姜玉琪抿了抿唇,不再多言。她知道嫂嫂的决定不易,也理解嫂嫂的苦心。
此时,大厅的门被轻轻推开,一名仆役走了进来,手中捧着一封信封。他走到虞氏面前,低声禀报:“老夫人,这是崇仁公府送来的信。”
虞氏接过信封,拆开查看。她的眉头微微皱起,表情变得更加凝重。
“云荻,信上写着,褚世子邀请你明日前往崇仁公府一叙。”虞氏将信递给逯云荻。
逯云荻接过信,眼中闪过一丝思索:“老夫人,我想明日就动身前往崇仁公府。此行或许会有所收获。”
虞氏轻轻点头,眼中满是担忧与期待:“云荻,你一定要小心。褚世子不是易与之辈,你要多加小心。”
夜幕降临,侯府内灯火通明。逯云荻站在窗前,望着星空,心中暗自下定决心。
第二日,阳光明媚。逯云荻身着一件淡紫色罗裙,头戴玉簪,显得端庄而优雅。她带着几名随从,乘坐马车前往崇仁公府。
到达崇仁公府后,她被引到客厅。不久,褚祺瑞出现在她面前。
褚祺瑞一身华服,面容俊朗,眼中却带着一丝捉摸不透的光芒。他微笑着与逯云荻打招呼:“镇兴侯夫人,欢迎大驾光临崇仁公府。”
逯云荻微微一笑,目光锐利:“褚世子,我此次前来,是想了解一下您对镇兴侯府的态度。”
褚祺瑞眉头微微一挑,眼中闪过一丝狡黠:“镇兴侯夫人,您应该知道,我对镇兴侯府并无恶意。只是有些事情,不得不防。”
逯云荻眼中闪过一丝利芒:“褚世子,您的心思我明白。但请您记住,镇兴侯府不是可以任人摆布的棋子。如果您真心诚意,我们愿意与您携手共进。”
褚祺瑞深深看了逯云荻一眼,突然笑了起来:“镇兴侯夫人,您真是让人刮目相看。既然如此,我们不妨打开天窗说亮话。”
褚祺瑞微微点头,示意下人上茶,随后转身面向逯云荻,神情变得认真起来:“夫人,我崇仁公府与镇兴侯府素来并无瓜葛,然而,近年来局势动荡,不得不让我们重新审视周围的一切。我崇仁公府虽不敢自称什么大门大户,但也深知江湖险恶,不敢掉以轻心。”
逯云荻端起茶杯,轻轻吹了吹,淡淡地回应:“世子说的是,这世间纷扰,谁又能独善其身呢?我们镇兴侯府虽不及崇仁公府显赫,但也是堂堂正正的世家,自然懂得自保。”
褚祺瑞眼中闪过一丝赞赏,笑道:“夫人果然不凡。那我就直说了,我国近年来,南方战事连连,百姓疲于奔命。我崇仁公府虽有心支援,但力量有限。而镇兴侯府在南方根基深厚,若两家联手,或许能为西魏解忧。”
逯云荻放下茶杯,眼中闪过一丝思索:“世子之意,是想与我镇兴侯府结盟?”
褚祺瑞点了点头,神情诚恳:“正是如此。夫人,我崇仁公府与镇兴侯府联手,一则可以共同对抗外敌,二来也好在朝堂上互相扶持,共同为我朝出力。”
逯云荻微微颔,眼中却闪过一丝疑惑:“世子,您可知我镇兴侯府如今的困境?”
褚祺瑞微微一笑,神情自信:“夫人,我为何要提出结盟。我深知镇兴侯府目前的困境,也明白夫人您的担忧。但我崇仁公府愿意承担风险,与镇兴侯府共同进退。”
逯云荻看着褚祺瑞,眼中闪过一丝复杂的情绪。她知道,这个决定关系重大,不仅关系到镇兴侯府的未来,还关系到整个西魏的安危。她沉吟片刻,终于下定了决心。
“好吧,世子,我们镇兴侯府愿意与崇仁公府结盟。”逯云荻语气坚定地说。
褚祺瑞眼中闪过一丝喜悦,他站起身,向逯云荻行了一礼:“夫人,我代表崇仁公府,感谢您的信任。从今往后,崇仁公府与镇兴侯府就是一家人,我们将共同面对风雨,共创辉煌。”
两人达成共识,崇仁公府客厅里的气氛变得融洽起来。褚祺瑞与逯云荻又谈论了一些关于结盟的细节,直到天色渐晚,逯云荻才起身告辞。
褚祺瑞亲自将逯云荻送出府门,看着她乘坐马车渐行渐远,眼中闪过一丝狡黠。
……
刚回到镇兴侯府惊鸿苑,贴身丫鬟襄苎立马走到逯云荻身边,低声禀报道:“夫人,那妇人的事情查到了。她叫叶婉雪,现年二十又七,据说他丈夫行商,常年外出……”
逯云荻听着只觉讽刺,夫君姜继廉还真的将外室叶婉雪藏得很好啊!
“派人盯着!”
襄苎微微颔,眼中闪过一丝坚定:“是,夫人。”她转身欲去安排,却被逯云荻叫住。
“等等,再去打探一下,看看叶婉雪是否有所动作,尤其是她与外界是否有书信往来。”
襄苎点点头,领命而去。逯云荻坐在精致的紫檀木椅上,眼神冷冽,心中却是波涛汹涌。
不久,夜幕降临,镇兴侯府内灯火通明,宴会大厅内欢声笑语不断。姜继廉坐在主位上,两旁是家族中的重要人物,逯云荻则端坐在他的下手,面上带着得体的微笑,心中却满是对丈夫的失望与愤怒。
就在此时,襄苎匆匆走进大厅,附在逯云荻耳边低语了几句。逯云荻的眉头微微一皱,眼神中闪过一丝锐利。
“继廉,我有些不适,先行告退。”逯云荻起身,对姜继廉淡淡地说道。
姜继廉看了一眼逯云荻,眼中闪过一丝疑惑,但随即笑道:“夫人若是不舒服,就去休息吧,不用管我。”
逯云荻微微点头,转身离开大厅,襄苎紧随其后。
回到自己的院子里,逯云荻坐在窗边,眼神深沉。襄苎站在一旁,等待着她的命令。
“襄苎,你可信得过那探子?”逯云荻忽然问道。
襄苎微微一愣,随即答道:“夫人,那探子是我在外头秘密培养的,他可靠,不会泄露消息。”
逯云荻轻轻点头,眼神中闪过一丝决然:“好,我要你亲自去一趟叶婉雪那里,看看她到底在搞什么鬼。”
襄苎一愣,随即应道:“是,夫人。”
夜深人静,襄苎悄然离开了镇兴侯府,直奔叶婉雪的住处。
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