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第14章（第1页）

本朝皇帝齐天峰今年二十五岁，正当青年，风华正茂，登基近五年，朝中并未起什么大的波澜，北疆今年已经休战通婚通商，西疆南疆皆上表称臣，海内还算平静，称得上物阜民丰。

唯有东部海疆，每有大批海寇侵扰，几代以来，耗费无数人力物力，皆不能铲除。海寇多是海外之民，原来是饥荒之年才来大陆侵扰抢夺财物，后来渐成习惯，人数时多时少。

据抓获的俘虏而言，海岛孤悬海外，国名大和，岛上之王称为神皇，岛内半数以上皆是半民半寇，上岛为民，下海为寇。神皇只顾盘剥百姓，不顾民生，亦不管岛民为寇，甚至待岛民抢劫财物回来，只要缴税就可得官府多放田地，甚至赏赐舟船，岛上地狭人多，物力艰辛，民生困苦，因此民有全岛皆寇的趋势。

到天宇王朝当今皇帝登基以来，竟然每月都有好几起海寇犯境之事，有时甚至屠村，惨烈之极。海疆南北三千里，无一处平静。虽然沿海十数个大城都有驻军，却防不胜防。路昱风所在临海城是防线最坚固的，但也难免于难。

齐天峰皱着眉头进来，已经换下朝服，穿了一身锦绣白袍，金线绣着梅枝雀鸟图，领口袖口皆是绣的一种不知名的小花图案，秦书成听皇帝说过，是他早逝的母后家乡的一种草花，并不出名，然先皇后喜欢，连带他从小也喜欢了，后来为了纪念母亲，所有衣服上都绣有这种图案。

齐天峰身材挺拔，眼神深邃，也是一个轩昂的美男子。只是连日劳累，有些精神不济，脸色很憔悴。甫一进门，秦书成单膝行礼，口称：“给陛下请安。”齐天峰摆手道：“文绿快起来，不必拘礼，坐吧。”一边问：“要不要换下衣服？”秦书成点头，小太监过来领秦书成去洗手更衣。

片刻出来，见齐天峰半靠在椅榻上，左手按着太阳穴，微闭双目，正在养神。听见脚步声，齐天峰睁眼，吩咐道：“摆膳。”殿外宫女太监抬桌捧碗鱼贯而入，人虽多，却干净利落，悄无声息。须臾摆放完毕，又迅速退出。皇帝招手道：“文绿坐下吧。”秦书成坐在几旁的脚踏上，二人用饭，无声无息用完，又洗手漱了口，才上茶。此时殿内只君臣二人，皇帝仍是歪在椅榻上，秦书成坐在旁边椅子上，二人喝茶。

皇帝突然把茶碗重重一放，长吐了口气道：“路昱风那里情况如何？”秦书成道：“又打赢了一仗，然并不理想，海寇彪悍油滑，可进可退，只歼来犯之敌并无大益，反而劳民伤财，长此以往，再过百年，也未必有成。这次训练水军远赴海外，先探下敌之虚实。只是路途遥远，船又不够大，不知能否抵御海上大浪。”

齐天峰皱眉问道：“岛民海寇是如何到我大陆的？”秦书成道：“海寇亡命之徒，全凭运气，若是浪大舟覆，自还有后来之人。”

齐天峰面无表情，望向窗外：“只能先去探一下，几百年来，竟然从未探知大和详情。朕有生之年，誓除大和而后快！”又看向秦书成，道：“文绿，朕有意让你和路昱风同赴海外，你意如何？”秦书成站起，单膝下跪，低头道：“誓不负陛下所望。”

第二天，旨下，着镇海大将军路昱风为大帅，振威将军秦书成为副帅兼粮草官，率天宇水军赉国书寻机出巡海外，可便宜行事，赐尚方剑如朕亲临。秦书成赉旨南下。

蛇伤

进入七月底，天气更加闷热，暴风雨尤其多。此时正值东南风大盛，海上风暴一直席卷到大陆，常常是摧枯拉朽横扫整个城区。满街断木残枝，废砾碎瓦，污水横流。行人俱都不敢出门，缩在家中等待风暴过去。

张擎家的竹棚也未能幸免，一场风雨就掀飞了，顶子不见了踪影，柱子东倒西歪，已经没法再用了。这个时节也没人来吃饭了，只好歇业。看样子要好长时间才能开张了。张擎感叹不已，却也没有办法。因为风暴太频繁，郊外的蔬菜运进来不容易，有时候好几天都没人挑菜进城卖，眼见城里菜价一路上涨。张擎暗暗着急，菜那么贵，都快赶上肉价了，虽说营业了将近两个月，也挣了点钱，可是也搁不住这样花。正好风雨过后连着好几天还算晴朗，张擎决定想办法挖些野菜，先度过难关再说。

让小盏打听了一下，得知城北谢独山离城最近，只有三里，水草丰美，可以吃的野菜很多，山上山下都有竹林，竹笋随时都有。张擎很高兴，鲜嫩的竹笋吸引着他立刻起身出门了。因为林起总是沉默寡言，张擎和他并没有太亲近，所以怕他识破自己的身份，除了做营生，平时没事就尽量避免和他说话接触，今天出门并没有叫林起，易了容，带上纱帽，就带着小盏出门了。

路上有些泥泞，到处都有雨水积下的水洼，张擎和小盏走走停停，小心避着水洼，实在避不过就趟过去，走出北门，泥水更多一些。

顺着官道走了大概两三里地，眼前是座不太高的土山，竹林森森，，大风刮折的粗竹枝叶散乱，草丛茂盛，一条条小溪从竹根蜿蜒而下。

向上走有点危险，两人商量了一下，决定还是在山下寻找野菜和竹笋。一人折了一根竹枝，在竹林间前后左右的探寻，怕草丛里有蛇，寻了一会，没有蛇的迹象，就蹲下身挖野菜。

过了一会儿，小盏踩到一枚竹笋，高兴地大叫。下一刻，张擎也踩到一个竹笋，也笑起来。不到半天时间，就一人挖了半筐野菜，三个竹笋，看看中午了，兴高采烈打道回府，一路虽然泥泞，但依然兴致勃勃地谈笑不已。