赵兴武急忙打哈哈道:“老楚,白老弟好奇心重,随口一问而已。”
这座宅子的护院卫长楚天鹰用他那仅剩一只的眼睛盯着两人转了转,随后又沉默地转过身,继续吞云吐雾。
赵兴武拉了拉祁禛之,示意他跟自己出来说话。
眼下已是傍晚,夕阳横斜在屋角,不等天彻底黑下,内宅已点起了烛灯。
祁禛之和赵兴武站在游廊边,远远望着内宅仆妇来来往往。他们打扮得都很朴素,但叫祁禛之看去,却又相当不凡。
祁禛之是生在京梁,长在京梁的世家公子哥,从小吃穿用度,无一不讲究。什么样的人说什么样的话,走路是什么姿态,他一眼就能瞧出个八九不离十。比如内宅的那位老主事王雍,他讲的是京梁官话,虽说一身布衣麻葛,但长得却油光水滑,仪态大方,使唤起人来趾高气昂,一看就是京梁城中王公贵族才能养得的下人。
还有那些个仆妇手里提的烛灯、食盒,甚至是点灯用的添灯棒,都绝非天奎镇这个小地方能有的。
边关已快吃不起饭了,但这座宅子倒是富得流油。
“行了,白老弟,别看了。”赵兴武拍了拍祁禛之的肩膀,“都快一年了,我也只在那人来时,远远地瞧过一眼。”
祁禛之一挑眉:“那人长什么样子?”
赵兴武“嘶”了一声:“不好说。”
“不好说?”
赵兴武摸着下巴,费力地措辞道:“当时那人从马车里下来,披着披风,戴着兜帽,我也只是看到了他递给下人的一只手而已。”
“什么样的手?”祁禛之追问。
赵兴武一听这话,不由失笑:“白老弟,一只手又能是什么样的手?手就是手。”
祁禛之摇了摇头:“那可不一样,若是女人的手,远看应当是柔弱无骨,纤薄细致。若是男人的手,那就是骨节分明。而且,习武之人的手和读书人的手又不一样。你当初若是仔细瞧了,或许我今日能猜出那位到底是京梁的哪个贵人呢。”
“这么讲究!”赵兴武肃然起敬,“还是白老弟见识多。”
祁禛之干笑了两声:“都是些不入流的见识。”
确实,威远侯府的二公子能有什么入流的见识呢?他十三岁以前闹得家里鸡飞狗跳,十三岁以后闹得京梁红杏院、添香馆鸡飞狗跳。他本是个混世的魔王,最爱美人美酒,平生无大志,唯一的人生理想是一辈子都要醉倒在温柔乡里听淮南歌伎唱小曲儿。
但天总是不随人愿。
半年前,威远侯祁奉之身陷朝堂中的“北闻党”、“东山派”之争,一代名将因此横遭歹人陷害,祁奉之被砍了头,家中女眷入奴籍,男丁配边塞。
而原本日日醉花柳的二公子祁禛之,一夜之间随着整个祁氏下了诏狱。细皮嫩肉的祁二郎在狱中哭天天不听,叫地地不灵,最后恨不能一头撞死,了却此生。
直到祁奉之在渡口问斩时,押在台下的祁禛之被自己那霁月清风的大哥浇了满头鲜血,他才幡然醒悟,自己不能死。
他要报仇,给大哥报仇,给整个祁氏报仇。
“想什么呢?”赵兴武在出神的祁禛之眼前晃了晃手,“走,出门吃馄饨去。”
祁禛之又看了一眼内宅,点头应道:“好,吃馄饨去。”
毕竟,报仇不是一朝一夕一蹴而就之事,报仇也绝非留在天奎镇就能办成的事。
祁禛之得徐徐谋划。
宅子外街市口的馄饨摊烟火气十足,饭香四溢,歪七八扭扎在屋外的木棚下已坐满了人,都热热闹闹地等着老板娘把新包好的小馄饨下锅。
赵兴武挑了个好位置,拉着祁禛之坐下。
夕阳渐渐散去,弯月已上梢头。
远处高耸的天关要塞背靠一座白石山,映得那黄草更黄、残花更残。夜幕下星火擂动,把守着层层要塞堡垒的士兵手持长枪,身着气派的玄铁甲,目视远方,凝望着草原那头虎视眈眈的胡漠王庭。
祁禛之支着下巴,羡慕地看着天关要塞:“赵兄,你说咱们什么时候有机会去镇守要塞?”
“永远别!”赵兴武咬了口烧饼,大叫道,“白老弟,你以为当镇戍兵是什么好差事吗?等打起仗来,第一个死的就是你!”
祁禛之笑了一声:“赵兄,你未免也太贪生怕死了。这天奎镇依仗要塞而建,我来天奎,就是想做那镇戍兵,为我大兴建功立业。”
赵兴武听完直摇头:“白老弟,建功立业这种事,还是让四象营来吧,咱们这种小喽啰,就不要去凑热闹了。”
祁禛之自讨没趣,蔫蔫地掰了一口烧饼,嚼之无味。
出逃前夜,祁家主母萧夫人拉着祁禛之的亲妈白娘,在祁禛之的面前跪了三跪,祁禛之拉不住,只得叫这俩妇人在自己脚边哭作一团。
萧夫人说,儿啊,祁家以后只能靠你了。
白娘也说,儿啊,我们不求你能为你大哥伸冤,只求日后你能把这些个姐们妹们干干净净地赎出来。
祁禛之红着眼眶看向主母和白娘的身后,他的大嫂正抱着自己那不足一岁的侄儿靠在墙边,默默垂泪;老威远侯的遗腹子,祁禛之的幼妹祁秀明正缩在他大嫂身边,手里捧着萧夫人为她匀出的半块馍馍……
还有伴着他长大的堂姐、动不动就要揍他的小姑,以及那些个平日里没少被他调戏的小丫鬟们……
她们也眼巴巴地望着自家二郎,那似乎是唯一的希望。
热腾腾的小馄饨上了桌,祁禛之却没了胃口。其实半年来的吃糠咽菜他早已习惯,毕竟,他那被流配边疆的兄弟们、没入奴籍的母亲姐妹们,过得日子定要比他差得多。