百里鸿大声道:“李将军!我知道你有诸多疑惑。”说着,他丢下身上的弓箭和匕首,“如果可以,请容许我向您解释缘由。”
李渊和秦绝峰对视了一眼,互相点了点头,李渊就容许百里鸿近前解释了。
秦绝峰突然发现,一直在李渊身旁不远处的夏紫瑜不知什么时候不见了踪影。
这一切要从百里鸿的身份说起——
百里鸿曾在吴国曾多次参加科考却不得志,自暴自弃流落到晋国,陷入了巨额赌债,要了结自己之时,恰巧被外出的晋国大将军薛焕所救,了解情况后不仅帮他还了债,还重用了他,百里鸿也因此青云直上,成为了薛焕府中的顶尖人才,可谓是文武双全。大将军薛焕不忍心看到百里鸿屈就在他府中,就让他回到了吴国,百里鸿起初不同意,因为他要报答薛焕的救命之恩,却在得知了薛焕的深意后,回到了吴国。
经过薛焕的举荐,再加上百里鸿有真才实学,刚到吴国就被分到了镶黄旗的一品堂内,让他统领一品堂,却不知当时有一名已经定好的统领之选,百里鸿要与此人决斗,胜利后方能成为一品堂堂主,岂料在打斗中却失手打死了此人。
这被杀死的人便是夏紫瑜的丈夫林怒江。
这无心之失让百里鸿十分难过,也让他便失去了统领镶黄旗的兴趣,于是他请求大将军李渊让他安分地待几年,李渊同意了。
在这几年间,发生了许多大事,百里鸿和晋国的薛焕几年没联系,根本不知道晋国王陆扬要谋害大将军薛焕,更不知道晋国王和吴国王关系交恶,两方国内都在清算属于对方的探子或奸细。
镶黄旗换了新堂主,也就是秦绝峰上任的时候,恰逢此清算之举暗中进行正浓之时,秦绝峰之前就知道百里鸿的存在,也知道他的能力,眼看着七品堂缺个堂主,他便亲自去请百里鸿,让他做了堂主,百里鸿无奈之下只得上任。
想来当薛焕临死之际,让薛灵凤到吴国一品堂,必定是以为百里鸿做着一品堂堂主的位置。
在秦绝峰上任之际,就受到了夏紫瑜的威胁,夏紫瑜说要嫁给百里鸿,如果是秦绝峰指派,百里鸿一定无法拒绝。那么,秦绝峰为什么要听夏紫瑜的话呢?
秦绝峰喜欢上了一个来自晋国的女子,一直来往着,并且打算在来年开春结婚,但是这都是暗中进行的,因为目前晋国和吴国的关系降到了冰点,稍有差池或许就会成为战争的导火索。就是这个,被夏紫瑜抓在了手里,成了她威胁秦绝峰的把柄。
夏紫瑜原本的身份,秦绝峰已经忘记,他只当夏紫瑜是个寡妇,明面上也是夏府大小姐,所以就把她指婚给了百里鸿。当百里鸿得知他要娶的人是夏紫瑜的时候,他沉默了一番,就答应了。
从一开始,百里鸿便知道夏紫瑜是来找他报仇的,所以他从未与夏紫瑜同房过,甚至过分亲近都没有。原本夏紫瑜是恨着百里鸿,但是她与百里鸿相处后,发现百里鸿人还挺不错,倘若百里鸿来亲近她,她或许不会拒绝,甚至会忘掉那个死去多年的前夫,毕竟人活着是要看眼前的。
可百里鸿的刻意冷漠,让夏紫瑜怨恨的心更增了一分,她一直在寻找机会杀害百里鸿。百里鸿是个心思细腻的男子,他一方面被夏紫瑜的恨意追击着,一方面又躲避着夏紫瑜,他始终觉得亏欠夏紫瑜,结婚两年有余,甚至没有和她说过一句完整的话。
薛灵凤的到来,让夏紫瑜看到了机会。她起初单纯以为薛灵凤是个百里鸿看中的弟子,可是当夏紫瑜发现了薛灵凤是女扮男装后,立即觉得此事不简单,于是她费了很大力气,根据薛灵凤的男子名“凌风”进行排查,甚至找到了当初让薛灵凤入七品堂的考官唐风棠,问唐风棠这凌风的背景。
唐风棠对这个凌风还是有点印象的,他想了想,和夏紫瑜派来的人说道:“想想当时这凌风,有点晋国的口音。”
夏紫瑜就是根据这个,大概确定了薛灵凤的身份,她也想起了百里鸿之前与已故晋国大将军薛焕的往事,这些关于百里鸿的往事,她当初是被仇恨冲昏头脑后,费尽心思调查到的,于是有一计浮上心头。
那天薛灵凤挑了一个很晚的时间洗浴,这也给夏紫瑜机会去动手脚,她双管齐下——一方面派人去拿走薛灵凤的衣服,特意把那短刀留下;一方面派人在百里鸿的酒里下了药,夏紫瑜摸透了百里鸿的习性,知道在近子时那一会儿,是百里鸿最放松饮酒的时刻,他喝了酒后是要去洗浴的……
于是就出现了百里鸿得知薛灵凤是女子身份,侵犯她,随后被薛灵凤杀害的事。夏紫瑜要为自己这计谋的完美而尖叫了,这可谓是一箭双雕,她本身就看那薛灵凤不顺眼。
殊不知,百里鸿早已经洞悉了夏紫瑜的阴谋,更是在看到薛灵凤比武时的招式时,再根据薛灵凤的年纪、相貌特点,就猜到了她是他多年前旧主薛焕的血脉骨亲,他心中一番心疼,就把薛灵凤招到了自己府中,能照顾的时候,多多栽培,以报恩情。当初百里鸿得知薛焕一家被灭门时,他难过极了,如今见到薛灵凤,心中自然是百感交集。
那么既然如此,百里鸿为什么还去侵犯了薛灵凤呢?一方面是药物的作用,另一方面是百里鸿想顺着夏紫瑜的阴谋,看看她到底是什么打算,也算是消一消她对他多年来的怨恨。很多事情都是终难两全。
百里鸿在进汤池前,就看到了那短刀的刀柄,他期盼着薛灵凤能看到那短刀,所以才将她按倒在汤池边缘,他内心面临着巨大的煎熬,去侵犯旧主之女,如此无情无义道德沦丧之举,活该他被刺死。当他被薛灵凤刺中后倒进汤池里,倒是觉得从未有过的轻松,这世间的一切都可以放下了。
不过天意弄人,也得亏夏紫瑜对百里鸿的极端怨恨,在公布了百里鸿的死讯后,夏紫瑜命令亲信在夜里把百里鸿的尸体扔进了河里,而后被渔夫打捞上来,渔夫见多识广,见那插在百里鸿胸口上的短刀镶有宝石,便想把它拔下来。
这一拔下来后,被压在胸口的一口气顿时涌了上来,百里鸿活了过来。
百里鸿活过来后,本想远离吴国,但是他得知了薛灵凤要被斩首的事后,觉得不能走,在行刑之日,他乔装打扮准备去劫狱,却被秦小凤捷足先登。于是他便暗中观察着,百里鸿一向看人挺准,他看那秦小凤虽然不正经的模样,但是却是个可靠的男子,便想离去,不曾想又看到秦小凤带着薛灵凤去找了夏紫瑜,心觉不安,才没走。也得亏他没走,才让秦小凤和薛灵凤免于火刑。
吴国大将军李渊和已故晋国大将军薛焕有过几次私交,听完百里鸿这一番解释,又得知了那被绑着的薛灵凤乃是薛焕之女,当即让人把薛灵凤放了下来。
几个人走到了火堆前。
秦绝峰见李渊松口让人把薛灵凤放了后,便为自己的弟弟求情。
李渊道:“这秦小凤虽是你弟弟,但是他有叛国罪是不争的事实,我已经派人查好了,他一直在为楚国的赤焰堂效力。”
秦绝峰看了一眼秦小凤,气急之下竟说不出什么话。
倒是秦小凤,还是那副无所谓的嬉笑表情,道:“你这老顽固,要烧死我就快点,要不然等我下去有你好受的。”
难得见秦绝峰发脾气,此一刻大骂秦小凤不识时务,并让他闭嘴。
经过方才那一番表白,薛灵凤已经对秦小凤芳心暗许,她即刻跪下为秦小凤求情,并说倘若要处死秦小凤,那她也难辞其咎。
李渊虽然是五大三粗的大将军,但是却十分乐意撮合相爱的年轻人,此刻他看看薛灵凤再看看那玩世不恭模样的秦小凤,觉得两人意外般配,他还没开口说什么,就听到那秦小凤大喊:“喂,灵凤,你快站起来,多大点事就下跪求人?”
秦绝峰也看出了两人之间的真情实意,也跪下来求情。
李渊故作生气地看着跪着的两人,又看向百里鸿,百里鸿摊摊手,“要我也给你跪下吗?”
李渊笑出声,随后挥手让人为秦小凤解绑了。
说是把两人放了,但其实还是有要求的,这个要求对于秦小凤来说还是极其难以接受的。
如果是自发性地待在一个地方过一辈子,这倒也没觉得有什么不对,可一旦有人命令你待在一个地方不准去别的地方,十有八九是要反抗的。
李渊大将军对秦小凤和薛灵凤下的命令就是——在接下来的两年内都要待在吴国,一旦发现要离开吴国,便以奸细和叛国罪格杀勿论。
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