这些战船不知已服役了多少年,身上遍布密密麻麻的箭孔和刀斧砍斫后的痕迹,一艘赤马舟的尾部已被大火熏燎得焦黑,不知还能不能再用了。
木石尚如此,何况血肉之躯。
李勖已走上了甲板,只留给韶音一方宽阔的肩背,他轻声与谢候说了句什么,末了重重地拍了拍他的肩膀。
金尊玉贵的少年郎君早已在心里崇拜起了这位草莽出身的姐夫,头一次受他之托便领了份这么重要的差事,虽然只是送信,可信中的内容却举足轻重,他激动得涨红了脸,眼角眉梢俱是意气风发,一时没有留意到阿姐和姐夫之间的异样。
他那条油漆彩绘的舴艋舟崭新得与码头上的战船格格不入,李勖准备的箱笼堆了大半条船,每一件外头都裹好了防水的油布,细致地做了编号。
韶音的目光从这些东西上面一一掠过,心里忽然有了一个猜测。
这些东西想要置备齐全,没有个十天半月是不可能的,李勖提前教人准备下了这些,或许一开始并不是为了谢候这次的行程。
新婚之夜,韶音将自己的打算告知于他,他出乎意料地没有多说什么,当即便同意了。或许那个时候他还没有意识到她是认真的,想的还是三月之期一到便双双归宁,因此才提早置办了这么多的东西。
东方现出曙色,晨雾将歇,正是当风鼓棹的良辰。
李勖大步返回岸上,目送着谢候的舴艋舟顺水而去。他的密信很快就能抵达建康,谢太傅一定不会拒绝他的提议。
韶音的目光一直追随着他的眉眼,他没有看她,她便主动往他身旁挪了两步。
李勖没有牵住她的手,只是攥着她的两条细胳膊,直将人一把托上了马车,随后翻身上马,沉声道:“营中还有事,便不送你了。”
韶音望着他的背影咬住了下唇,趁那汗血宝马未扬蹄之际,忽然跳下马车朝着他紧追了几步,一伸手拉住了他马靴上的箭环,“李勖,我想阿桃了。”
秋季属金,主白虎之神,掌西方肃杀之气。西风一吹,合欢花的圆叶便瘦了,倒是岸边的风帆涨得鼓鼓囊囊,只待缆绳一解便可破浪而发。
李勖变得极忙,早上不再于前庭习武,晚上也没有功夫再习字。韶音睁眼时他已出了门,睡熟后他方踏月而归。一连多日,两人同榻而眠,却始终未曾说上几句话。
韶音去看了一回阿桃,小马驹长得奇快,上次见它还不如山羊大,这会儿便已如一头小驴了,背上的红鬃愈发油亮,前额的那一撮白桃便被衬得格外俊俏。它还识得韶音,见了人便撒着欢跑过来,歪着嘴啃她手里的芜菁吃。
黄狗一家也都摇着尾巴过来接受将军夫人检阅,这回韶音没再空手而来,给它们带了一箩筐的蒸饼和两只大肥鸡,黄狗一家老小感激得稀里哗啦,不管韶音如何强调不必客气,这一家人依旧扑上前来,直将韶音白嫩的面皮舔得发红,两鬓的黑发也被口水清洗了一遍,湿乎乎地贴在脸上,散发出一股狗里狗气的味道。
李勖还不如狗热情,她巴巴地送了两回莲子羹和果子露来,他都是一副不冷不热的模样,只客气地与她道谢,之后便隐身在几千人的行伍之中不见了踪影。
几次之后,韶音耐不得这样的冷遇,便也知趣地不再过去了,府中百无聊赖之际,愈发不敢看落叶归鸿。阿筠阿雀两个也都闭口不敢言时日,原先私下里偷偷商议过要不要提前打点行囊,这会儿也都不敢有什么动作了,只默默地观察着小娘子和郎主的一举一动。
李勖提着酒坛子再叩温家柴扉时,正被温嫂逮了个正着。
温嫂胳膊上挎着一只竹筐出来,一见他手上拎的坛子便笑道:“将军自己滴酒不沾,却将我们家那老奴灌得五迷三道,我是不敢拿将军如何,到了府上却得与夫人说道说道。”
说着调转了步子往回走,将胳膊上的竹筐掂了掂,“前些日子在山里采了些频婆果,这东西有明目的功效,正想着给府上送去,既然将军来了,我便省了这趟脚程。”
李勖笑着谢过她,“阿嫂放心,今日绝不会令平机醉酒。只是这一筐果子还得烦阿嫂亲自送一趟,内子近日闷闷不乐,若阿嫂能上门一叙,她必定开怀。她很喜欢阿嫂,若阿嫂不弃,明日抚恤军属亦可带上她,教她为阿嫂做个副将。”
温嫂顿时笑着应了,“将军哪里的话,夫人若能同去,我等实是荣幸之至。”看着李勖的模样,唇边笑容忽然加深,“这话本该由将军亲自说与夫人,我怕是不好越俎代庖。”
李勖敛眉笑了笑,“还请阿嫂莫要与她提起我。”
温家今日的饭菜色香味俱全,一看便是出自温嫂之手。樟木案上四菜一汤,分别是山菌子炖鸡,油炸小黄鱼,凉拌葵菜和豆豉烩秋菘,主食豆粥里掺了栗仁和去皮的红豆,入口绵软柔滑,十分香浓。
李勖自婚后吃的便是厨下烹制的精细菜肴,许久不曾吃过这样可口的家常菜,这会儿也是胃口大开,一连喝了三大碗豆粥。
温嫂放了话,温衡不敢再贪杯,只用唇小口抿着杯中酒,吃得极是珍惜。
李勖见状调侃他,“绿酃虽难得,惟先生所爱,李勖自当时时奉上,何必如此悭吝。”
温衡摇头笑道:“家中法度森严,内子铁面无私,衡实不敢犯禁,教将军见笑了!”说着又给他让菜,“这菌子和秋菘都是北固山里采的,味道极是鲜美,将军多用些。”