赵公明此话一出,把向来伶牙俐齿、舌灿莲花的申公豹给问住了。他不知道该如何回答,甚至申公豹都快要忘记当初为何愤怒了,他只是记得自己应该愤怒。
申公豹的神思微微放空,很多过去的记忆复苏、疯长。
他第一次拥有的记忆是当他还是豹子的时候,妈妈给他舔毛,而及另外几只兄弟姐妹们在一边嬉戏打闹。那个时候灵力充沛,远古的神兽巨兽还未灭绝,无数仙人修士也行走于人间。那时候他一抬头就能看见凤凰飞天,神龙潜水,他还见过轩辕黄帝与蚩尤间的征伐混战,最后战败的蚩尤与万千魔怪被封印于北海。
母豹子教他蹲伏捕猎的时候,申公豹就在一旁追着天上仙人腾云驾雾而去时留下的彩虹跑,他想着也许有一天自己也能在天上飞。然后他跑向丛林深处,越追越远,与妈妈和兄弟姐妹们走散了。
终于让申公豹追到一处绝美的仙境,方才那个长衣长须、鹤发童颜的仙人正坐在石头之上讲经论道,他身边还围着十二个同样道骨仙风道人类,正听得入神。申公豹趴在草丛里十分好奇,可他却听不懂人言。
一开始那十二个人中还有试图驱逐申公豹的,却被那老仙人阻拦。于是申公豹晒着太阳,晃着尾巴,伸着懒腰悠闲地听。他越来越入迷,不知不觉间日月变换、斗转星移,再回过神来的时候申公豹发现自己能够听懂人言了,他惊叹了一声,发出的竟然是人类的话语。
他把自己吓了一跳,蹦起来张开四个爪子就往外面跑,跑出了很远他才发现回去的路已经不见。申公豹只好耷拉着尾巴继续流浪,他身形还小,捕猎的技能也没学会,在强兽环伺的森林里实在缺乏生存的几率。
申公豹只好靠吃树叶、抓虫子和掏鸟蛋过活。直到有一天,他游荡进了一处豹子的领地,他嗅闻出熟悉的味道,应该是他兄弟姐妹的其中一个。他欢快地扑过去,可迎接他的却是带着三只幼崽、不停冲他紧张着哈气嘶吼的母豹。
申公豹看着眼前已经长大独立的妹妹,他才意识到自己在听仙人论道谈经的时候,人间已经时过境迁。申公豹试图与它交流,可是自己却不再通晓百兽的语言。对方伸着爪子狂敲申公豹的脑壳,他不得不节节后退。最后他深深看了一眼它碧绿的眼睛,然后离开,不再回头,宛如告别过去懵懂无知、充满兽性的自己。
于是他继续流浪于天地之间,无法融入兽类,也不容于人类。申公豹不知道自己是谁。
某天他躺在树的枝桠上睡觉,彼时天色渐晚,树下来了几个人类,他听见这群人决定今夜在此处露营休息。申公豹居高临下观察这群无毛猴子,恐怖直立猿,觉得他们光秃秃的身子真丑。他戏谑嘲笑,想着等这群人睡着了以后自己再从树上蹦下去,保准吓得他们屁滚尿流。
正想着怎么恶作剧,申公豹看见其中一个人类拿起个木棒对着一块木头在钻,他很好奇,于是看得格外仔细。等天光马上消失之时,一团火苗从木头之上蹿了出来。
“喔!”申公豹看呆了,他没想到这几只无毛猴子分明的五指居然这么厉害。
“什么人,快快现身!”那几个直立猿大喊大叫,如临大敌。
申公豹在树上伸了伸懒腰,跳下去准备自我介绍一番。没想到那几个人见了他更害怕了,大叫着野兽滚开,然后拿着燃烧的木头打他。
“我不是野兽!”申公豹大声分辩。
“啊,是妖怪!打它!”
申公豹赶紧跑开,他屁股着了火,尾巴也被燎焦了。但是他却欣喜若狂起来,哦,原来我是妖怪!他终于弄明白自己到底是什么了。
接下来的岁月里,他在明山秀水之间游荡,吸取着日月精华,呼吸着空气里充沛的灵子,他的寿命也远远超过了一只普通豹子该有的长度。
申公豹见过那时候的赵公明,他是后裔射日射时击落的一颗太阳,来到人间砸出了个大坑,以陨石的状态存在了几百年。申公豹见到他,竖着尾巴要与他打招呼,可那尚为陨石的赵公明却只缓缓吐出一个字,滚!
“嚯,这家伙可真凶!”
申公豹也见过彼时的吕岳,他虽然化成了人形,但却还是喜欢以变成蘑菇躲在树根底下发呆。申公豹靠近时他害羞地往里缩,于是申公豹把脑袋伸进地底下朝他问好,却又被地里面爬出的大蜈蚣给吓跑了。
他游逛了几十载,终于明白了如何修炼以登仙境。他得先修炼出人形,然后再以人的姿态继续修行,剔除七情八苦,方能问道成仙。
申公豹想,可真够麻烦啊,为什么要先成人呢?就是因为女娲娘娘喜欢人类,以自我的形态捏出人类来吗?所以那些无毛猴子就格外受神仙的偏爱?
真是可恶,申公豹继续想,如果他们飞禽走兽也有自己的神明,那以后人类想修仙还得学他们哩!
于是申公豹继续修炼,重新学得百兽之语,他劝说几只豹子,忽悠几头老虎,晃点几条猫咪,跟着他选了座灵秀的山,占山为王。他和它们不停修炼,以图从自然山水中寻找到自然之道。几十年过去,有些动物正常的生老病死了,几百年过去,一些稍微得道道动物跑了,最后只剩下一头白额老虎还陪伴着他。
某天夜里,月色澄明,第二天申公豹发现自己赤条条,他终于修炼出了人类的样子。
命运的玩笑
申公豹向来觉得无毛猴子们的模样很奇怪,但他化身为人以后按捺不住心情,兴冲冲往附近的聚落城市中赶去。白色大老虎也跟随他左右。