再次去往竹林的路上,李纤凝祈祷女孩已经离开。
老天偏不叫她如意,那女孩还在。前日下了一场大雨,雨后蘑菇飞长,林子里的蘑菇又多又好,女孩的竹篮明明装的满满,尤不知足,盘桓着打算采更多蘑菇。
李纤凝踟蹰着不愿行动,竹郎背后推她,“忘记答应我什么了?”
李纤凝慢慢腾腾走出去。竹郎隐于坡后观察监视。
女孩心思全在蘑菇上,一开始没发现李纤凝,猛一抬头,看到面前站了个同龄女孩子,十分诧异,又见女孩子眼睛红红肿肿,哭过的模样,好奇地与之搭讪,“你是谁,怎么一个人在这里?”
李纤凝看着她,嘴唇蠕动。
“你是迷路了吗?”
李纤凝咬着唇,不吐一字。
“不怕的。”女孩子笑容可掬,“这片竹林我很熟悉,你要去哪,我带你过去。”
李纤凝按照竹郎交给她的话说:“我和我哥哥走散了。我也不知道去哪里找他。”
“那可难办了。”女孩子想了想说,“你还记得你们是在哪里走散的吗?”
李纤凝说:“我记得附近有间竹屋,还有许多红杜鹃。”
“我知道你说的地方,我带你过去,说不准你哥哥正在那里等你呢。”
“不会耽误你采蘑菇吗?”李纤凝瞥了瞥她的竹篮。
“我已经采完了,陪你找到哥哥我也回家。我家住在这片林子尽头。我爹是个篾匠,编的竹器可好啦。”女孩子活泼爱笑,说话时眼睛弯成星星状,“你呢,是打哪来的?叫什么名字。”
“你叫我阿凝罢。我打崇仁坊过来,和哥哥一起来打野兔。”
“我叫茵茵。”女孩说,“这林子里野兔可多了,可惜你得找哥哥,不然我也能给你捉一只。”
二人边说边走,竹郎此时此刻不知躲在何处,李纤凝频频回顾。
“怎么了,有什么东西吗?”茵茵也跟着张望。
“没有。”李纤凝突然问茵茵,“前面的竹屋有人住吗?”
“有啊,也是个篾匠。这附近,十户人家有九户是篾匠。我娘说靠山吃山靠水吃水,我们靠着竹子就吃竹子。”茵茵鼻子突然一皱,话题转到竹郎身上,“不过我讨厌那个篾匠。”
“为什么?”
“我也说不清为什么,他人看起来蛮好的,我爹我娘都喜欢他,说他勤快、乐于助人。有一次我爹不小心掉进了猎人的陷阱里,摔折了腿,就是他背我爹回来的。但是有时候……”茵茵说到这里,声音低下去,“他看我的目光很奇怪,我就不大喜欢他,见到他总是绕道走。”
原来竹郎私下接触过她,只因茵茵过于警惕不曾得手。
眼前出现几簇盛开着白花植物,白花紫蕊,原不起眼,因花朵多,热闹闹挤在一处,倒也受看。
茵茵过去掐了两支,一支自己别发上,一支送给李纤凝。
“我没钱买簪子,经常拿这个簪发,一样漂亮。”
李纤凝想说前面有杜鹃,岂不比这个好看,想到前方等待她的命运,话咽了回去。