见二人同时跪在自己面前,乔婉儿又答应得如此痛快,柳白荷立刻缓和了表情,顺势抖了抖刚才用力过猛的手腕儿,像是准备收手的意思:“果然婉儿才是个明白人,知道我的良苦用心,你在我手下做事,也不是一天两天了,我怎么会害你呢?去了徐公公身边,自然是吃香的喝辣的又能得他照拂,那可是比在尚衣局强百倍,淑秀那丫头是因为福浅,无福消受罢了。”
“是是是,姑姑说得是!”乔婉儿说话的同时,一只手狠狠地掐在吴清月的小臂上,示意她不可再不计后果地乱接话。
吴清月自然是会意的,狠狠地咬紧牙关,堵住自己已经到了嘴边的那些找死的话。她把头埋得很低,表面上像是一副毕恭毕敬的认错状,其实只是不想让柳白荷看到自己那横眉冷对的愤怒神情。
柳白荷紧绷住达成目的后的得意之色,偏头狠狠地斜睨了一眼跪于地上的吴清月后,又朝向乔婉儿说道:“不过嘛,吴清月这丫头你可真是没调。教好啊,完全不比淑秀那丫头乖巧!竟不知自己有几斤几两,还多嘴多舌的,我今天可以看在婉儿你的份上不做计较,但若是换作别人,你倒是看看她舌头还能不能留在嘴巴里?”
“谢姑姑大度,姑姑的恩德婉儿和清月莫齿难忘。”乔婉儿鞠身施了一礼,“今天回去我定会好好说道说道她,让她深刻反省一下。”
“我看呀,婉儿你也不必操这个心了,赶紧回去收拾收拾,准备明天去徐公公处报到吧!等你去了内班,我自会换个人好好调。教她的。”柳白荷说完,再次转眼瞥向一直低着头默不作声的吴清月,嘴角勾起一抹不怀好意的冷笑。
在听见乔婉儿毕恭毕敬地应了声"是"后,柳白荷现出一脸达成所愿的得意。最终,扭着”水蛇腰“,步履轻盈地离开了。
第4章小人嘴脸
柳白荷走后,跪于地上的两个女子相携着站起身,吴清月冲着她消失的方向狠狠地啐了一口,顺便将嘴里带着血腥气的口水吐了出来。
一旁的乔婉儿凑近了想要查看吴清月被扇得有些红肿的半张脸。吴清月却立刻把头一偏,故意躲开她的视线,并没好气地说道:“有什么好看的,我就算是屁股被打成八瓣儿,舌头被人割了,是死是活都不用你管!你干嘛要答应她去内班,你难道不知道吗?柳白荷就是要把你上供给那个老色鬼当玩物啊!婉儿姐姐!“
“清月,别生气了,我并非是为了你才答应她的,柳白荷认定的事情,你觉得我说不有用吗?胳膊拧不过大腿的,反倒是你这样为我出头,不仅于事无补,到头来还不是自己吃亏!她是个睚眦必报之人,以后还不知道会怎么变着法地整你呢!”乔婉儿一脸忧虑地回道。
“婉儿姐姐,你自身都难保了,还来操。我的心?赶紧想想你自己吧!”吴清月仍旧是一脸赌气的表情,“对了!福枝呢?福枝那边怎么说?他说要用什么办法逃出宫去?”
“我后来一直没有见到他。”乔婉儿本就暗淡的神色更加晦暗了。
“什么?没有见到他?你没有约他见面吗?”
“我寻了个机会约了他,但他没有来赴约。”乔婉儿说这话时,声音低得如蚊子嗡嗡一般,像是很不愿谈论这个话题。
“什么!没来赴约?“吴清月先是面露吃惊之色,紧接着换上一脸鄙夷,“我就说嘛,他前些日子碰到你时,那冷着脸的表情其实就是在装不认识你,你还说不是。你看看,现在亲自去约他,都不来见面,我就说这人靠不住吧!”
“他没能来赴约也许是因为真的有什么事走不开吧?”乔婉儿的声音依旧是底气不足的,像是自己都不太信服这样一个说法。
“婉儿姐姐,你就别自欺欺人了,他大概是想明白了,私逃出宫若被抓住可是要杀头的,害怕了,然后就开始装不认识你了。现在竟是装都懒得装了,直接对你避而不见。这人变脸怎么比翻书还快啊!他刚认出来你是同乡姐姐的时候,可不是这样的,变着法地找机会跑来你这献殷勤,还信誓旦旦地说什么,要带着你一起逃出宫去过日子,如今你下定决心要跟他一起出逃了,你看看这人是一副什么嘴脸?吓得连面都不敢见了!”
“逃出宫可是重罪,本来就不该去求人家帮这个忙的,还不是因为看着淑秀那个样子心里着急,才决定带着淑秀跟他一起逃走。不过……他一个小太监能有什么办法啊?其实……本就没指望他真的能有什么办法。”乔婉儿嘴上虽是说着不在意,但异常难看的脸色已是暴露了心底的失望情绪。
“得了吧,婉儿姐姐,就别替他开脱了,他现在又是装不认识,又是避而不见的,这不明摆着就是因为大包大揽的假话说出去了,收不回来了,所以就不敢见你了吗?这人长得倒是人模人样的,没想到竟是这么不靠谱的一个人!姐姐,你可千万别被他那张小白脸的色相给迷惑了,何况他还不是个全乎男人……”
“清月,你说什么呢?福枝就是我小时候认识的一个邻家弟弟,也跟咱们一样是个可怜人,难得能在宫里重逢相见,也算是一种缘分吧!所以才会跟他走得比较近,根本不是你想的那样。”
“你把他当弟弟,但他可不一定是把你当姐姐呢,不过……好在这件事揭穿了他的小人嘴脸……”
“好了好了,清月,不要再说这个人了。不过这样也好……就算是淑秀逃不出去,至少我可以去把她替换出来了。”
吴清月听她这样说,狠狠地一皱眉,嗓门也提高了几分:“婉儿姐姐,你怎么能这么想!为何不多考虑考虑自己呢?”
“不行,我要去找尚宫大人说说这个事!”不等乔婉儿回话,吴清月像是忽然想起了什么,撂下一句话,扭头就走。
“清月!不要去!没用的!柳白荷手眼通天,尚宫大人不会为这种小事轻易得罪她的,而且你这样越级去找她,若是被柳白荷知道……”乔婉儿跟在吴清月身后想要劝住她,但是话才说到一半,就发现那丫头如脚下生了轮子般一下子就跑没了影。
无奈之下,她只好加快了脚步继续往前追,还没跑出几步,忽听得身后有人唤:“乔婉儿,乔婉儿,终于是找到你了!”
乔婉儿刹住脚步,回头看去——原来是尚衣局一个认识的小宫女,正上气不接下气地朝自己这边奔过来,“婉儿,婉儿,你……你赶紧去看看吧!淑秀她……她……她投湖自尽了!”
第5章诀别
听潮湖边的宫道上,围聚着二三十个宫人,三三两两地站成几小撮,排列得很是杂乱无章,但所有人的目光都整齐划一地朝着一个方向看:不远处,两个小太监在一个大太监的指挥下,正将一样东西往木輿子上搬——那是一具刚从湖里打捞上来的裹着白布的尸体。