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第16章（第1页）

里陶摆了摆手，嘴角浮现出一丝淡淡的笑意：“你这说的是什么话？这些年，你不在，我早已将凛音视如己出。即便你永远不回来，我也会一直照料她。”

里陶的这番话让桔梗陷入了沉思，记忆的长河将她带回了五十年前的那个秘密交易。如果她平安归来，里陶将被授权使用她的力量。如今，桔梗对里陶心怀深深的感激，但她也不得不面对心中的矛盾。她有着自己必须完成的使命，无法放弃自己的力量让他人支配，但里陶在她缺席的这些年里，将凛音抚养得如此出色，这份恩情又如何能轻易偿还？

桔梗的内心充满了挣扎，她的表情不由自主地显露出内心的纠结和动摇。看到这一切的里陶，心中早已了然于胸。她温和地笑了笑，语气中带着宽慰和理解：“我知道你在想什么。五十年前，我们确实有一个约定。但自从凛音来到我身边，我就明白了一个道理——你将凛音交给我抚养，这本身就是对我最大的报答，而不是我的负担。”

桔梗瞪大了双眼，仿佛不敢相信自己所听到的一切。这个她上一世的驱使者，如今竟然为了一个孩子，放弃了追求五十年之久的力量。桔梗的心中涌起了难以名状的感动与震撼。

里陶继续说道：“你不知道，凛音的陪伴让我在这些日子里得到了多少欢乐和慰藉。你的力量，还是留给自己用吧。凛音的陪伴，已经是我最好的报酬了。”

桔梗看着眼前的老妇，心中波涛汹涌，她怎么也没有想到，她们这一世会因为凛音的存在，建立了如此深厚的纽带。她迟疑了一下，但终究还是坚定地说道：“不，我愿意将我的力量给你使用。”

说罢，桔梗轻轻抬起右手，温柔地按在了里陶的肩膀上。瞬间，紫光乍起，神圣的力量如流水般涌入里陶的体内。里陶感到一股清凉的力量游走全身，浸润着她的每一寸血肉。她惊喜地发现，长期以来折磨着她的病痛竟然在慢慢消散。

当紫光逐渐消退，里陶感到一身轻松。她下意识地抚上自己的面庞，发现自己不再是那个满脸皱纹的老妇，而仿佛回到了正常的中年模样，焕发着久违的活力。

桔梗轻声说道：“我知道你这些年追求长生，频繁使用力禁术，落下了不少病痛。刚才我用灵力净化了这些病痛，并且我的疗愈之力有延年益寿的效果。你若能好好保养自己，活个百来年不成问题。”

凛音在一旁欢快地插话道：“是啊，里陶婆婆，我看你现在的样子，再变回以前那样老，怕是要花好多好多年呢！”

里陶嗔怒地瞪了凛音一眼，随后却忍不住仰头大笑起来：“哎呀，桔梗，我没发现你竟然这么会做人啊。好，你的好意，我心领了。”

凛音露出淘气的笑容，接着说道：“里陶婆婆，你不知道吧？五十年前，母亲修行的时候，路过一个小镇，正巧遇到瘟疫肆虐，母亲不忍心看到黎民百姓受苦，于是大手一挥，将疗愈之力释放到整个村庄，一夜之间，所有人都恢复了健康。你这点病痛对她来说，简直小菜一碟！”

桔梗有些疑惑地看向凛音：“凛音，怎么是你在给里陶婆婆讲我的故事？不应该是她告诉你这些的吗？”

里陶微笑着解释道：“桔梗，你有所不知，她在私塾里听来的故事，比我讲给她的还多呢。”

“私塾？”桔梗的疑惑更深了，但看到凛音开心的模样，她随即笑着捏了捏凛音的犬耳，语气中带着些许调侃：“你这副样子去私塾，那些人类不怕你吗？”

凛音得意地笑了笑，随即念动咒语，只见她的犬耳逐渐消退，银发也变得乌黑发亮，竟摇身一变，变成了一个普通的人类女孩。

桔梗惊讶地瞪大了眼睛：“你还有这种本事？”

里陶在一旁补充道：“原本她是不会的。她一直维持着半妖的模样，只有在朔月的夜晚才会暂时变回人形。直到她十二岁时一个朔月，不知怎的，这丫头灵得很，记住了那种感觉，自己运功尝试重现这种转换，没想到还真让她做到了。”

桔梗的心中涌起了深深的骄傲与欣慰，她温柔地摸了摸凛音的头，满怀赞叹地说道：“我的女儿真是了不起。”

凛音听到桔梗的夸奖，眼中闪烁着激动的光芒，她的心情愉悦得仿佛要飘起来了。对于凛音来说，桔梗不仅仅是她的母亲，更是她心中无可替代的偶像，能够得到偶像的赞赏，内心的喜悦几乎要溢出来。

这时，里陶适时地说道：“好吧，为了让你功力更加精进，从今天起，跟着你的母亲去历练吧。”

凛音高兴得跳了起来，欢呼道：“哈哈，早就盼着这一天了！里陶婆婆，我会常常回来看望你的！”

桔梗有些犹豫，想要提出再待几天的建议，里陶拍了拍桔梗的手背，温柔地说道：“孩子跟着我在这不见天日的石洞里也没什么意思。我替你抚养她成人，现在是时候让她出去历练了。只有跟着你，她才能真正得到长进。”

桔梗终于释怀了，她深深地吸了一口气，随即转过身，满怀期待地看向凛音：“那么，亲爱的女儿，准备好出发探险了吗？”

：妈妈的小粉丝

凛音和她的母亲桔梗并肩行走在一条小路上，四周的树林静谧而幽深。凛音不禁打破沉默，问道：“母亲，我们这是要去哪里？”

桔梗微微侧过头，目光如水，带着一丝不可捉摸的笑意：“去找一个妖洞。”

“妖洞？”凛音微微皱眉，显然有些困惑，“为什么要找妖洞呢？”