飓阙国北部边境,一只七彩飞鹿从大陆极北之地的异兽山脉方向疾驰而来。
缓缓落至一荒凉村庄,萧星辰从鹿身跳下。
望着眼前破败景象,不禁愣住,因为这与他心中的美好印象截然不同。
虽已十年未回中州,但幼时爹爹偶尔也会带自己出皇宫,路上也瞧见过各种村落,但都绝无眼前这般凄惨。
心中正诧异,忽见一缕炊烟从村中袅袅升起。
忙迈步走向烟起处,不曾想一路所见,房屋皆是颓垣断壁。
目光所及,竟不见一丝人迹。
行至生火处,见是一白老媪正在破旧瓦罐里煮着野菜。
闻得脚步声,老媪转过头,出虚弱又沧桑的声音。
“后生哪里人啊?怎么来这破败地方了。”
虽长时间未接触过人,但幼时太傅教的礼仪还依然清晰记得。
躬身施礼,萧星辰态度极为恭敬。
“请问老人家,这里怎么如此荒凉?人都去哪了?”
一声苦笑,老媪语中尽显无奈与悲戚。
“哪还有人啊,已经打了十年的仗,差不多都死绝了。”
剑眉微蹙,萧星辰疑道:“打仗?谁和谁打仗?”
见眼前少年不知战争之事,老媪面露不解。
“你不是中州人吧?”
“呃……是的,我从异兽山脉过来的。”
微微颔,老媪刚要继续开口,一女孩从屋内跑了出来。
“奶奶,奶奶,野菜煮好了吗?我好饿呀。”
看着跑到眼前,面孔蜡黄,形如枯槁的女孩,萧星辰眉头又紧了几分。
蹲下身子,轻抚女孩那如干草般涩的青丝,心中着实难过至极。
若不是幼时家遭巨变,此刻萧星辰应该还是飓阙国一人之下,万人之上的太子爷。
而面前祖孙二人,都将是他的子民。
“老奶奶,难不成你们每天就吃这个吗?”
指向残破瓦罐中的野菜,萧星辰一脸的不可置信。
虽然四十九世重生也都是穷苦人家的孩子,但还没惨到这步田地。
“唉……再过两日,怕是连这个都要吃不到了。”
一声叹息,老媪将难处说给了少年。
此村名唤芦家村,地处整个中州的最北边缘,归莲花镇管辖,而莲花镇隶属飓阙国。
由于十年前,飓阙国突然遭到龙华国入侵,并在短短十几天内被攻占都城,从而亡国。
国君身死,整个皇族上下也都惨遭屠杀。
虽占领了飓阙国,但龙华国却不满足,随后又向泽越国起了进攻。
未曾想,泽越国与南陆国迅达成一致,结为盟友。
就这样,战争进入僵持,一转眼,已经打了整整十年。
而双方交战期间,龙华国则不断在飓阙国内抓捕大量男丁充当兵力。
芦家村虽地处偏僻,但也没能逃出官府征兵的魔爪。
如今的村里,只剩下了几户老弱病残。
虽还有耕地种粮的能力,但秋收的粮食却是一粒也吃不到嘴。
因为不光有官府的强征,还有附近山贼也时常来抢夺。
至于说野菜都要吃不到的原因,是因为附近山上来了一只猛虎。
昨日几个村民去挖野菜的时候遇袭,一个老汉被当场咬死。
“山贼?”
“是啊,兵荒马乱的,有些人为了逃避官府征兵,便拉拢一伙人占山为王。有的还算讲些义气,不欺负老百姓,只挑富贵人家下手。”
“而有的则不管有钱没钱,见到东西就抢。很不幸,咱们村子附近的山贼便是后者。”
低头沉思片刻,一抹邪笑从萧星辰嘴角漾起。
他的子民,怎能让贼人欺辱。
“山贼的事不急,先解决恶虎再说。”
心中打好主意,萧星辰问向老媪。