薛书懿在后花园待了一会儿,就在婢女搀扶下回房了。
没多久,就有人起身向薛绵告辞,陆陆续续走了几个人后,最后留下的只有六人。
莫瑛说:“爹,不如我们先回客房。”
“也好。”
下人引着他们去了西边客房,莫瑛和莫千禾房间挨着。
没多久,宋圭和其余几位画师也回客房。宋圭住在莫瑛对面,他主动上前跟莫千禾打招呼:“在下宋圭,不知阁下是?”
莫千禾报上自己的名号后,宋圭露出惊讶:“原来是莫画师,失敬失敬。”
莫瑛问:“你知道我爹?”
“这位是?”
“这是犬子莫瑛。”
“莫公子好。几年前我曾去过京城学画画,那个时候京城里最出名的画师之一就是莫画师。我还曾上门拜访,去过两次,莫画师都正好应召入宫,不在家,我一直引以为憾,没想到今天竟然在这里遇到。”
莫千禾笑道:“那还真是有缘。”
莫瑛说:“你记性不错,还能记得我爹。”
宋圭说:“莫画师也来了,我们其他人这趟恐怕要空手而回了。”
莫千禾摆摆手说:“千万别这么说,老了,早就不是当年,那薛小姐的容貌我此刻已经忘了大半。”
一位姓程的画师说:“不过这位薛小姐当真称得上秀色动今古,也怪不得薛老爷一直当她掌上明珠,舍不得她出阁。”
宋桂圭问:“薛小姐定亲了吗?不知是谁会有这样好的福气?”
另一位姓陈的画师说:“薛家是笾洲首富,薛小姐的夫家肯定不会差到哪里去。”
听着几位男子讨论薛家财富和薛小姐的容貌,莫瑛觉得有些无趣,就先回房休息。
她的房间布置清雅有致,进门左手侧是一扇绣着五马奔腾的屏风,屏风后是床榻,右手侧是书桌,书桌上画具一应俱全,墙角的玉瓷瓶里插了一枝含苞待放的白玉兰。
上前一嗅,清香满鼻。
这薛家和一般富商之家有点不一样,是有书香底蕴在的。
这群画师住在薛家,一日三餐都有人送到房中,伙食不错。而且依着各人的口味而做,略有差异,足见主人家的用心巧思。
只是薛家这样的大户人家,规矩多,宅子虽大,有许多地方是他们不许去的。但莫千禾很适应这里,规矩再多也多不过皇宫,更何况他是来专心画画,不是来游玩。
直到第二日下午,莫千禾才画完第一幅亭中抚琴,停笔后,他端详了一阵,画上的薛书懿端坐在亭中抚琴,亭外一株桃树正灼灼盛开,桃花瓣落到美人琴弦上,更添几分妩媚。
莫千禾一会儿觉得甚是满意,一会儿又觉得画上的薛书懿少了他第一次见到真人时的惊心之美。他左看右看,越看越拿不定主意,就把莫瑛叫过来,让她评鉴。
莫瑛看了好一会儿没出声,莫千禾说:“有什么话你就直说。”
莫瑛说:“整幅画看下来倒是挺美的,但……总觉得少了点什么。”
“少了什么?”
“一时也说不上来,我再想想。”
“想到了早些跟我说。你画得如何?”
莫瑛摇头。
“没画?前几天你不还说想画笾洲第一美人薛书懿吗?莫不是见到真人胆怯了?”
莫瑛歪头想了一会儿说:“画不出来。”