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第2章（第1页）

“不！不是的！”叶欧佩西急切地否认，但他一时又想不出特别好的证据支撑。“肯定是不一样的。”

“哦吼，咱们的小叶欧佩西如今已经长大了，听不进去老人言了。”柴克大叔捋着满下巴的胡子，叹了口气。“也罢，以后你就会知道了。”然后，他便往角落里一坐，扭过脸去，一言不发。

“柴克大叔，我不是那个意思……”叶欧佩西尴尬极了。他真希望此时能有一两位顾客走进来，这样他就可以热情地介绍本店最好吃的糖果，而不是和柴克大叔一起在低气压下大眼瞪小眼了。

不幸的是，店里的冷清一直持续到了下班，但幸运的是，柴克大叔终于肯说话了。

“伸手。”

叶欧佩西照做，一把东西被放在了他手心，有钱币，还有……几颗水果糖，是店里比较贵的那种。

“这个月的工资。发不出的部分，就用糖果抵了。愿你的神保佑我还能给你发下次的工资。”柴克大叔一如既往地没好气儿。

“柴克大叔……”叶欧佩西抿了下嘴，不知道该说什么好。

走出糖果店，夕阳已经将街道晕染成了暖橘色。叶欧佩西内心盘算着：另一份工的工钱和这一份的加在一起本来是够的，不过这个月可能会有点紧张了……但，妹妹莎莎好几次都对着水果糖流口水，这回她肯定很开心！

许是想得太认真，叶欧佩西竟没注意到一个两三岁的孩子正躺在路中间！好险！差一点就会踩到他了。

“呜呜呜！妈妈！我要！妈妈！呜呜呜呜！”孩子哭叫着，嗓音听着已经有些哑了。

“是妈妈的错，妈妈答应你今天要给你买糖的，只是刚好没带钱，宝宝先起来，下次妈妈一定给你买好不好？”孩子妈妈为难地说。

“不！”小孩子已经上气不接下气，但仍坚持得很，“呜呜呜……上次，呜呜……上上次，大上次，你都是这么说的……呜呜……”

“听话，起来回家。”孩子妈妈仍好声好气的，不过叶欧佩西却觉得她很心酸。

“小弟弟，这个给你，和妈妈回去吧。”叶欧佩西把两颗糖果塞给男孩，看着他泪汪汪的眼睛逐渐睁得好大，而后被惊喜充满。

“这，这怎么好意思……”妈妈终于把孩子拉了起来，感激地看向少年。

“神明保佑你度过美好的一天。”叶欧佩西灿然一笑，而后轻快地往家跑去。

少年的家在波鲁多城的西边，他从繁华的街市出发，一路经过了低矮的草丛和稀疏的树林，又经过了很多小房子，终于在天彻底黑掉之前赶到了。

点点灯火已经亮了起来，熟悉的家门口，有一大一小两个身影。

“莎莎！”叶欧佩西将年幼的妹妹抱起来，亲亲她稚嫩的脸颊。“今天过得怎么样，有没有听茉莉姐姐的话？”

莎莎点点头，但没像平时那样大声说：“莎莎很听话，莉莉姐姐夸我棒棒！”她的大眼睛里藏了东西。

“怎么了？是出什么事了吗？”叶欧佩西放下妹妹，询问茉莉。

“莎莎今天……确实有点被吓到了。我带着她出去玩儿的时候，恰好遇见了一场风暴。好在从中央大陆来的那位好像是叫做……翰格斯的大人赶到，他和他的手下平息了风暴，城西才免于灾难。”

“风暴……”叶欧佩西诧异了一小下。最近城里都旱成什么样子了，城西怎么会有风暴呢？

“也是奇了怪了，中午那阵突然就起了风。”茉莉想起当时的场面，自己也怕得不行。“我听邻居婶婶说，离咱们不远的北托克城今天也起了一场风暴，有几个小孩子不幸在风暴里走丢了，现在都还没找到呢。最近不太平，要不然明天开始，莎莎就暂时在家里玩儿吧？我忙完了就会去看她的。”

“嗯。你们的安全最重要。”叶欧佩西点头。“哦，对了，茉莉姐，这些你拿去吧。多谢你平时这么照顾莎莎。”他把糖果分了一半给这位邻居姐姐。

“别这么客气，莎莎很可爱。”茉莉本不想拿，但在看见那些漂亮包装纸的时候还是动摇了。对住在城西的人来说，糖果并不是必需品，而是很珍贵的礼物。

“那就谢谢你了，叶欧！”她小心地拿过来，感觉糖块烫得手心热热的。

“你喜欢就好。”叶欧佩西笑着回答，然后把另一半糖果塞到妹妹的小手里。“莎莎不是很想吃这种水果糖吗？快尝尝好不好吃。”

莎莎刚才看哥哥把糖给出去的时候就眼馋了，这下再也忍不住，急急慌慌地拆开糖纸，吃了起来。

“好甜！”女孩儿的眼睛变成了两道小月牙。

“走，我们回家。”叶欧佩西道别茉莉，牵着妹妹进了家门。

暖暖的灯光破除了黑暗，照亮了木质的小屋。这是属于兄妹俩的小家，虽然朴素了一点，但却很温馨。

“哥哥去做饭，莎莎自己玩儿一会儿好吗？”少年熟练地系好围裙，又拿出妹妹最爱的几样玩具——他亲手雕刻的小马、小象和小兔子木雕。

还沉浸在甜味袭击中的小姑娘胡乱点了点头。叶欧佩西见她那样幸福，忍不住对着墙上的照片低声说：“爸爸妈妈，你们会保佑莎莎一直平安、幸福的吧？”

“就像神明保佑波鲁多城那样。”他低下头，浓密的睫毛在白净的脸上打下一小片阴影。

什么？失踪了？！

“哥哥。”莎莎在餐桌旁坐好，还没见到端上来的饭菜就问道：“又是蔬菜汤？”

叶欧佩西尴尬地笑了笑。“哥哥今天回来太晚了，明天，明天就给莎莎做你爱吃的蒸丸子，好不好？”