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第2章（第1页）

站在笼子上的汉克愣了一下，这是个十几岁的少年，背着个细长包裹，一身旧衣服洗得发白，粗亚麻布头巾下冒出几缕弯曲的栗色头发。他满面尘土汗水看不清面目，只一双眼睛清凉凉黑白分明，乍一看历世不深，却隐隐透着不属于这种年纪的寒光。目光流转之间，好似冷月辉光，寒气逼人。汉克也是身经百战的老战士了，被他目光一看，竟不知怎么打了个战。

“给我一个金币。”少年毫不客气地伸出手来，手腕看起来细白，掌心里却有淡淡的薄茧。

“他作弊！怎么能这样！”人群里不满的声音响起来，有人伸手想把他拉下，无奈笼子有三米多高，根本够不到。

少年理直气壮：“你只说抢到就算数，没说怎么抢。”

汉克点头表示同意，可也没给少年金币，他打量一番，笑道：“小子，你多大了，船上可不要孩子。”

“我十六，已经成年了。”少年抬头挺胸，但这动作并没让他高出多少。

“他根本不到十五！这么矮！”

“就是就是！发育不良，一个浪头就给打下船去！”

汉克笑了笑，说：“你张开嘴。”

少年莫名其妙，但考官这么说了，于是听话的张嘴。

汉克弯腰认真严肃的审视了一番，突然大声宣布：“小马驹牙还没长全呢，不能上船！”

“哈哈哈哈哈哈！！”人群里爆发出嘲讽的笑声。

少年有点着急：“我真的成年了，什么都能干！”

汉克看着他尖尖的下巴，摇头：“船上都是粗人，你干不下去的，再长几岁吧。”

“我识字！会读会写！”少年又报上一条资历。嘲笑声顿时小了下来，在这一百人里未必能找到一个人会写自己名字的时代，能读会写可是个了不起的本事。

汉克点点头：“原来是个有文化的。你去广场西侧吧，看那里要不要人。”

考官态度坚决，少年只能从笼子上跳下来，踩着众人的肩膀向西跑。虽然有了准备，可被踩到的人没有一个能抓住他的脚踝。

“妈的，真邪门了，看这小子这么瘦，没想到重的很。”一个人摸了摸被踩的发疼的肩膀抱怨，不知这重量从何而来。

比起广场的疯狂拥挤，西边的招聘会普通的很，白色遮阳帐篷下几张木桌，考官也慈眉善目的样子，可不知怎么，没几个人过来。少年从一张张桌子旁走过，才明白为什么没人应聘。

领航员：要求认识海图，会掌舵，熟识星象、潮水、暗礁地形。

木工：要求会看设计图，会修船、补漏、调漆、打家具。

炮手：射击能力十发九中，会维护修理各种武器，火枪、旋转炮、加农炮都会操纵。

军械师……

少年一边走一边摇头，这些懂技术的专业人员，比识字的更加难找。走到最后，一个文质彬彬的青年正在荫凉里看书。他带了一副高级水晶眼镜，看起来一点也不像海盗，倒像个冷漠倨傲的学者。面前铺开一个皮质工具袋，十几把造型各异的银刀锋利无比，截肢用的锯子闪着寒光。

牌子上写着：医生。招聘要求是：别想了白痴。

少年失望了。

“《医典》，阿维森纳……”临走之前，他轻轻念了念青年手里的书名。

医生抬头看了一眼，问到：“懂得拉丁文？”

少年答：“一点点。”

“还会什么。”

“西班牙语，意大利语，还有一点法语和阿拉伯语。”

在文化复杂人种多样的地中海，文盲会说几门外语并不是奇事，许多行走江湖的老商人甚至比语言学家更渊博。医生漫不经心地继续问：

“都会写吗？”

“会的，我常帮人写信。”

青年亲切一笑，如春风般和煦：“哦，这可稀罕了，你叫什么？”

“尼克。”见有一丝希望，少年立刻回答。

医生嘴角一勾：“嘻，我不用人写病历，走开。”他露出个恶作剧得逞的表情，继续低头看书。被耍了的少年呆在当地，旁边桌子的胖厨师笑骂：“让人家抱了希望再拒绝，维克多，你真坏。”

“去，我可是大好人，同意了才坏吧。”医生把书扣到桌上，把少年上下仔细打量一番，镜片后锐利的眼神像是解剖刀，穿透皮肤肌肉，直达骨骼。

“老实说吧小子，你长得太嫩了。海盗船是个什么地方？凶狠的摩尔人，贪婪的犹太人贩子，被驱逐出教的基督教徒，骗子、小偷、逃兵、被通缉的亡命徒，几百个无法无天的男人憋在在船舱里，成月不见女人，长得美可不是件好事。”

尼克一愣，明白了他的意思，仍倔强地回了一句：“你长得不赖，不也在船上做事。”

“哎呀呀，说得没错，本少爷确实很帅，可问题是你没有这个。”维克多笑笑，修长的手指抚摸着他的银刀和锯子，“人总是要命的，在船上，只有弱智才会得罪船医。”

尼克无言。技不如人，这些能力他确实没有。一旁的胖厨子看不下去，指点道：“继续往西走吧，货行的老鲁曼或许要人。”

第二轮也被刷下，被招上的希望不多了。

不用吃惊，海盗也做生意。抢来的货物要换成货币，必须和人交易。海雷丁的船队有十几艘大船，肥羊不多的时候，运些当地产的橄榄油、棉花、椰枣，也能赚上一笔。

货行里一片忙碌，二十多个伙计往马车上装运货物，干旱季节内陆寸草不生，这是要交易的粮食。鲁曼是个壮硕的中年男人，常年行走地中海，是个经验丰富的老商人。他抽着来自新大陆的昂贵烟草，一边吞云吐雾，一边指挥货物运送。