曹操轻轻一挥手,指向地图上的一处标记:
“这里,清河郡。
袁尚虽驻守邯郸,但他的后路并不稳固。
只要孤王绕过邯郸,直取清河,袁尚必会回援。”
郭嘉赞叹道:“高!若袁尚回援,邯郸必然空虚;若不回援,清河一失,他的补给线就会被断绝,无异于坐以待毙。”
曹操满意地点了点头:“传令下去,全军连夜行军,务必在三日内攻下清河。”
清河郡城内,守将韩猛接到斥候报告,得知曹军大军压境,顿时心急如焚。
他急忙召集部将商议对策,但众人皆面露难色。
一名偏将说道:“将军,曹军兵强马壮,而我们只有区区五千守军,恐怕难以抵挡。”
韩猛拍案而起:“放肆!曹军虽强,但清河城池坚固,只要守住三日,袁尚将军必会派援军前来。”
众将无奈,只得应声布防。
但韩猛心中也清楚,清河的存亡只在于时间。
次日清晨,曹军铁骑如潮水般涌向清河城。
战鼓雷鸣,旌旗蔽日,魏军士兵士气如虹,将清河城团团围住。
曹操立于高地之上,远远望着城池,冷声说道:“传令下去,火攻。孤王要让他们连守城的机会都没有。”
火焰迅速吞噬了城门外的防御工事,浓烟滚滚而起,守城士兵慌乱不已。
曹操这一次使用了仙工开物司制造出来的诸多火器、炸弹、汽油之类的,以完全碾压的态势横推了过去。
韩猛咬牙坚持指挥,但魏军攻势凌厉,连日不断。
第三日清晨,清河城终于告破。
韩猛被俘,城中守军尽数投降。
此时,邯郸城中,袁尚接到清河失守的消息,顿时大惊失色。
他急忙召集部将,焦急道:“清河一失,我军补给线已被切断。若不尽快反击,邯郸也将危在旦夕!”
一名谋士上前劝道:“将军,曹军如今声势正盛,我们硬拼只会自取其辱。不如暂时退守幽州,待父亲大军赶至,再与曹军决一死战。”
袁尚一拍桌案:“不行!若我退守幽州,父亲定会视我为懦夫,届时连这点兵权都保不住!”
正在这时,又一名探子来报:“禀将军,曹军已然调头,直奔邯郸而来!”
袁尚脸色惨白,喃喃自语:“完了,邯郸真的保不住了吗?”
谋士急切道:“将军,趁曹军未至,赶紧撤退,否则就连退路都没有了!”
袁尚最终无奈点头,带着残兵败将连夜撤离。
次日,曹军铁骑踏入邯郸城,旌旗飘扬,城头换上了魏军的旗帜。
郭嘉站在城头,望着远处袁尚溃败的身影,轻声说道:“魏王,此战之后,冀州大势已去。”
曹操站在他的身旁,目光冷峻而深邃:
“不,孤王的目标还未完成。下一步,直取邺城,孤王要让袁绍彻底无力翻盘。”
郭嘉拱手:“末将愿随魏王再创大功!”
夕阳下,曹军铁骑再次集结,战鼓声回荡在冀州的土地上。