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第100章（第1页）

麦蒂烦恼道：“说来话长……”

希什不满地打断：“你一个干活拿钱的，管那么多做什么？”看到荀听冷脸，希什不满更甚：“你这是什么表情？”

“哎，哎！”麦蒂及时拉架，声音柔软地劝道：“希什哥，你对荀耐心一点嘛！他是我的朋友，又不是下人。”

希什冷笑：“你‘朋友’可真是多到鱼龙混杂。”

“是哦，我和刻耳柏洛斯都能交朋友，”他拍了拍身旁正在嚼草的无辜双头羊，“希什和荀……还有刻耳柏洛斯，都是我的宝物！”

荀听不愿与希什纠缠，顺着麦蒂丢给二人的台阶下了，将物资搬运到马车上。

“孝村”离此处不远，大概有半天的路程。

越靠近目的地，道路便越泥泞。阴雨连绵，粘稠的泥土里甚至混杂着骨头碎片，有的骨架相当地怪异……荀听甚至看到一只白骨脊柱像一条分叉的花茎，自然地开出“两朵”头骨来。

麦蒂还是在路途中为荀听解释了去路远镇的缘由。

路远镇是南希伯的领地，深藏于乜伽和南希伯交接地处的山谷中，少有人至。卡佩斯的手下几个月前清剿“黑太阳”的一伙窝点时，追踪逃窜的黑太阳教徒到了路远镇，这伙人集体却在那里消失了。连卡佩斯派过去的手下以及乜伽晟国的协助佣兵也不知所踪。

就当他们以为这群人是路上遇到了什么不测的时候，乜伽边境的哨点气象台给南希伯快马寄来一封信件。

信件里是几个“胶卷”。用绿影液显色放大之后，得到了一叠照片。

气象台说，观测目标点位于布莱特大荒的中心，也就是乜伽曾经没落的首都“圣甘”的位置。

深绿色的底片不太清晰，但可以隐约地看到天空处，积卷的云层上似乎铺满了一张张巨大的痛苦扭曲的脸。

它们仿佛像是被溺死在大气之外的巨人，沉重恐怖的表情，挤满了天空，压在渺小的大地之上。

乜伽寄来的信件附录里写道：“根据面部特征判断，这些云层之上的巨脸，正是那几个在路远镇失踪的佣兵。”

路远镇失踪事件（二）

……

“这种现象其实在百年前出现过一次，是在归巢之路时期，”麦蒂又讲起故事来，“在第三条道路上开路的几位点灯者，途经路远镇这块儿地时失去了联络……哦，那时这儿还不叫路远镇，这山谷山清水秀的，聚集了好几个村落，人口比现在多得多……”

双头羊“咩”了两声，打断了麦蒂的话。

“……你这家伙。”麦蒂觉得它大概是饿了，于是掏出一块昨晚剩的肉干递到它的一张嘴里。这只荤腥不忌的岩羊“咯嘣”地嚼了起来。

荀听对“归巢之路”有所耳闻。这个词在《乜伽文明史新编》的“谅解仪式”部分处浅有提及，是荀听在阅读主教宅邸藏书的时候看到的。不过当时时间有限，他无法将那一本厚重的文明史全部读完，对其他名词的了解也就浅尝辄止了。

荀听写了一会儿字，举起纸张来，问：“归巢之路是什么。”

麦蒂曾经心血来潮当过一阵子的流浪吟游诗人，算半个见多识广的故事篓子。他撇嘴道：“荀！归巢之路这么有名的历史，就算你没书本学好，你总在听故事看歌剧的时候了解过吧？”

荀听摇头。只听在马背上的希什故意嗤笑了一声。

“……”

随后麦蒂清了清嗓，拾起了老本行，说道：“我们呢，现在是处于厄婴之灾第二次爆发时期，简称灾二时期。厄婴之灾可不是第一次出现了，在这之前有一场更大规模、更严重的厄婴灾害，大荒几乎吞噬了整个晟洲大陆！我们只能挤在大陆中间那一丁点儿地方……这灾难就是第一次厄婴之灾，我们把他简称灾一时期。”

“在乜伽教皇怀社上，南希伯总统阿德卡佩斯当政时，第一次大灾害结束了。灾一期之后，乜伽和南希伯建立了友好往来关系，整个大陆进入了相当平和繁荣的发展年代。”

麦蒂的眼神熠熠发光，他说：“就是在这时，怀社上带领着那些为躲避厄婴之灾而逃离故乡的难民，在南希伯的协助之下，千里迢迢返回首都‘圣甘’——这场万人大迁徙就被称作归巢之路。”

“虽然大荒消失了，但被朽神占据太久的土地上还是免不了留下了许多厄化怪物。所以归巢之路开始时，教皇钦定了许多位‘点灯者’进行‘开路’，点灯者们分成三队，各从三条规划路线出发，点灯小队负责杀死怪物、报告路况，同时在沿途插上灼热旗帜。”

“灼热旗帜”是用记忆材料做成的旗子，和麦蒂的那个“圣光集束之灼热光束”——也就是手电筒——本质上用的是同一种材料。灼热旗帜的照耀范围和强度都大幅提高，可以非常有效地驱散黑暗与厄化怪物。

“第一道路和第三道路的开荒都因各种原因而失败了……最终只有第二条道路开拓成功。无数只灼光旗帜散发的光芒连在一起，就好像一条光明的绸带，隔绝了黑暗，降临在晟洲大陆之上，数万难民得以沿着这条光明之路返回故乡。”

麦蒂叹了一口气，道：“当然，这条光明的‘归巢之路’筑成的代价也非常惨重：几乎所有的点灯者都牺牲了。只有开拓第二条道路的一位小队成员活了下来，那人叫做‘哈维戈’……或许是队友牺牲对他来说的打击太大，哈维戈在被授勋之后，向教皇申请离开了乜伽晟国，沿归巢之路返回，去寻找伙伴们的尸体，他想要带着伙伴骨灰归乡……但这位英雄却再也没有回来过。”