诸位阁老自演武台走下,来到演武场中心。演武场中还残留着点点血迹,以及那个无比显眼的大坑。但没有人在意。
“老夫乃武阁阁老,徐闵。很高兴看到诸位能够走到这最后一关,这说明你们都是同辈中的精英。然而,竞争是残酷的,根据武阁往年惯例,第三轮测试的前三名可直接进入武阁,三名以外的生员自行归家,武阁内部将根据三轮测试中的综合表现来决定是否录取。不出意外,诸位将在十五日内得到武阁的答复。惯例如此,本不应擅加变数”徐闵的目光停留在了苏澈的身上,“然而,今天的演武场上出现了一些特殊情况,我想老夫应该允许这个例外的产生。老孙,你来宣布吧。”
孙阁老上前一步,宣布道“本次武阁直录考生,新生状元,凌阳神殿,顾芷,榜眼,锦华宗,秦霓,探花,墨玉阁,墨琼。特录考生,南苏府,苏澈。”
说完这些后,孙阁老毕恭毕敬地将手中的羊皮卷递给徐老,然后站立在他的右后方。
徐闵道“也许诸位心中不解,但老夫在此不得不承认一件事情,那就是本次测试期间,武阁的安全工作做的相当糟糕!”言及此处,徐闵面露愠色。
“武阁招生,乃是为明元选拔人才的国之大计,公平公正是必须的。然而,本轮测试中,就在诸位混战之时,有两名北境蛮夷混入学员中欲行不轨之事。若非苏澈苏公子及时发现并牵制住两名恶徒,今日测试绝无法正常进行。在危急关头,苏澈更是以一己之力击杀一名蛮夷,从而化解危机。如诸位对武阁的决策有所异议,可上前来,若能接住老夫一掌,便与苏澈同列。如若不能,趁早归家,也少些口舌。”
武阁的阁老,在凌阳县乃至整个明元公国都具有着相当威望。更何况在场的考生都见到了那惊天动地的一剑。武人之中,以强为尊,在场众人非但没有不服之人,反而皆是上前恭贺。只不过苏澈此时着实无力待客,于是众人只好道谢约定改日上门叨扰。
人群徐徐散去,徐闵与孙烨登记了四名直录考生后,发放了几人的奖品。但由于苏澈是临时特招,并未提前设定奖励,只好暂且按下再议。
在服下墨琼给的几枚气血丹后,苏澈的脸上总算有了一丝血色,也总算勉强能行走与言语。
“看来,苏某是因祸得福了。”
“苏公子此言差矣,若论实力,顾芷自问接不住那一剑,即便是正常流程,苏公子也当做得这榜首。”
说罢,将魁首所奖的离天之像递给苏澈。
苏澈不解道“这是何意?”
顾芷道“离天神王之像,当有能者居之。顾芷侥幸忝为魁首,心中自觉,受之有愧,还请苏公子收下。”
苏澈几番推辞,顾芷只是坚持。没奈何,只得收下。
“罢,总归是炼制七星龙涎所需。”苏澈这般想到。
顾芷松了口气,但看向那神像的目光中仍有几分不舍与留恋。
“抱歉,诸位,顾芷今日有些乏了,天色已晚,恕不奉陪。”
最后看了一眼神像,顾芷似逃一般离开了演武场。
“这顾小姐可是出了名的崇拜离天神王,能让她将这次的奖品让出来,看来她是真的认为自己不如苏公子。”秦霓笑道,“对了,苏公子今夜是回府还是留宿于武阁?”
苏澈道“天色已晚,本欲宿于此地。然奈何与家父有约在先,今夜自当归家拜见。”
武阁测试已了,苏澈并未忘记苏麟说的话。自夺舍以来,东方初晨曾多次试图理清苏澈的记忆,却总有一些空缺无法弥补。或许与苏麟所隐瞒的秘密有关。
“既然如此,我便与苏公子一同,苏公子此时虚弱,墨玉阁与南苏府又相距不远,就这样同行一段也好。”
苏澈笑笑,墨玉阁与南苏府一座城北,一座城南,绝谈不上“不远”二字。只是这墨琼墨连山心思耿直憨厚,脸皮又薄,不好明说护送一番,找了个借口却又略显拙劣。
“那便有劳墨公子了。”
“唉,罢了,”秦霓说道,“你们三个都回去了我一个人留这也没啥意思,同回吧。”
于是三人乘上武阁的马车。经历了下午的事件后,武阁似乎也有些后怕,使林焕导师亲自驾车护送三位学员回到各自家中。一路上,纵使有些许贼人,但在见到林焕后,也很难再生起歹心。
马车一路颠簸,到达南苏府时已是半夜。苏澈径自走入府中,此时夜深人静,唯余鸟声虫鸣。在一片黑暗中,苏麟的房间如夜晚江面上一点渔火,隐隐约约散出些许光亮。