“陛下尚不知道,”姜蕙脸色淡淡,漫不经心道,“即便知道,害了本宫的年儿,本宫怎么会给她活路?最多不过一尸两命罢了。”
午后,凤仪宫派了人过来,请贵妃往御马监挑选马匹。
姜蕙十多岁时,宁远侯送了她一匹绿螭骢,现下就养在御马监。
只是皇后即便知晓她有自己的马儿,这种事也不可能落下姜蕙一个,还是派了人过来走个过场。
谁知贵妃像是对这事很有兴致,真的带着人往御马监去了。
雨早就停了,只青石板上还湿漉漉的,微风中夹杂着雨后特有的土腥气,混着桂花香一齐儿往人鼻子里钻。
御马监在皇城最偏僻处,靠近长门宫的地方,屋舍相连,占地颇广。
小太监领着姜蕙进去时,皇后正带着和妃、丽贵人、婉选侍在马厩外看马,见贵妃来了,微微吃惊。
和妃笑道:“贵妃娘娘快来,我们正挑呢!”
姜蕙略略颔首,到得几人面前,互相见礼过后,一齐看起马来。
名贵的马儿都有单独的马厩,姜蕙一眼便瞧见万寿节上晋王献的那匹雪白神气的照夜玉狮子。
这马儿皮毛油光水滑,正吃着苜蓿草,对外头几个容颜姣好的女人不屑一顾。
这是皇帝的坐骑,旁的人是不用想了。
姜蕙目光在其上略一停顿,转到旁边,见自家绿螭骢面朝着她,两只耳朵微微向背部倾斜,显见的是知道主人来了,很是高兴。
“小绿。”姜蕙走近一步,接过机灵的小太监递来的马刷,隔着围栏替它刷了刷毛。
和妃走近一看,夸赞道:“前蹄圆,后蹄尖,脖子长,后肢有力,这马看着也好!”
姜蕙淡淡一笑,“宫里的马儿,少有不好的。”
大周有凉州与幽州二州产马养马,比起匈奴来说,也不逊色,送进宫廷的,自然也是品相上乘的马儿。
和妃点头赞同,只是道:“可惜没上过战场见过血,没那股煞气。”
一番话说得旁边随侍的宫人脸上变色,尽皆垂着头去。
和妃尚未反应过来自己说了什么,皇后就笑着岔开话题,“和妃妹妹,丽贵人与婉选侍都选好了,你有中意的吗?”
丽贵人选的是一匹棕色矮脚马,十分温顺。她站得有些远,用绢帕捂着口鼻,似乎有些受不了马厩的味道。
婉选侍却是没骑过马的,这会儿贴在自己挑的一匹小红马旁边,看着很是欢喜。
和妃听了皇后的话,左右看了看,随意指了一匹黑马,无奈道:“最好的都名马有主,我也骑不上,其他的都差不多,就这个吧,这个看着烈一点,我喜欢。”
——
注:1王维《伊州歌》
心思
出发往平城那日,天气晴朗,云层浅淡。
禁军十二卫开道,皇帝坐着六匹马拉的御驾在前,身后跟着后妃和王公大臣们的车驾,一行人浩浩荡荡自正阳门出发。
尽管京兆尹已经清过道,上京的百姓们还是偷偷从自家窗户、门缝里往外瞧,期望一睹皇帝陛下真容,聊作往后余生的谈资。
平城位于上京西北面,距京师不过三百余里,骑快马走官道大约六个时辰就能到。
但御驾出行当然不可能如此之快,路上走走停停,约莫走了一日有余,姜蕙才被几个宫女扶着下了马车,住进了平城行宫。
行宫不比皇城,没有那么多单独的宫殿居住,姜蕙同皇后住在朝向最好的问仙阁和漪澜轩,和妃、丽贵人和婉选侍则住到了另一处名叫清泉居的院子。
皇帝在前面忙着接见平城大小官员,皇后倒不急着召见后妃,派了宫女过来请大家暂且安歇,明日再去请安不迟。
山楂带着两个行宫的小宫女传膳回来,待红缨细细检查过后,摆上八仙桌,服侍姜蕙用了午膳。
此次秋狩出行,姜蕙将晚菘、石榴、红玉和丰实几个留在了宫中,既然承恩侯府同晋王可能准备殊死一搏,那年儿就依然摆脱不了危险。
即便皇帝明着指给年儿的人中有许多其实都身怀武艺,姜蕙也不敢掉以轻心。
而平城行宫这边却是必须得带上红缨,没了瑶华宫的小厨房,谁知道会不会有人鱼死网破在水里投毒。
虽然皇帝陛下看着胸有成竹,不可能护不住众人安危,但若是真的中了招,再找太医就晚了。
饭毕,净手过后,秋葵匆匆进来,低声同姜蕙回话。
“主子,奴婢照您的吩咐去马厩看了,里头大半还是平城的人,若是要从马草或者马蹄铁上做些手脚,也很容易。”
“晋王既然已经觉得陛下发现了端倪,那照夜玉狮子就是他亲自献上的,杀机定然不在马上。”姜蕙徐徐道。
“您的意思是,晋王不会再动那匹马了?”秋葵问道。
“不,他仍然会。看穿一个陷阱总是会让人降低戒心的,若是让陛下以为杀机在此不是更好?”姜蕙淡淡道,“只不过这一次,端看陛下与他谁手段更高罢了。”
“奴婢明白了。”秋葵轻声道。
姜蕙略一点头,又道:“普罗寺那边,安排好了吗?”
若是晋王事败,普罗寺的静安居士或许也逃不了刑狱,她知道巫蛊一事的秘密,即便没有实质的证据,姜蕙也不能留下隐患。
“安排好了。”秋葵声音愈发轻了,“老爷留在府中的亲兵出手,不会有活口。”
“好。”姜蕙颔首,“你快同山楂她们用饭去吧,早些歇息,明日可还有一场戏要演。”
路上疲累,问仙阁这边姜蕙早早歇下,清泉居却热闹得很。