叶宁竹握着圣旨的手紧了紧,哽咽道:“可是朝中从未有女子为将的先例,皇兄此举若是遭群众反对……”
“那是朕要去担心的事。”陛下一笑,“至于其它封赏,是朕为你出嫁准备的随礼。”
“皇兄……”叶宁竹抬眸看他,跪下行了大礼,“多谢皇兄。”
陛下从龙椅上走下来,将叶宁竹搀扶起来,像小时候一样摸了摸她的头,“还记得小时候你总是跟在我身后,如今都已经为人妻了。”
他看向苏鸿煊,朝其伸出手道:“朕的皇妹,就交给你了,若是敢对她不好,莫怪朕无情!”
话音落下,他极其珍重地将叶宁竹的手放进苏鸿煊的手心之中,将两人的手紧紧握在一起道,“今夜朕备了家宴,留下来用完膳再走,可好?”
叶宁竹笑了一下道:“是,皇兄。”
她与苏鸿煊对视一眼,留在宫内与陛下一同用完膳后方才离去。
次日朝中,陛下连下了两道圣旨,恢复了苏鸿煊的职位,交还了兵权。叶宁竹在府中收到了圣旨过后,便收拾起行囊来。
他们此次离京,若非陛下下旨召回,大抵是不会回京了。
苏鸿煊与她一同收拾行囊时问道:“后悔吗?”
“不。”叶宁竹失笑,“如今家国安宁,百姓无忧,我只想与你一同去重建幽州。”
“沈昭来信说,陛下已经派发了赈灾银去,如今重建幽州已经进行了一大半了。”苏鸿煊道。
叶宁竹偏了下头,“那我们早些回去吧。”
苏鸿煊坐到她身侧来,揽过她的肩道:“好。”
规划好行程过后,两人告别了陛下,便踏上了离京之路。入京时苏鸿煊带的那支队伍,经他吩咐已经先行离京了。他们两人和白桃、郁青则是悠闲上路,一路游山玩水。
边城百姓的生活一天天地改变,叶宁竹看着也是由衷地高兴。回到幽州过后,苏鸿煊仍然每日都在练兵,即便如今已无战事侵扰。
叶宁竹日日在军营中随着一同练兵,练兵过后便与白桃两个人在城中四处转悠。幽州的重建已经完成,市集上来往的人比以往还多,打开云国和梁国的贸易路过后,两国之间的来往也多了许多。
日子一天天过去,郁青与白桃成了婚后,住在了将军府的附近,仍是日日与叶宁竹在一处。叶宁竹得了闲,寻了一日休沐之时,约了苏鸿煊一同去城外跑马。
城外地势宽阔,苏鸿煊到时,瞧见叶宁竹牵着马站在一处等他。他牵马过去,忍不住笑了一下道:“怎的今日想要跑马?”
叶宁竹翻身上马道:“你将幽州治理的这么好,我自然得了闲。日日闷在家中倒叫我不适。”
苏鸿煊是知晓这些,他也说过要将军中事务全权交给叶宁竹来处理,自己去做个闲散的将军,但这反倒被叶宁竹拒绝了。
心怀抱负,却未必一定要有可实施之处。对叶宁竹而言,她只要看着如今的幽州便好。
“阿煊,我们比赛吧!”她一手抓着缰绳,一手指着前方远处的一颗树道,“先到那里的人算赢。”
苏鸿煊应得十分爽快,叶宁竹又道:“你可不许故意让着我!”
“我何时让过你?”苏鸿煊含笑反问。
叶宁竹:“也是,不懂怜香惜玉的男人!”
话音落下,她便耍赖似地先行策马,与苏鸿煊拉开些许距离,但不消片刻苏鸿煊便追了上来。说是说着不会让,但他总是保持着比叶宁竹略慢一些的速度,叶宁竹加快策马时,他便也加快,叶宁竹放缓之时,他也一同慢下来。
这场比试,总归还是她赢了。
两人漫步回城,天色已然暗了下来。过两日便是乞巧节,城中正在举办灯会,街上灯火通明,热闹非凡。
“夫君,去那看看。”叶宁竹拉着苏鸿煊在一个卖天灯的小摊子。
那摊主瞧见二人,连忙道:“哎哟,将军,夫人。来瞧一瞧,在天灯上写下愿望放飞天际,愿望便会实现。”
叶宁竹不怎么信这些,可总归是图个念想。她看了看苏鸿煊道,从桌上挑选了一个天灯,执笔写下了心愿。
随后,她拿着天灯与苏鸿煊走到空旷处,一同放飞了天灯,天灯飘向了远方。
“你的心愿,老天真的会帮你实现吗?”苏鸿煊含笑道。
叶宁竹嘴唇上扬:“那可说不准。”
她不自觉嘴角上扬,她这一生,实现了自己的抱负,也守住了家国。
如今所愿,便是与心爱之人携手一生。
“老天爷那么忙,怕是没空满足你的心愿。”苏鸿煊揽住她道,“不过我倒是可以。”
叶宁竹偏头在他唇间落下一吻:“那我还有个心愿,夫君可愿为我实现?”
苏鸿煊问:“什么?”
叶宁竹笑了笑,还没说话,就看见白桃和郁青一前一后迎面而来。
白桃十分开心地出来逛灯会,一下子就从苏鸿煊身旁把叶宁竹抢走了。
她拉着叶宁竹去逛灯会,才不管这两个男人要去做什么。
苏鸿煊和郁青跟在她们身后,瞧着她们二人一家店依次入内,跟在后面将银两留下。
待到回到军营过后,沈昭与众士兵准备了酒肉,也被城中热闹的氛围影响。
叶宁竹跟在苏鸿煊一同坐了下来,共同举杯敬酒。
叶宁竹喝了一杯酒道:“我与将军商讨过,如今太平盛世,诸位不必日日留在军营之中。”
她看向苏鸿煊,示意对方来说。
“明日开始,各小队可轮流休沐,一月的时间,回家看看。”苏鸿煊道。