顾子尧笑道:“我也是刚到,你这是清查人口清查完了?”
“哪有那么快……”
文从南和李英杰看了眼顾子尧,眼里就闪过一丝讶异,这就是传说中的那位让大人失魂的心上人?倒是生得一副好样貌,只是不知此人来这里做什么?他们二人对视一眼,没有多说什么,只是默默看着。
沙城中有一处空旷的地方,那里是县衙用来张贴告示的地方,如今这里围满了人,嘈杂声不绝。周三桂敲了敲锣,喊了一声:“肃静!”
有人扬声问道:“周老爹,你敲锣喊着我们大家伙儿过来到底有什么事儿啊?”
周三桂笑了笑,“好事儿。”说完他看向贾琏和顾子尧,“大人,小公子,您二位上去说两句?”
顾子尧对贾琏笑了笑,贾琏轻笑了一下,抬脚走到上首的一块石台上。
“各位乡亲父老!”贾琏抬手施了一礼,“本官是新上任的沙城知县,皇恩浩荡!”他对着西北方拱了拱手,“不曾忘记沙城的百姓,故而让本官前来此地治理沙城。本官已经在圣上面前夸下海口,若是不能让沙城百姓有口饭吃,本官势不回京!所以诸位不必担心本官会像前几任知县那般突然离去。”
“说的好听,谁知道哪天醒来衙门里还有没有人?”有人嘀咕道,边上的人一肘子让他悻悻地闭上了嘴,只是眼里依然是不服气。
“就是,这些话听听就好,谁要当真那就是个傻子。”
“唉,走不走的无所谓,只要别压榨咱们就行。”
下面的窃窃私语传入顾子尧等人的耳中,兴儿心中不忿,当即就要上去与他理论,他家二爷可是荣国府的公子,能看得上他们手里那三瓜两枣的。
顾子尧急忙一把抓住他,低声道:“兴儿哥,不要冲动。咱们初来乍到,他们有此担心也是人之常情。你这样上去,岂不是让他们更加不相信二爷?兴儿哥,你是二爷的贴身人,一言一行所代表的都是二爷,可莫要使性子让二爷难做。”
兴儿冷静下来,也觉得自己刚才冲动了,“对对对,子尧,幸好刚才你拉住了我,不然我可就给二爷惹麻烦了。”
文从南听着顾子尧的话,和李英杰咬着耳朵:“看来是个拎得清的人。”就是不知道往后怎么样。
李英杰低语:“是个心里明白的,只要不拖后腿就行。”要是心里不明白,当初也不会离开荣国府自力更生了。
“诸位!”贾琏抬手往下压了压,他虽然年轻,但是收起脸上的温和笑意时,也有着肃然之色,让下面正在小声嘀咕的百姓不由自主地停了声音,整个小广场异常的安静。
贾琏见他们不说话认真的看过来,满意地笑了笑。而后看向顾子尧,对着他伸出手。
如果场合不对,顾子尧看着贾琏那双含情的眼眸,还以为是什么结婚现场了。他回过神就对自己的胡思乱想满头黑线,见有人已经看了过来,急忙走到贾琏身边。
“诸位!”贾琏拉着顾子尧站在自己身边,面向那些百姓,“这位乃是本官的至交好友,听闻本官来沙城赴任,特意从繁华之地赶过来。就是因为他的手里有适合沙城耕种的新种子,想要帮忙。对此,本官是一百个相信的,所以本官将你们聚集在此地,就是想要向你们租赁田地。”
顾子尧接到贾琏的眼色,扬声道:“若是家中想要将田地租出去的人家,可以先到衙门做个登记,我将会按市价来租赁,绝不会让你们吃亏。若是有谁想要和我一起种植新种的,也可以购买,当然这个价钱我会按照最低价卖给你们。你们手中若是没有银钱,也可以先种植后付款,若是到时候种不出来,你们的损失我来负责。”
他看着下面或怀疑、或不屑、或不信的人群,也不着急,而是继续道:“我知道,我来此冒冒然的让你们跟着我种新种,你们不相信也实属正常,所以这个事儿不强求。不相信的只管把田地租赁给我就是,先看看我种得收成如何,若是到时候你们觉着收成还行,等到来年再种也是一样的。”
他的话说完,下面依然是安静如鸡,没有人说话,每个人脸上的表情都有些呆滞。而下一刻就是嘈杂的人声入耳。
“如果到时候我们什么都种不出来,你真的会负责?”靠田吃饭的人最怕努力了一年,地里却没有收成颗粒无收。若是种不出来东西,那他们岂不是要饿死?
“哪有这么好的事情?该不会是骗咱们的吧?”
顾子尧大声道:“自然,是我劝着你们种的新种,若是种不出来,我自然是要负责的。”
周三桂看了看就大步跨上了石台,敲了敲锣,让众人回神,“你们啊,要是有那个魄力的,只管跟着小公子干。若是不信,那就将田地租赁出去。咱们沙城的田地你们都知道,种出来的粮食不多,你们自己想想,是要一起种新种还是把田地租赁出去。”
准备事宜
人群散了之后,顾子尧就对周三桂说道:“周伯,您先回去,我和大人去衙门商议一下这件事,顺便拟个契约,让彼此心里有个底。”
周三桂点了点头,肯定道:“你放心,老头子我一定是支持你的。我家里还有几亩地,现在正空着,回头我就先买些种子带个头,跟着你种新种。”
顾子尧对周三桂拱手笑道:“那就先谢过周伯了,您放心,我绝不会让您吃亏的。”
“这个不着急,那你忙着我先回去。”周三桂拎着铜锣满脸笑容地回去了。