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第二百三十六章（第3页）

武涛仰头望着凌湙，童稚的声音透出不解，“师傅，两虎相争？哪有两虎？”

凌湙顿了一下，微勾唇角，“你父亲，以及整个武氏宗族啊！”

武景同立即上前表态，“不会的小五，我不会与你争的，我肯定是支持你的。”

凌湙点头，“我知道，父亲也知道，可朝廷不知道，你懂么？朝廷会像预估父亲的野心一样来预估你，就如他们不信父亲永远忠贞陛下，一样会不信你会弃帅府兵权不争，只要你有一丁点争的可能，我就会与你陷入互相争斗的内耗，这就是父亲为我们营造的瞒天过海之势，只要让朝廷那些大佬们以为我们会鹬蚌相争，他们就会停止不间断的往北境渗透的计划，父亲用他的葬仪，给了我整治境内政务的时间。”

所以，他必须在半个月内，将三州整合。

周延朝忽然仰脖哈哈大笑，边笑边往门外走，酉一拔刀欲拦，却在触碰到凌湙的眼神时放开了路径。

便只听周延朝边走边道，“我在随州等你，凌湙，你想要随州，就只管带兵来围。”

说着攸尔顿了脚步，侧了半边脸回头，“你以为我愿意接收那些视律规如无物的武氏子弟？我……就是想通过他们来扩大自己在乡绅豪族间的影响力，只要支持我的人多过你，那我就有可能成功超过你，可惜……可惜啊！哈哈哈！”

还留在书房内的武氏宗老面色如土，再也坐不住的束手起身，头埋在胸口，再也不复刚进门时的高昂。

凌湙抚摸着武涛的脑袋，声音浅淡，“大帅看透了族里的纷争，也给了你们选择，他宁可让景同兄背上不敬族长，欺凌族兄之罪，被除族移宗，也没主动将背信弃义之名按在你等头上，他全了自己的道义，而我，是没有他那样的胸襟的，我的兄长不会背上不名之冤，我也不会让你们有弃帅府保身的机会，既然你们选择了涛儿继续接任族长之位，那以后，你们的生死，就得永远跟帅府绑在一起，休想向征荆北那样保存实力，我不会给你们半分机会，酉一，人都请来了么？”

酉一拱手回禀，“都请到了。”

凌湙点头，声音凉嗖嗖道，“让他们都去中堂棺椁前跪孝，尽一尽子侄的孝道。”

攸尔声量放大，直冲半只脚将跨门而出的周延朝，“周将军，随州我要了，等大帅丧仪过后，我定带人……去收随州，望你……早做决断。”

……

大帅薨逝的消息传回京畿，一瞬间炸起的惊雷，果然催动不少人的心，荆北的蛋糕众人正觉得难以分配周全，现在北境就俨然成了新一块香饽饽。

六皇子守在半昏半醒间的皇帝榻前，将武大帅薨逝的消息轻声告之，原以为皇帝会大松口气心情舒畅，结果，最引来皇帝的勃然大怒，梗着脖颈直吼，“不可能，不可能，绝对不可能，他武缙从小壮的一头牛般，怎么可能会死在朕前头？一定是太子，一定是太子……一定是他在假传消息，意图让朕断了武缙救驾的念头，逆子，混账，朕要废了他。”

六皇子内心狂喜，正待捧了笔墨来，结果皇帝又陷入新一轮昏睡。

杜曜坚没什么表情的守在门外，内心除了震惊只有震惊。

凌湙封王了，他儿子投的主封王了。

五皇子顺利进了江州，却被请入一处高墙大院里，没有列队恭迎的欢庆饮宴，所来江州豪绅只有一个问题，“那新封的荒原王是什么人？在朝中有什么势？为人如何？有没有婚配，可拉拢贿赂否？”

离岸只靠一块舢板往江州方向飘的姜天磊和萧婵面面相觑。

萧婵喃喃低语，“他封王了。”

姜天磊下意识接了一句，“你后悔了？呵，扒着他比靠着我这个废人有用，你要是后悔，大可返回去。”

天佑十五年隆冬，老凉王以单于王位为饵，逼膝下五子十孙出兵为凉王孙乌崈图霆报仇雪恨，羌主随附两万兵以息老凉王对于其子突峪全身而退的怒气。

一时间，朝野俱震，北境城外延伸至荆北西炎城一条线，共陈兵凉羌铁骑十二万。

那些刚准备往北境伸一伸手的爪子，立刻又缩了回去，决定等等再说。

凌湙在大帅落棺入祖地之后，如期而至，带人到了随州城外。

纵算大敌压境，也不能扰乱了他收随州城为已用的脚步，内不安而外必乱，他分得清轻重缓急。

“放心，打不起来。”

他这样安抚焦虑的武夫人和亲娘，武景同则按他的吩咐，在父亲丧仪之后便披挂上了并州城头。

六皇子则趁机挑起了储位之争，以皇父口谕为由，废黜太子之位，令朝工去往他所在的云川参拜帝王。

太子以御麟卫封城，境内境外瞬间皆入风声鹤唳之状。

凌湙冷笑着撕了信报纸，“火中取栗？焉有考虑覆巢之下完卵之态？蠢不可及。”

周延朝一身银白铠甲，高高立于随州城头之上，几日不见，那一头黑白相间的鬓发，已经全显白发之势，他静静的望着城楼底下的凌湙，目光平静而悠长，“我一直在等你来，凉羌大军围城，我当你不来了呢！”

凌湙仰头，顿了半晌，道，“攘外必先安内，我如何敢将后背空悬你目下？”

没了大帅压制和监管，凌湙不敢保证周延朝会不会狗急跳墙，当然不可能再留着他。

周延朝点头，尔后又摇头，与凌湙定定对视，情绪一直很稳定，声音也显得淡泊无谓，这让一直警惕他会拿全城百姓，抵死据城的凌湙起了些莫明的观感，便只听周延朝朗声开口，“我从前没有这样急迫的想要得到一样东西，后来也不知道为什么变了，凌湙，你有一句话说错了，我没有利用百姓来讨好大帅欢心的意思，我曾经是真切的想要保护他们，为他们创造好的生活条件，并在他们称颂的声音里沾沾自喜，可自从起了与你攀比的心思后，他们的日子不知道怎么就越来越差，我有努力过，可再也拉不回从前的道上，你说我欲用武氏子弟挟制武景同，可你并没有看见，早在之前，我就已经被武氏子弟和投入我门下的富绅给挟制了，我身在他们的利益圈里，我根本挣脱不开。”

唰的一声，周延朝抽出了自己的佩剑，半转身回望向随州城的方向，眼角有光闪过，嘴角边带着释然的微笑，“我这一生无一儿半女，从族内收的嗣子并不与我志向相同，他更喜欢权势奢靡的生活，我一步步走到现在，说起来也有他的原因在，若要处罚武氏犯法子弟，就得先处置了他，我不舍啊！就只能苦了辖下百姓，可那些百姓也是视我为父母官的子民，我保不得两全，置不得公正……”

城门之下渐渐汇聚了许多百姓，纷纷仰头看向城楼上的周延朝，便听他高声大呼，“今日，我周延朝以命，偿还百姓诸年来的冤屈不甘，以命，偿还大帅曾经交付的信任委托，以命，向尔等谢罪！”

所有人甚至来不及惊呼，就见城头上一蓬热血飙上了天，复尔如雨滴般落下，颗颗砸在众人脸上，而伴随着最后的绝唱，“凌湙，我把随州让给你。”

一柄带着血渍的长剑，铿锵的掉落在凌湙的马前，呜鸣惊痛着其主的悲逝。

凌湙定定的看着长剑，半晌没出声，只他身侧有人声响应，嗤声反驳，“让？我主用不着你让，可真会给自己脸上贴金，自戕还要膈应人，呸！”

“烦死，闭嘴，没看主上不高兴了？”

又一声音起。

城门从内缓缓打开，一列亲兵从内鱼贯而出，轰声跪地，“请荒原王入城！”

内中围观的百姓见状，也跟着一起跪了下来，伏地高声，“请荒原王入城！”