——“烽火未息族运舛,狼族新主挽狂澜,寒夜幽思愁难断,曙光乍现待新篇”
奥格里姆亲自挑选了随行的队员,仔细考量每一位猎手的能力与经验。库尔格纳尔从远方归来,带回了猎人队伍找到的确切踪迹。
“可惜我不能和你们一起去,”库尔格纳尔略带遗憾地说道,目送着奥格里姆带队出。
“让其他人也争取一些荣耀吧,”杜洛坦轻轻一笑,心中却有些许遗憾。他习惯了在战斗和休息之间保持平衡,毕竟每个兽人都渴望为家族带回荣耀的猎物,尤其是奥格里姆。心中隐约涌起一种不安,他不愿让最亲近的朋友觉得自己被遗弃。“奥格里姆需要找回他的自尊,他的刀锋已经开始变得钝了。”
“他根本没有刀锋,”诺克拉尔笑着插嘴,眼中闪过一丝调侃,“他有的是‘洛卡之锤’!”
一阵哄笑中,杜洛坦感到部落成员的气氛开始有所松动。虽然笑声此起彼伏,但他依旧没有完全放松警惕。部落中的士气在悄然减弱,长期的高强度生活让大家变得疲惫不堪。新鲜的肉类能迅恢复体力,提升大家的情绪,这也是为什么他如此渴望此次狩猎能成功。奥格里姆的队伍,在欢声笑语中,启程前往未知的目标。
“他们预计两天之内归来,”杜洛坦低声自语,目光注视着他们远去的背影。尽管他并不希望部落陷入危机,但内心的某种紧迫感却挥之不去。干鱼的储备已经开始见底,冬天的寒冷越来越近,部落的未来似乎悬在一线之间。
他派了一个名叫德尔加的兽人去召集族人,准备在冰面上钓鱼。尽管这一任务似乎轻松,却依然受到一些抱怨。杜洛坦冷静地忽略了这些声音,要求族人多穿些衣物,以免在寒冷中受冻。钓鱼,虽然不像狩猎那样刺激,却同样关乎生存。
盖雅目送着她的儿子和部落的成员们远去,脸上露出了一丝欣慰。
“你做得很好,我的儿子,”她轻声说道,声音中带着一丝自豪,“你父亲当年可是得威胁部落的勇士们,才能让他们去钓鱼!”
“钓鱼也是一种狩猎,母亲,”杜洛坦微微一笑,回应道,“至少现在,它是。”
“我去看看边缘的区域,”盖雅指向村庄中央篝火旁的小木屋,“那里有人答应给我一些干根菜,用来做晚上的炖菜。也许会是鱼炖菜。”
然而,就在中午,突然的狼嚎打破了村庄的宁静。
杜洛坦正在萨满的茅屋里与德雷克塔尔交谈,突然,他敏锐地捕捉到远处传来的狼嚎。那声音尖锐而痛苦,传自南方——正是盖雅前往的方向。他猛地一惊,瞬间明白了事情的严重性,毫不犹豫地抓起自己的武器“雷霆之击”,跨上“尖牙”,飞驰向南方,朝着那声嘶哑的喊叫奔去。
几秒钟后,他赶到了生冲突的地点。几名红色行者,全身沾满了鲜血,毫不留情地向北方狼族的成员起攻击。两名部落成员已经倒在血泊中,面色扭曲,生命已尽。盖雅正奋力挥舞着小单手斧,怒吼着冲向一个背负土豆袋的敌人。其余的部落成员,大多是些工匠和年轻人,虽然武器简陋,但依然毫不畏惧,挺身迎敌。
杜洛坦的内心充满了复杂的情绪——愤怒、激动、以及无奈。他扑向那个背着袋子的红色行者,手中的“雷霆之击”如猛兽般插入敌人的身体。红色行者愣住了,眼中流露出不可置信的神情,似乎在盯着一块刚从火炉里拿出来的肉。
就在这时,另一个敌人暴怒地朝着几个无助的孩子扑去。孩子们奋力用小刀刺向他,却根本不是对手。眼看着敌人即将挥刀砍向孩子们的脖子,诺克拉尔的妻子卡格拉突然冲了过来,手中的大锤狠狠砸碎了那名敌人头骨。血花四溅,敌人的脑袋瞬间如烂果般破裂。
盖雅高声呼喊,拔出斧子,转身扑向另一个红色行者。她用力一挥,小斧子精准地插入敌人的颈部,敌人踉踉跄跄地倒地,眼神空洞。盖雅脸上露出冷酷的笑容,作为法律的守护者,她毫不犹豫地拔出斧子,结束了敌人的生命。
其他的北方狼族成员也纷纷从村庄中心赶来,骑马奔向战场,举起斧头与锤子,满腔的愤怒和正义。就在敌人还未完全反应过来时,又一名红色行者倒下,鲜血洒满大地。剩余的两个敌人显然被吓坏了,试图逃跑,一个抱着一堆毛皮,另一个则死死抓住一桶腌制的鱼。
“不要让他们逃!”杜洛坦怒喝一声,和格鲁卡格一同迅逼近,将他们击毙。战斗很快结束,空气中弥漫着血腥的味道和紧张的气息。
看着地上仍在挣扎的尸体,杜洛坦内心升起了两股深沉的思绪:第一,红色行者的再度袭击证明了部落的敌人远未消失;第二,尽管他们击败了敌人,但这场战斗所带来的伤痛与牺牲,不禁让他更加坚信一个事实——部落的命运,将永远不会轻松。
他看着面前那些被敌人践踏的尸体,脸色凝重,心中默默立誓:即便是敌人,他也不会轻易放过,北方狼族的命运,掌握在他的手中。
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先,杜洛坦意识到,生活在村庄边缘的北方狼族成员无法再感到安全。他们的居住地点太过偏远,距离村庄中心的安全区相差甚远。毫无疑问,他们必须尽快搬迁,靠近主篝火旁,以确保能在危机来临时迅得到支援。
他快扫视了四周,最终目光与母亲盖雅相遇。她的眼神坚定,和他一样意识到了问题的严重性。
“让每个人收拾好自己的东西,”杜洛坦的声音冷静而坚定,“所有人都要搬到主篝火附近生活。”
这句话迅在部落中传开,渔民和猎人们被召回。杜洛坦派出了骑士,命令大家迅返回,并帮助族人迁移到新的住所。最后几户家庭,带着简陋的家当——几件家具、兽皮和一些冬季储备,匆忙搬到了新的住处。为了方便搬迁,其他兽人暂时收留了这些族人,直到他们的新小屋建成。