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第24章（第1页）

郑临益张了张嘴，没有开口。

他原本的计策，是将袁光政绳之以法，但牵扯到郑年蕴身上，袁光政往后抄家灭族的重刑，令他不得不重做打算。

倘若郑年蕴知晓内情，她必然宁死也要袁光政伏法，所以，他不能说。

等了许久也没等到答案，郑年蕴走入内室，拿出一个雕琢精巧的方盒，当着郑临益的面打开。

里面是一只颇为粗糙、有了年头的毫笔，既辱没了那巧夺天工的方盒，也比郑临益如今使用的不知低廉多少。

郑年蕴拿起那毫笔，两手用力将其弯折，“啪”一声，笔身断成两截。

郑临益垂首看着那支断笔，少年时的往事历历在目。

十多年前，从他察觉爹娘有将妹妹出卖于人的念头后，他就时时留意他们的一举一动。

“你们凭什么这样对她？郑年蕴今年才八岁，你要她扔到哪儿去！只要我念一日书，就不会让她失学；我有一口饭吃，就不会短了她的。有我在，你们休想把她带走！”

向来和顺的他把更幼小的妹妹护在身后，第一次急赤白脸地与爹娘争吵。

家中穷苦，他小小年纪就顶着烈日、抵着寒风雨雪跟人上山采药，挣来的那丁点钱没想过买零嘴吃，全给了家里，只求他们不要将郑年蕴抛弃，妹妹上不了学堂，他就一撇一捺带着她识文断字。

郑临益永远记得那日，他在山上看见了一簇小花，知道小丫头一定会喜欢。为了给郑年蕴编个漂亮的花环，他不过耽搁了半个时辰回家，便就此与还不满十岁的胞妹分离。

“愿以此物，寄思与汝，”看起来苍白孱弱的郑年蕴握着毫笔，弯折的动作仿佛耗尽了她的力气，“哥哥，每次等不到你下课，我就照你说的，用这根笔写字，这样就仿佛你依然在陪着我，但我想，我现在不需要它了。”

“因为我没有哥哥了。”

郑年蕴手一松，断笔落地，那十年如一日的思念，就像她面上连成线的泪珠，被她悄无声息地抹去。

动心

“郑大人，也许你与郑娘子真正在乎的，只是彼此。”沈缇意听过这跌宕起伏的经过却道。

“什、什么？”郑临益倏然抬目，凝视沈缇意的眼神惊疑不定。

随着沈缇意话音落下，堂中暗处霎时走出来一个人，正是郑年蕴。

“哥，我都听见了，”郑年蕴道。

“可是放袁光政茍活，才是对我最大的亏欠。”她明面上与兄长断绝情谊，暗里却从不间断地差人关注郑临益的去向。

这对兄妹真是谁也放不下谁。

可怜人沈缇意有些慨然，不过转瞬之间，她又将这些心绪压下，当前不是伤怀的时候。

“此事的确棘手，但也不是没有转机。”

沈缇意此话一出，郑氏兄妹皆凝神静听。

“古语有云：‘将功补过’，伪造书契一事我会秉公办理，郑大人若肯奉上手握的罪证，便是告发有功，袁光政必然伏法。”

紧接着，沈缇意又同郑年蕴道：“依照大梁律，受财典雇妻女与人者应勒令离异，夫人与袁光政的亲事，本就是无效之举。”

郑临益闻言稍加思索，片刻后便有了定夺，携着胞妹一齐对沈缇意行了一礼，神情由悲转喜：“我兄妹二人谢过公主提点！来日若有郑某人能答谢公主的地方，当万死不辞。”

夜深人静，公主府书房的灯还未熄。

沈缇意揉捏着眉心，有几分困顿。