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第68章（第1页）

昨日，她带着儿女到娘家王家去拜会，惊悉王子腾放了外任官，下个月就举家离京，只好改改计划。

贾府家大业大，世居京城，不论是请姐夫贾政照管着些薛蟠，还是母子女三人都依附上去，于薛姨妈而言，都不算坏事儿。

原本，她也是按足了规矩，昨日递了帖子给亲姐姐王夫人，说要来做客的。

登门之后，才得知，贵妃娘娘今早一道旨意，招了王夫人入宫，薛姨妈扑了空，也只能无可奈何，与外甥女王熙凤东拉西扯。

紧接着，从王熙凤轻描淡写又难掩兴奋的话语中，薛姨妈知道贾珠媳妇掉了孩子，面上跟着应付“可惜可惜”，心思一转，终于有了套路自己亲姐的办法。

薛宝钗今日才见全了贾府的姑娘们。

论起序齿，她是最大的。

林黛玉轻声地自言自语说道：“倒是与菱姐姐同岁，不过生日小些。”

薛宝钗有意交好在场诸女，顺势探问道：“菱姐姐是哪位？可在府中？”

贾探春最为爽朗，前几日又迎过薛宝钗，自认是最熟悉的，今日难免处处照应，此时接话：

“宝姐姐有所不知，菱姐姐姓甄，姑苏人士，少时定居京城，某方面说，算是珠大嫂子的娘家妹妹，是咱们林妹妹的闺中密友。”

十分想追问“某方面说”是怎么个说法，为免露怯，薛宝钗到底咽下了。

到京几日，她发现满汉、旗民之别，门道十分繁杂，她从父亲薛公处得到的只言片语远远不够用。

她的沉吟不引人注意，少女们倒是自然谈起珠大嫂子，个个叹息不已。

可惜大户人家不成文的规矩，妇人生病，尤其是产育方面的病症，不允许小姑娘们前去探望，大概怕吓着未婚少女们罢。

贾探春犹豫了一下，到底招手让大丫鬟侍书过来，吩咐她去找找小红，问问珠大嫂子有没有什么想吃喝的、想解闷的，表达一下她们姐妹们惦记关怀的意思。

见状，薛宝钗凑趣儿，说起来她们薛家生意譬如当铺里有意思的物件，什么尺长的倭瓜、成套的“慧绣”，等等。

她确实吸引了姑娘们的兴趣，连最冷清的贾惜春也“宝姐姐”叫个不停。

直到贾宝玉闯了进来：“你们聊什么呢？好生热闹，带我一个。”

不怪薛宝钗惊讶停口，当日，林黛玉住进来，发现贾宝玉从不以自己是男子为意、一门心思跟姐妹们厮混而且长辈们纵容为之的时候，很是意外，十分能体会此时此刻薛宝钗的感受。

三春从小就习惯了“宝兄弟”“宝哥哥”和她们一道，此时如同平日一般，告诉道“宝姐姐给我们讲，外面生意是如何做的呢”。

场面融洽自然，倒显得薛宝钗大惊小怪一般。

不过，她转头看向一旁，悄无声息走到书架前、貌似突然要找书的林妹妹，心有灵犀般，明白了林黛玉要避开的想法，心底对这个父母双亡的姑娘，立刻高看一眼。

微微一笑，薛宝钗还是选择了和光同尘，面对凑前搭话的贾宝玉，亲切说道：“宝兄弟，见笑，你这是从哪里回来的，外头大暑天，正热着呢。”

天气炎热无比，对于年轻人来说，无非是多出些汗水，游玩不方便而已，但是对于老人来说，实在难熬。

甄府的底子比贾府薄，如今貌似平起平坐，其实，甄府能拿得出手的，一是甄老太君，当年作为魏佳嚒嚒，有功于雍正爷；二是甄诚，作为能干的臣子，最大的忧虑是让皇上确信他的忠诚。

可惜，甄老太君病了。

本来就年老体弱，她知道二孙女婿死了，心头烦闷郁结，被暑气一蒸，躺倒在床，少进饮食。

吓得甄宝玉向统领请了假，与堂兄、堂弟、甄四轮流，作为孙辈守在祖母房中，努力逗甄老太君，希望她开心起来，尽早康复。

甄香菱也记挂担心，然而她名不正言不顺，再加上守孝怕冲撞病人，出不上什么力，就抄写好老人家相信的佛经送过去，快速绣出老人家喜欢的花样抹额送过去。

听甄四说，甄老太君见到了，会摩挲、会用，还认真夸呢，吩咐等自己病好了，让甄香菱过去说说话。

甄香菱点头不已，给母亲封氏的回信里，一五一十写了甄府、贾府最近的变故，同时关切母亲财不露白，别被舅父、舅母都算计了去。

她没等到拜见甄老太君。

七月初，牛郎织女鹊桥将会，病势延绵大半个月，甄老太君在最小的孙女甄四入宫初选、暂住储秀宫后，听说甄二死心眼想殉夫，气得一口气上不来，撒手人寰。

魏佳嬷嬷即甄老太君去世，影响比贾珠夭亡要大的多。

太后知道了，一向信奉精心养生的她，难得动了情绪，恨不能亲自出宫，送老嬷嬷最后一程。

乾隆帝苦劝了半晌，生怕大暑天的，母亲出去有个闪失。

毕竟他不能陪同，魏佳嬷嬷的身份还不够帝王亲降，他更不愿给其子甄诚什么错误的信号。

带着慈母的叮嘱，乾隆帝走进坤宁宫，征询皇后富察氏的意思：“虽然不可无功授封魏佳家的男丁，母后让朕加恩给他们家的丫头。这回选秀，必是要给个贵人了。还要带个号，皇后，帮朕斟酌斟酌，给魏佳氏赐个什么字合适？”

皇后沉吟了下，款款说着，既然加恩，皇家何必小家子气，建议给魏佳氏直接封嫔。

“臣妾前阵子到储秀宫看了看，今年的孩子们，各个都是好的，魏佳氏快人快语，大方舒展，尤为特别，看着就让人高兴，要不然，给个’怡’字如何？”