薛蟠被抬回去时,只剩下最后一口气勉强吊着,经过好一番折腾才把命保住。
玄铮虽然要放人,但是凭薛蟠对他家心肝宝贝的龌龊心思,就足够死一千次一万次了。
只是杖刑而已,丢不了命。
林澄玉回府先去看了薛蟠,显然是被打惨了。
他小脸惨白,本着“讲事实,说真话”的原则,让所有人都相信,他为了救薛蟠,那是尽心尽力,为此不惜放下脸面给人当小厮。
薛姨妈泣不成声,“孩子,难为你了,没想到你竟能为了你薛哥哥做到这个地步。”
她恨铁不成钢地看了眼床上哎呦喊疼的薛蟠,语气郑重,“你放心,等他好些,我亲自押着他去给你赔罪,若他不肯,我也不要这个忘恩负义的儿子,以后就只当没有生他,只你宝姐姐一个罢了。”
林澄玉笑着说:“姨妈言重了。”
薛姨妈叹了口气,握着女儿的手,又说:“你不知,若你宝姐姐是个男子,再给我一百个儿子,我也不要。”
林澄玉却说:“女子又如何,如今的世道,世人皆道女子应讲三从四德,竟丝毫不把女子本身的价值看在眼里。”
他看着薛宝钗,不知是在跟她说,还是在跟谁说,“总有一日,女子也可和男子一般,不必再受世俗所累。”
薛宝钗神色怔怔,“真的会有那一日吗?”
“会的。”
林澄玉走后,薛宝钗定定地坐着,手上的书半晌了也没有翻动。
薛姨妈叹了口气,她哪里不懂女儿的心思,可是那些话,只是小孩子的戏言罢了,当不得真。
她也没劝,总有一日,宝钗总能明白的。
早晚,她会看清现实,屈于现实。
薛蟠趴在床上,一时冷一时热,竟是了热。
院子里点起灯,又闹了一阵,到了天蒙蒙亮,总算是消停了。
翌日,薛姨妈特意去给贾母请了安,告知她这件事,又郑重地给林澄玉道了谢。
她是个好母亲,却没有一个省心的好儿子。
薛蟠每日惹是生非,把薛姨妈的心都操碎了。
再看贾敏,和她一般儿女双全。
且不说女儿,单是儿子,自己便已经落了下乘。
若是蟠儿和澄玉一般懂事体贴,她便是立即死了也安心,到了地底下,也有脸去见老爷了。
贾母笑着说:“我早说了,澄玉是最好的孩子,不像宝玉,来请了安就不见人影了,不知道又跑到哪里玩了。”
王夫人说:“说是老爷喊他,有事要问。”
贾母叹了口气,“你们去跟他老子说,有事就好好说,不要整日疾言厉色,免得把个好孩子生生地给吓坏了。”
王夫人笑着应了,又是一派慈悲面孔。
经此一遭,薛姨妈竟是把林澄玉当成了半个儿子,再不许人说他半个不好。
“你不知,我那千娇万宠的小姑子,是个心思深的,她的儿子想必也是一脉相承。”王夫人显然也是话里有话。
薛姨妈却说:“我看未必,且不说澄玉一片真善,不计前嫌救了蟠儿,就说你小姑子,我看也是个好的,并不像你说的那般,你们之间定是有误会。”
王夫人的笑僵在脸上。
胳膊肘往外拐,真是个没良心的。
“你难道忘了,那日你怎样苦苦哀求,林哥儿就是不松口。”王夫人笑得很有深意,“当日情形,就是不相干的人看了,都忍不住动容。”
薛姨妈摆摆手,“我看不是,若是换作是我,不知能不能成事,也不敢应。”