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第2章（第1页）

“我不晓得发生了什么事。但我晓得你要是跑到孛林，我是真跟你一道被砍头了。”

诗妲库娃跟她急了。“你不跑，喀朗闵尼斯又要乱了。”老婆拿枯指向老婆，塔体亚却向昏黄水镜中一看，黄铜晕胧中发依稀是从前一样红，面上皱纹似波纹开合荡去，似有似无。她眯眼回想，只有记忆模糊，昭示时间确来不归。她内心忽生倦意，抬手一扬，诗妲库娃的手被从软椅上打下去，仍朝她瞪眼。

“我是好心提醒你，你莫当驴肝肺，塔提亚。”她语气凝滞，更比先前重些：“我这二十几年不像你，全在混吃等死。”塔提亚挑眉，表，承让，请赐教。她仍是同从前一样有教无类地同她说了，手放在腰边的金带上，皱纹中金银纹理交织。塔提亚愣了神。诗妲库娃皱眉道，格局稳重，条理清晰，确实无丝毫痴呆之样：“安伯莱丽雅的十几个孩子没一个是省油的灯，老大老二现在就等不及要篡她的权，近来就要发难，剩下的小鬼都在站队。”她讲，浑身一抖，更显嫌恶，而非恐惧：“我夹在里头要发疯，尽是些志大智小的毛孩，眼看年末就要掉脑袋，死气磅礴，不如我老木半截。”她冷哼:“这喀朗闵尼斯也早陷庸碌之中。她们既看着我碍眼，我何不将计就计，告老还乡？”她仍有些惯常的自满，不管过去多少失利不顺。言毕了，她抬头，见塔提亚面有惊讶，心中欣慰，念其触动了，柔声道：“你现在明白了吧？”塔提亚摇头，弯弯唇角，道：“你真老了。皱纹奇多，照光尤其明显。”

诗妲库娃大怒，中气十足：“你说我！你不也是！老鬼！懒骨头！”塔提亚大笑，这日头一回，肺内舒气，心情畅快，面色和缓了，才叉腰道：“明白了。所以跟我何干系？”诗妲库娃皱眉，看是嫌她蠢了：“老规矩啊——你是士兵。”她跟她分析：“上头喊——冲。你就得冲。”老贵族拍手，掌纹厚实，声音不响，却像拍出无尽岁月，短短长长。她意味深长，看她眼睛，道：“不是跟以前一样么？”塔提亚手抚下颔，频频点头：“你说的有理。”她亦是理直气壮的：“但我老了，意味着我经验也丰富。我虽知道不如你多，但其实也看出来了。”她又侧眼望诗妲库娃的脸，心想：这皱纹真恁多。我也有这么多么？这铜镜向来是骗我的。又想她面上的金纹，像是纳希塔尼舍那唯一一尊金面女神像的表面，被窃刮盗抚得银金沟壑相杂，火光抚上，她幼时见了，总觉得饿。她想，手上不停，面上自如，跟她侃侃而谈，满口荒唐：“我觉得军里状态不对，所以一早准备了，哪天出事，我就抗命。我上树窝着，藏树杈里。下面人叫，‘塔提亚，塔提亚’，我就是不下来。”她伸出那修长，老旧的手指，暗沉道：“你看中不中？”

诗妲库娃挑眉。她张口，欲讲，眼神凝固，最终又合上唇，不说了。欲言又止。“然后呢？”塔提亚张手。“你这不是该说，‘你跟我开玩笑呢，塔提亚。’”她笑：“你这人的老毛病，怎么都改不了，性格沉闷，不会玩笑。”诗妲库娃闭了眼：“我晓得。我就是想听你怎么编。”塔提亚抹嘴唇：“你把我难到了。”她转头向外看，河谷流水金黄，一两儿童欢笑，手持风车，踩过诗妲库娃的草坪。

“诶。”这老贵族抬手，朝外面喊：“别踏我院子。”风车旋转十七下，蓝红白黑交错，在她眼中轮回不息，最后一下，她瞧见蓝。塔提亚手滑落唇边，道：“然后呢。”她瞳光略散，如这蓝，这天一般，喃喃道：“然后我就翻过篱栏，抢匹好马，一路奔向海边，离开这破地方。”

诗妲库娃挑眉。“你逗我呢。”她皱眉道；这话到底缺席不了。她已琢磨透了这人就是这般性格，玩世不恭，老来也不尊。塔提亚摆手，眼仍朝着外面，似出神，口中仍道：“我认真的。”她往前踏一步，诗妲库娃就跟一步，颇似她是个发条撬在外头的机械木偶，而这老贵族是个双目昏花但工笔不怠的修理师，举着凸面镜眼皱一线也要将她哪儿生锈了，转不动了，看个明白。她眉头死锁（眼镜真带上了），道：“你上哪儿去啊？”诗妲库娃面露嫌恶，忆起往昔岁月：“又上群岛上？”我记得那上头确实还住了人。她琢磨道：“但都跟野人似的。你嫌自己一把老骨头，不够折腾。”

塔提亚摇头，放水杯。“我找艘船。”她道：“出海。”

诗妲库娃站定不动了，望她。塔提亚仍往前走，摸到楼梯。“你等等。”她身后，这屋主使唤她，掌心开合：“你什么意思？”塔提亚回头望，面上写一行字：字面意思。

诗妲库娃又要跟她说，她小时候跟叔叔听的故事。开头往往是这样的：“我小时候，叔跟我说……”塔提亚抬手婉拒：“我晓得出还几百里就会被烧死。我上过教会中学，进过‘君王殿’大堂，看过总海图。没老年痴呆。你放过我。”诗妲库娃抱臂看她，塔提亚屈服，点头如捣蒜，说：“所以你打算什么时候开溜，大将？”这话使她受用，虽就集三军之力投于险地上，诗妲库娃是个勤勉稳健的庸才，但此时仍颇有大将风采地一挥手，决道：“我后日就进宫辞官，半个月内就北还。事不宜迟，兵贵神速。”塔提亚朝她作揖：“将军神断。到时候叫上小的。”

老贵族面露喜色：“你跟我走？”塔提亚这才后知后觉，察觉诗妲库娃跟她毕竟也是近一辈子的交情，带她一块走，非是道义带个奴才，而是情谊带个战友。她内心暗摩下巴，道诗妲库娃恐老来无后，南方混了半辈子也不见朋友，到了哪只能养狗养猫，恐是寂寞。况诗妲库娃身体不如她结实，到时遛狗，也得她帮扶。思及如此塔提亚憋笑不言，应：“嗯。”模棱两可，不是不否，诗妲库娃却满意了，挥手宽宥，道：“睡去吧。”