李掌柜目睹宋芫狼狈不堪的模样,不禁露出惊讶之色:“宋小兄弟,你这是遇到了何事?”
他迅伸手扶住宋芫:“快请进,进来歇息片刻。”
宋芫进了雅间,一屁股坐下后,便急匆匆地灌了几口茶水,这才勉强平复了呼吸。
“我中午便抵达县城了,”他苦笑着解释,“无奈途中遭遇了一些意外,耽误了不少时间,这才迟迟赶到。”
说着,他小心翼翼地将背篓放在地上,从中取出一个个鲜红的苹果。
他细心检查一番,欣慰地现每个苹果的表皮都完好无损。
还好他有先见之明,在篓底铺了厚厚的几层稻草,好好保护住了这些“金苹果”。
“十五个柰子,一个都不少。”
李掌柜也亲自检验过,确认每个苹果都完美无瑕。
于是,他毫不犹豫地付了尾款。
宋芫收起银两,心中的重担也随之卸下,此刻他已是饥肠辘辘。
他摸摸干瘪的肚子,略羞涩道:“李掌柜,能否为我准备几样菜肴?从中午到现在,我还未进过食。”
李掌柜正仔细将柰收进竹篮里,上面盖上一层纱布遮掩。
做完这些,他心情大好,笑容也愈真诚:“你先安坐,我这就叫厨房为你准备。”
与此同时,翔丰楼外。
舒长盛抱怨道:“你怎么也去了衙门,也不派人回来告知一声,让我在街上白白等你许久。”
舒长钰神情有些松倦的懒散,言简意赅道:“忘了。”
“忘了?!”舒长盛憋屈地控诉他,“你怎么能忘了!”
两人边说边走进酒楼。
店伙计出来招呼:“客官,里面请。”
说完,才认出了来人,顿时喜形于色:“原来是舒姑娘光临。”
“舒姑娘,快请上楼。”
舒长钰懒懒道:“李掌柜呢?”
店伙计答道:“掌柜就在楼上,我这就叫人去请他。”
随即吩咐另一名伙计:“木头,上去通知掌柜,舒姑娘到了。”
木头沉闷地应了声,便上楼去通报李掌柜。
舒长钰不愿多费周折:“不必麻烦,直接准备好饭菜,送到雅间。”
李掌柜提着一篮香气四溢的苹果,正准备离开。
恰在此时,木头轻敲房门,传报道:“掌柜的,舒姑娘到了。”
怎么这般巧,李掌柜一时间左右为难,略思索后道:“去请舒姑娘入雅间稍等片刻,我稍后便至。”
他原打算将柰子送至老爷府邸的,今日,老爷几次遣人来询问,这会怕是已经等不及了。
“你们所说的舒姑娘,”宋芫探头问道,“可是舒长钰?”
李掌柜惊讶反问:“宋公子也与舒姑娘相识?”
宋芫感慨道:“今日幸得舒姑娘出手相助,方才得以脱困,刚刚匆忙赶来,还没能好好道谢。”
他转向木头,拜托道:“劳驾请舒姑娘上楼一叙,就说宋芫有请。”
木头应声而去。
他刚到楼梯口,恰逢舒长钰缓步上楼。
便道:“舒姑娘,有位名为‘宋芫’的贵客,想请您到雅间一聚。”
舒长盛微微皱眉:“宋芫是谁?”
哪里又冒出来一个不认识的男的。
舒长钰意外地抬了下眉:“前头带路。”
木头引领二人穿过走廊,走到最后一间雅间门前,轻敲后推门而入。
入门便看到面向门端坐着的青年。
舒长钰唇边含笑:“真是巧了。”
宋芫起身迎接,张嘴便喊道:“舒……”
一句“舒姑娘”差点脱口而出。