张静安自小在宫里长大,装模作样起来,自然是有几分威风的,她拉过袁惠顺便撇了那几个捧高踩低的小姑娘一眼,“不认得兰花怎么了?谁说的一定要认得兰花的?看你这个样子!”看那几个死丫头居然不知道走开,还站在那儿等着骂呢,索性就转过脸来直接对着那个打头的,“也不知道这位小姐家是请的哪位先生,旁的不教,居然只教了识兰花,就认识几朵兰花就显摆,未出阁的小姑娘不是该多读读《女诫》《女德》的吗?”
说完就拉着袁惠走开了,只留下那小姑娘一时不知道如何反驳,涨红着脸站在那里,旁边自然也有看不上她的人切切私语暗暗偷笑,这就不是张静安爱管的了。佛曰,因果报应。愿意踩着别人的,自然更容易被人家踩,自找的也就别怪谁。
这个时候袁佳气哄哄地跑过来,一把拉住了袁惠,“姐,你说,谁欺负你了?”她刚和几个小姐妹说话着呢,袁惠的丫头就跑过来说,大小姐被人欺负了,她这就赶紧赶过来了。
袁惠赶紧拉住她,头都几乎要埋到袁佳的脖子里了,仿佛袁佳是姐姐,而她是小妹妹一样。
张静安修佛之后,脾气好了不少,不过看到她这个样子,也不免心里暗自翻了一个白眼。扔下她们姐妹两,一个委委屈屈,一个恨铁不成钢地在一边嘀嘀咕咕去了。
不过能出门总归不全是坏事。张静安没有想到,她闲逛着,居然在靖远侯府还遇到了儿时的玩伴。
由于她儿时一多半的时间都躺在病床上,而且又养在深宫里。皇帝子嗣不丰,养过几个公主后来都夭折了。所以张静安几乎是从小没有什么同龄的玩伴的。唯一的,就只有已经致仕的文华殿大学士程耘的孙女程瑶经常跟着祖母进宫的时候能跟她玩一会儿。
不过后来大了一些的时候,程耘致仕,程瑶也跟着祖父祖母回了老家,就没怎么见过了。
程瑶比张静安大两岁,按理已经十七岁了,程家在江西算是顶尖的世家,程家的女儿应该不愁嫁,更何况程瑶是程大学士夫人亲自教养长大的,父亲又是乙未年的探花,母族也是耕读传家的书香大族。可程瑶却还是做姑娘的打扮。
看张静安一脸的疑惑,程瑶却十分平静地告诉她,前年与她定亲的福建林家公子乡试失利,又感染了风寒不幸夭折了。两家本来已经过了小定,打算大登科后小登科,没想遭遇如此不幸,林公子的祖母一时想不开,也去世了。林家夫人支撑着办完了婆婆和儿子的丧事就来程家,退掉了与程瑶的亲事。两家原本是通家之好,程瑶决定,要与林公子守三年再说亲事。
张静安不禁瞪大了眼睛看着她,好半天才问,“你跟林公子真是情深意重,可你祖母也肯?”
程瑶的祖母龚太夫人是一个比英国公府白太夫人更加传奇的一位女中豪杰,不过传奇的类型不一样罢了。程老夫人少年守寡,带着女儿改嫁给出身程家旁支,一穷二白的程秀才当续弦,不仅一手养大了程秀才亡妻留下的四个孩子,还支持程秀才从一个穷酸教书先生一路走到了文华殿大学士的位置上。
一个如此刚烈有主见的长辈,会允许孙女这样耽误自己?要知道,程太夫人自己可是给亡夫一年都没守到还带着女儿改嫁的。她的女儿程夫人就嫁在保定,在做保定窦家的宗妇。张静安上一世还听说,程夫人生父的家人还到保定来找过程夫人攀扯,结果被程夫人带着儿子媳妇给扫地出门了。
程家虽然是世族大家,可却从来不讲究这些的。
林家既然果断前来退亲,肯定也是替亲家着想的。
真心不明白程瑶自己是在折腾什么。
不过程瑶没有要说的意思,张静安也就不好多问了。
两个人寻了个没人的地方叨咕了半天分离后的事情,直到袁家人要回去了,袁佳找过来,才依依惜别。
程瑶如今跟哥哥嫂嫂一起住在杏花胡同程家的老宅子里,眼瞧着要过年,张静安又是新媳妇,不好下帖子请她出门,等过完了年,程瑶再下帖子请张静安去她那里玩。
与程瑶告别,张静安和袁佳这就又去寻袁惠一起回去。
却没想到袁惠居然一个人躲在一处假山后头发呆,冻得浑身瑟瑟发抖,也不肯到贵女们聚集的小暖阁里去。
张静安觉得她真是没救了,袁佳更是觉得她实在没有出息,出了靖远侯府上了马车,就一直在教训姐姐太过软弱,任人欺负。明显那个知府家的小姑娘是踩着她抬高自己,你说不过她,不知道瞪她一眼走人啊。就站在那里任她拿你踩着得意?
袁惠一副要哭的样子,作为大嫂的关氏看着她也只是叹气。出门前老太太和三嫂都嘱咐她看好大小姑,可所谓烂泥糊不上墙说的也就是袁惠了,她找都找不到人,怎么抬举呢?
一回到家,袁惠就一个人跑了,袁佳追都没有追上。
张静安很怀疑,这么自卑的袁惠上一世就是得了相亲恐惧症,越被长辈们逼着去外头相看,心里越害怕,结果将自己给吓病了,后来不得已才嫁到京城外头去的。
她回到屋里,累成了一滩烂泥,刚躺下,袁惠的母亲王氏就来道谢。
张静安真是服了这对母女了,王氏是自己的婶婶,这点小事至于亲自到自己这里道谢吗?还坐在自己这里抹上眼泪了?要张静安说,真是什么娘教出什么闺女,把闺女养成这样还好意思哭?
她根本懒得宽慰王氏。
王氏自己叨咕了一阵,难受了一阵就告辞回去了。
自此,府里再有交际,要带姑娘们出门,袁惠不是头疼,就是肚子疼,反正是死活不肯出门了。
好在她也才十四岁,时间还有,关老太太特意将孙女给带到身边住着,打算把她的这个毛病给掰过来。
不过张静安觉得效果不大。
因为有一天晚上,张静安吃多了积食,在园子里散步散得比较远,竟然是在后花园靠近二门那里的假山上看见袁惠了。
天寒地冻的,大晚上的神叨叨地躲在假山后头发什么呆?还连个丫头都不带?那假山是用来挡着花匠往外头运送枯枝烂叶花肥工具的一个角门的。臭哄哄的就是冬天也不大好闻。