心髒。

“不，不是！”

言栀感觉时间倒流回了谪仙台，周遭遁入黑暗，深渊，仿佛养父止不住的咳嗽尚在耳畔，宫外尸横遍野，血沫飞溅，又响起了宗亲咬牙切齿的咒骂。脸上残余着养父尚有余温的血，衆人审判，他们的目光如同一道道鞭子狠狠将自己抽得皮开肉绽，然后踹下谪仙台……只不过这一回再无人在桂树旁稳稳当当接住自己。

他摔得粉身碎骨，可他自找的。

“父亲乱世杀人，儿子因利弑君。戚氏余孽，人人得而诛之！”

戚氏余孽，逢者皆可相蹂践，饑食其肉、渴饮其血。曝尸荒野，其罪当诛！

讨文犹在耳畔，言栀如同提线木偶断了最后一根线，他维持至今对父亲的信念支离破碎，瓦解星散。

杀人偿命，本就是自古以来的公理。

更何况是近百人的血债，倘若兇手生死未蔔，那必须有人来替他偿命！

江潜再次调整呼吸，言栀却恍若被驰魂夺魄一般。

“怎样？这就是你要的真相，还满意麽？还要做余孽麽？”他后退几步，同样跌坐椅上，这是他们相处多年来的第一次争执，他要不遗余力使他惶邃恐惧，让他从今以后只乖乖躲在自己身后。

“过来。”

“现在，只有我能保护你。”

刑部

·刑部

言栀被江潜吓得不轻，他在榻上蜷缩着身子，止不住颤抖。他努力闭上眼，回忆瞬间充斥着他的脑海，有些是他亲身经历，而还有一些则是他忖度臆想出来的。

“现在不是想这些的时候。”他一遍遍自我安慰着。

只可惜，愁多夜长。

“当——”

言栀猛然坐起身，他将目光紧锁着大门，血债血偿，难不成有人要来杀他了？

“当——”打更的一甩槌，锣又响了：“天干物燥，小心火烛——”

过了寅时，江潜重新回到书房穿戴整齐。他在院子中久久伫立，直到方才透过窗子见那屋内彻底没了动静，方才如释重负。估计着也将到了準备上朝的时辰，这才叮嘱好下人，牵着马出了府门。

但夜色仍未完全褪去，淅沥的雨水濡湿他颈。

骤然，又一阵马蹄声杂乱，清晨的长街寂静，马蹄声便显得格外响亮。

听着声音逐渐沖自己逼近，江潜顿时警觉。

“江大人！”那人夹紧马肚拉紧缰绳，放慢速度与江潜并行。

来者是赵醒，他一身甲胄未脱。

江潜在马上拱手，朔北世家已有好几十年没有出过将军了，这位便是唯一一位在京中任职的朔北将军，如今官属折沖府，挂个虚职罢了。

“陛下昨夜劳累，今日怕是不会上朝了。”赵醒说道。

“还以为赵将军是有了十万火急的事，”江潜松了一口气，又上下打量了一番，“将军怕又是一夜未归？”

“什麽都逃不过你的眼睛，”赵醒说道，他面色凝重，招手示意江潜附耳来，“你听说了吗？“

二人行至十二孔桥前，不约而同地勒马，雨愈发大。

“江大人不妨与我一同去刑部一趟。”赵醒道。

刑部，那是谢闻枝的地界，他出身世家却与江潜一同科考，探花及第，论才学、谋略二人是不相上下。虽说当今圣上不吝赐官，权衡宰辅之位时也是考量多时。却在于江潜行事一向是谋无遗谞，而后者时常剑走偏锋，独辟蹊径，如此之人，却是朝中最炙手可热的宠幸。

“刑部？”而放眼朝堂之下，江潜此刻不愿与他相交过密。

“昨晚可是出了大事，谢闻枝那厮疯了，一夜杀了半座城。”

“想必事出有因，手下人以讹传讹罢了。”江潜回道。

赵醒冷嘲：“呵，你们同窗之谊，自是不愿轻信！”见江潜一时不答，他叹道：“是真是假，一去便知，总好过到了朝廷只能充聋作哑。”

刑部大牢今日热闹，朝廷止戈八年来的头一遭。

狱卒们从未见过同时送来这般多的犯人，原本两人一间的牢房现如今关了七八人，呼天喊地哀嚎连连。又逢大雨潮湿，血迹湿了又干，空气中的血味夹杂着人味，酸臭血腥，令人恶心至极。

伴随着一声号啕，狱卒扔下铁鞭，一盆水，血被沖至台阶。赵醒捂着鼻，他上一回见到如此血腥的场面还是在平定朔北的战场上。

“谢闻枝呢？”江潜他蹙着眉问道，这幅场面他打心底厌恶。

“大人，请随我来。”一狱卒见了二人连忙行礼，将二人引至了一道门前，推门而入，谢闻枝正在里头修建花枝。

谢闻枝平生最爱不过是侍弄花草，是裕都人称的莳花尚书，但君恩匪浅，行事向来跋扈，免不得遭人唾骂。