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第3章（第1页）

凡斯接过少女怯生生递来的陶杯，看得出来虽然情况突然，但少女很用心地想将杯子擦拭干净给贵客使用，上头一点污渍都没有，茶水飘出青草味，虽然不是顶级的药草茶，但在山中小鎭内，也已经是很好的接待茶水。

往正想咏赞茶水的精灵斜了一眼，示意他闭嘴之后，凡斯淡淡喝了口茶，才看着妇人开口：「鎭上发生什么事了？」

这是他入门时的问题。

经过一番接待，妇人与小女儿现在看来也已经鎭定许多，虽然仍有点紧张，不过已经能够相当自然地说起话来。

「这是我们蘑话鎭长久以来的诅咒了……」

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蘑菇鎭，原名普列克鎭，即是「大地妖精的领域」之意。

战争过后，当地有许多人留下来净化被污染的土地，也渐渐吸引来更多不同种族，普列克也是其中之一，而且因爲原先便已经居住在此地，所以矮小的妖精族数量远比其他部族更多，后来便发展爲由普列克作爲代表的领地了。丨

像这样的城鎭部落并不罕见，每块大陆上都有许多这种领地，成千上万，完全不稀奇。

他们也如同其他领地，安安静静、和和平平地过着生活。

「但是据说约莫七百多年前，我们村子附近突然出现了黑色的怪物，袭击许多人，儿童失去了父母，双亲失去了孩子，每天晚上都会有因亲人死去的哭号声，就这么地死去了很多人……直到有一日，我们信仰的农神『普克伊武』爲了护佑我们，从大地捏出了与我们相似的人偶，混进了带有生命的种子，在人偶上施展术法，使黑色怪物搞不清楚人偶与眞人的差异，将许多作爲替身的人偶破坏掉后，便消失踪影。」

妇人说着，爲几人唱了一小段关于赞颂农神的歌谣，大致上是人偶解救了城鎭，让父母与孩童不再分离。

听着故事，凡斯在心中思考着。其实这类乡村故事并不少，有些保护种族的存在会使用自己的力量做些事情，流传下来的传说几乎无法计数。

「然而，数百年来，那黑色的怪物依然会来袭击我们，只是间隔的时间很长，所以蘑菇鎭家家户户都有护佑小人偶，每当黑色怪物即将来临，小人偶总是会先一步出现预警，哪一户的人偶异变，便代表哪一户会遭到怪物袭击。到了这种时候，鎭上总会很小心，尽量不发出太大动静，避免怪物被声响吸引。」妇人说着：「有另外一种说法，是农神留下的人偶之灵会寻找可能被攻击的家庭，但是人偶力量很小，爲了让人偶能顺利找到将受袭击的家庭、加以保护，所以大家尽量压低音量，让人偶能仔细倾听异响，来到眞正需要的家中。」

「听起来是家神的传说。」安地尔懒洋洋地开口：「既然是家神，可以看看你们家的小人偶吗？」

妇人并没有拒绝，连忙站起身引路，「有些脏乱，不好意思了。」

凡斯等人便跟着妇人又往屋内走，经过小走廊，跟着走进了一个像房间般的空问。虽说像房间，但小小的空间里头只有一个半人高的土台，上头有个巴掌大的泥土人偶，没有手脚，做工很籼糙，眼晴的地方贴着两颗黑色豆子，捻揉出来的毛线成了它的头发，像小姑娘一样扎成两条辫子，人偶旁边放了一束小花，还有一些水果与布制的小小玩偶。

「这是我们蘑菇鎭的守护人偶『蜜雅』。」妇人怜爱地看着土人偶，「蘑菇鎭的『蜜雅』就像我们的孩子一样，大家都把祂当成家人一样疼爱，越是仔细地照顾，『蜜雅』越会保护每一个人，这也是流传下来的一部分传说，鎭里的每个人都会遵守。」

「……嗯？」凡斯想起了精灵先前唱过的歌谣。

当时只觉得又是在搞事，没想到是一首照顾土人偶的歌，难怪会出现无法行走、只能被抱起这样的字眼。

「蘑菇镇的蜜雅。」站在一边的黄衫少女轻轻唱了起来：

有着一个爸爸一个妈妈，

白色绣花裙子的姊姊，

以及黄色衣衫的妹妹。

蘑菇镇的蜜雅，

无法行走，

只能坐在土台上。

被爸爸抱起，

让妈妈擦拭身体，

姊姊给她述说故事，

妹妹爲她吟唱歌谣。

蘑菇镇的蜜雅，

受尽龙爱，

也眞心爱着父母姊妹，

她愉快地笑着唱着，

跳着舞着，

保卫着。

蘑菇镇的蜜雅，

黑色的眼睛与黑色的头发，

洁白的心灵与干净的生命，

快乐击退妖魔，

善良打败邪恶。

「这是不知道什么时候开始流传在鎭上的儿歌，这里的孩子们都会唱。」妇人摸摸小女儿的头，微笑着说道：「所以每当征兆到来时，被选上的那户人家会尽量照着歌谣里的形容打扮，让『蜜雅』开心，保护大家。」

「原来如此。」早先便知道全曲的亚那点点头，露出了在母女两人眼中惊爲天人的美丽笑容，「所谓的征兆是什么呢？」

「『蜜雅』会开口。」妇人抹抹嘴巴，觉得自己刚才差点流口水，「夜幕到来时，那户人家会听见『蜜雅』的脚步声，『祂』会走到家中每个人的床边，靠在我们的耳边……在我耳边说着『妈妈，怪物要来了，小心啊，要小心，蜜雅会保护大家，你们别哭泣，别害怕。』」

「『祂』也告诉我了，说『妹妹别怕，蜜雅会保护妹妹，明天要继续给蜜雅唱歌喔。』」黄衫的少女连忙说着，「所以我们都不那么害怕。」