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第88章（第1页）

石咏到了伯爵府，富达礼那边正巧有事，外出未归。石咏见来得不巧，准备改日再来的时候，庆德正好来到门口，见了石咏，一派欢喜地迎上来，称呼一声：“咏哥儿！”

在石咏进养心殿造办处当差之前，庆德曾经对石咏多有指点，对石咏的差事很有些帮助。石咏上次来拜年，就是想对这位伯父表示感激，结果没遇上。这次遇上了，石咏赶紧给庆德行下大礼，又将即将远行的事儿向庆德说了。

“咏哥儿这是……得了差事南下，监办万寿节的贡物？”庆德又惊又喜，双眼放光，望着这个“出息了”的侄子。

“哪里哪里，”石咏想，他哪里谈得上是去“监办贡物”，“只是上官命我随行，跟着一路上打打杂，看看学学而已。”

庆德一想也是。

早先他隐约听说这个侄子在宫里“擅自出头”、“惹了事儿”，自然觉得石咏仕途难再平顺，便不怎么对石咏上心。可如今听说石咏即将跟着主官南下办差，庆德立即省过来，石咏当是无意中交了好运，入了贵人的眼。

下江南去三大织造监办贡品，这可是肥差中的肥差啊！

庆德连忙将石咏请进自己的书房，推心置腹地旁敲侧击了一番，试图知道造办处到底发生了什么。岂料这会儿石咏倒记着那“少说少做”的四字真言了，无论二伯怎么问，石咏到底没把十六阿哥点他了去“看世界”这种事儿给说出来。

当石咏提起，拜托伯爵府照应寡母幼弟的时候，庆德自然满口应下。他的眼光在石咏身上转了转，当即谈起京官到地方办差时候的种种“注意事项”，其实也就是各种“刮地皮”的法子，末了提醒石咏，江南人杰地灵，各种字画、玩器、古董……都是好的。

石咏听明白了庆德的弦外之音，当即点头道：“伯父放心，小侄去了南面，定会寻摸一两件‘好’物件儿孝敬伯父！”

庆德大喜，心想这个侄子看着呆，可当差当了两个月，这人情往来上，总算是开窍了。他在礼部当差当久了

一时石咏告辞，庆德拍着胸脯保证他会将此事转告富达礼。

石咏回椿树胡同，路过琉璃厂大街。

琉璃厂的商铺，大多在“破五”之后开市。新春佳节，人们手中多有几个闲钱。琉璃厂一带出售书肆与古董铺子较多，是文人官员往来送礼的不二选择。因此琉璃厂大街自开市便非常热闹，至少会一直热闹到正月十八。

“石兄弟！”

石咏匆匆往家赶，不防身后有人招呼，猛一回头，见是贾琏挑开一间古董文玩铺子的皮棉帘子，正冲自己招呼。

“琏二爷，”石咏记起年初三时见过贾琏一面，只没机会好生叙话，此刻见到，颇有些惊喜，“怎么，过来逛琉璃厂啊！”

贾琏脸上却有些恹恹地，颇有些没精打采，只随意开口说：“石兄弟，哥哥过两天就要出京了，今儿是来采买的。见到你就想着，该向你打个招呼，怕是有几个月见不着了。听说你当差了，哥哥还没功夫贺过，等哥哥回来，到时再请你吃酒！”

石咏颇有几分好奇：“琏二爷要出京？”

贾琏点点头：“是啊，就是上回提到过的表亲，舍下老太太命我正月十五出发，送那位回扬州去。因为内务府有人因公南下，我特意打听了，到时就和内务府的船一起走！”

石咏这时听见，结结巴巴地开口：“好……好巧！”

怎么会有这么巧的事儿？

眼前这事儿，明摆着，黛玉要回扬州，贾母便将护送的任务交给了贾琏。而贾家原本就是内务府包衣，与内务府关系密切，打听了内务府有官船南下，贾琏便打点了，要和官船一道走。

而石咏偏巧就是内务府属下造办司的人，内务府因公南下的人之中，不就有他一个吗？

所以，这趟南下三大织造，还有贾琏与……林姑娘同行？

石咏头一反应：这可遂了宝镜的愿了！

贾琏听说，也有些目瞪口呆，当下连采买也顾不上了，连忙拉着石咏，两人找了一处茶座，细细谈说。

石咏见贾琏眉心始终皱着，一副心事重重的样子，便低声询问：“琏二爷，您这是有什么为难的事儿，还是……不愿，跑这一趟，不想南下？”

贾琏摇摇头：“舍亲孤身一人，总需要有亲人护送才是。她本是我亲姑姑的爱女，护送一回，是我的本分，也算是替老太太尽尽心意。”

“只是……”贾琏说着，抓耳挠腮起来，“只是拙荆产期将近，这突然一下离那么好远，好似真的挺对不起她的。”

石咏没想到，贾琏竟是为了这么个原因，才会打不起精神，赶紧赞道：“琏二爷是个有情义担当的，看着叫人敬佩。”

看起来贾琏和他的正妻凤姐，新婚之时感情甚笃，只是按照红楼原书里写的，两人后来闹到跟仇家似的，和眼前的情形一对照，实在是令人暗自唏嘘。

贾琏听了石咏的称赞，摸着后脑不好意思地笑：“石兄弟不笑我婆妈就好！”

石咏便顺嘴问了一句：“敢问尊夫人产期是几时？我这趟差事是监办万寿节的贡品，在三月十八之前指定要回京的。琏二爷送了尊亲之后立即回转，大约二月底，恐怕也能赶回来了。”

贾琏伸指算了算，也笑道：“起码得在四月之后。这么说，我还是来得及赶回来的。这感情好，我就放心了！”

说着他瞪了一眼石咏：“你这小子，年纪不大，懂得还挺多！”