男子手中的猎枪颇为犀利,以猎枪而言,其威力足以瞬间致大型猎物于死地。然而持枪的手却颤抖不止,言语亦颤颤巍巍。
更不幸的是,他瞄准的方向大错特错。
海伦娜未一语,按下了枪管,左脚疾踢对方小腿,趁其跪倒之际抽出猎枪,枪口直抵男子下颚。男子面色惨白,跪伏在地,双手高举,结巴道:“饶……饶命……”
西斯科露出怜悯之色,摇头道:“何苦呢,兄弟?用猎枪对准她可能是你这辈子做的最愚蠢之事之一。”
海伦娜瞪了他一眼,上下打量着被制住的男子。此人衣着整洁,中年微胖,白衬衫配以暗红领结。海伦娜仅凭短暂的观察,便从中获取大量信息,迅筛选出有用的情报。
她面色稍缓,放下猎枪,反转枪身归还给男子,笑道:“抱歉吓到你了,你是这里的掌柜吧?”
男子呆滞地接过猎枪,点头应是。
“别紧张,我只是出于自卫。我无意伤害你,先生。”海伦娜客气地说,“我们只是来找一位朋友。我们失联了,但知道他住在这里。”
男子谨慎地望着海伦娜,心中稍安。刚才他被女孩冷酷的表情与敏捷身手吓到,直到她微笑,才现女孩颇具姿色,且散出莫名的亲和力。
“如果可以,能否帮我查查他是否在此?”她问。
男子点头:“好的,我帮你查查。”
他转至柜台后方,抽出一本封面陈旧的册子,边翻阅边问:“你的朋友,他叫什么名字?”
“雷·艾萨克。”海伦娜倚在柜台上探头,“也是美国人,年近五十。”
“雷·艾萨克,让我看看……啊,找到了。”掌柜捧起册子,转过来指着其中的记录递给海伦娜,“o号房,在二楼,你可以从左边的楼梯上去。”
“好的,谢谢。”海伦娜道,稍作停顿,又问,“对了,能否告诉我们这里生了什么事?为何街上空无一人?我看见家家户户门窗紧闭,是否有什么即将来临?”
掌柜深吸一口气,脸色苍白,仿佛想起了极其可怕的事。他压低声音,轻声道:“你们若是毫不知情,可能今日才登岛。科特伦岛平日并非如此。”
他绕过柜台,略显畏缩地弯腰走到厅门处,小心翼翼地关上了门。
“你们不知道。”他低语,“这座小镇,被邪祟所侵扰。”
“我就知道!”西斯科惊呼,引来海伦娜不悦的目光后,又乖乖闭上了嘴。
掌柜见海伦娜似乎不信,急切道:“我说的千真万确!起初只是传闻,说入夜后森林中有地狱之物出没,猎食活物。后来真的有人失踪,一些胆大的游客进入林中,自此再未归来。前两日半夜,林中传出似狼的怪嚎——岛上并无狼,那只能是恶魔的爪牙。
这两晚,各种诡异的影子在外头的街头游荡,有人透过窗户看见恐怖的轮廓,都说那绝非世间生物,此地无疑已被诅咒。人们恐慌不已,都想逃离这座岛,但无人敢穿越那片丛林。”
“我们刚从那边的林子里过来。”海伦娜皱眉说,“那里什么也没有。”
掌柜脸色剧变,本能地退后半步,用同情与畏惧交织的眼神注视她片刻。他犹豫了下,说:“若真什么都没有,那是最好。不过你们还是小心些,异乡人。因为你们……或许已被盯上了。”
海伦娜并未将掌柜的话放在心上,但西斯科显然被吓到了。两人沿楼梯上行时,他悄声问:“嘿,你觉得他说的那些是真的吗?”
“我觉得?应该是吧。”海伦娜漫不经心地答道。
西斯科脸色苍白:“别开玩笑,我觉得心脏有点承受不住。”
“我是认真的。”自离开外面的掌柜后,海伦娜恢复了无表情的神情,“你也看到了外面的情形,他说有人失踪,这应该不假。”顿了顿,她又道:“但关于神魔鬼怪的部分,你知道我从来不信。”
“所以你是说有人在背后搞鬼?”西斯科稍稍安心。
“我没说是‘人’。”海伦娜一句话又让他面色如土,“虽然我不信鬼怪,但凡人类、外星生物乃至魔法一类的事,我见过不少,这次或许会涉及其中一环。”
两人踏入二楼廊道,脚下踩着朴素的木地板,松软的地毯在步履之下出微弱的吱呀声。他们停在了二〇四室门前,海伦娜伸手轻敲房扉,然而久候无人应答。
“或许他已经外出。”西斯科低声道。
“也有可能。”海伦娜应声,自腰间取出一把小巧的开锁工具,不多时便打开了房门。门扉开启,一股清新的空气喷涌而出,黯淡的房间里,皎洁月光透过半拉开的窗帘洒在洁白的床榻与深红的地毯之上。
一间标准的单人寓所,仅有电视、靠椅和单榻等必需之物。室内洁净如新,白净的被褥上不见丝毫皱褶,仿佛从未有人涉足其中。
“或许情报有误,艾萨克博士并未莅临此地?”西斯科面露苦涩,说道,“我们不会还要去那片林子里寻找他吧?说真的,我们必须踏入那片森林吗?”
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“噤声。”海伦娜一边吩咐,一边快扫视整个房间。她在拉开书桌抽屉之际,现了一台纤薄的笔记簿。她将笔记簿平放在书桌上,轻轻翻开屏幕,按下启动键。
“那是博士的电脑?”西斯科靠近,与她一同注视屏幕问道。
“应该是。”海伦娜答道。
屏幕上显现启动画面,片刻后跳出请输入密码的提示框。海伦娜皱眉,从腰间抽出数据线,将电脑与腕部的微型终端连接。她在悬浮的腕机屏幕上飞操作,数据和代码如洪流般在界面上流转。她五指敲击的度越来越快,屏幕上的信息如海浪般涌动,她的神情愈凝重。