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第96章（第1页）

柴房冷清，元白不动声色将披袄拢了拢，顺便把口巾捂得更严实了。

走近里屋，只见一块木板搭起来的简易床榻上，一个形容枯槁之人斜躺在上面有气无力的喊着疼。很不幸的是，他的身上也出现了瘀斑，甚至比老妇人还多。

元白目光锐利，眼前的景象大致符合他心中的预估。

他走到木板三尺开外询问道：“最近可有接触过鼠类或者蚤？”

那人努力呼着气，无奈笑了笑，道：“官爷说笑，穷人。。。穷人的家，哪家没有虫蚁獦蚤。。。”

元白尴尬的顿了顿，在心中翻了个白眼，道：“鼠类呢？”

那人回想了一会，道：“有。。。”说完抽了一口气，随后眼睛睁大。

元白赶忙上前掐住其人中，谁知这人抽抽几下，又把这口气自行缓回来了。这一上一下的，惹得旁立几人均皱着眉头在心中翻白眼。他们即担心元郎中染上疫病，又对这个将死赌徒同情不起来。

“鹊。。。鹊楼。。。我在那里输钱，还不起。。。打杂。。。还钱。。。他们的厨子，鼠肉。。。代替兔肉。。。”话音刚落，此人深深抽了几口气，便眼神涣散，直接归西了。

“死前总算发挥了一点作用。”元白低声念叨，随即转身向李思贞慢慢解释道，“天山西，昆仑、祁连，以及漠南漠北高原草甸上生活着一种鼠类叫貔貍，身体肥硕善于挖洞。它们的身上常年携带毒素，人类猎捕宰杀食用未煮熟的貔貍，大概率会传染到疾病。这种疾病可以通过跳蚤叮咬或者口沫传播，发病特征就是发热、寒颤、咳嗽胸痛以及各位看到的这样，进阶成全身黑紫瘀斑，快速死亡。”

在场的人倒吸一口凉气。

面前躺着的这个人全身遍布黑斑，像是被地狱恶鬼索命一般。若是像这样面目狰狞，体无完肤地死去，实在是一件无法让人接受的事。

元白吩咐道：“将此人搬到寺后，与老妇一起烧了吧，骨灰就地深坑掩埋。”随即他又向李思贞禀告道，“他说的鹊楼在哪，烦请刺史带一队人过去熏烟，各处角落洒上一些烧酒祛邪，特别是灶屋，肉类要处理干净，全部焚烧。另外，沙州城内全面除鼠，全城百姓清扫房屋，务必不要出现虫蚁跳蚤之类会叮咬人的虫类。”

李思贞点头表示全力配合，既然病因源头找到了，瘟疫控制也就好办了许多。他心中卸下半口气，先一步出门去安排事务。

踏出门时，赵医工拉着元白，迫切的询问有关黑鬼病的问题，比如元白从哪里知道这个病源，又如何解救等。求知若渴化作滔滔不绝的言语萦绕在耳边，听得元白脑瓜子疼。

他揉了揉太阳穴，缓缓道：“在下师承阿耶，这个病是在阿耶留下的医书里找到的。。。“赵医工还想再问，元白急切道：”我还要去城东抓药，先告辞了。“说完便溜之大吉，独留赵医工在风中沉思。

瘟疫（二）

城北鹊楼是沙州小有名气的勾栏坊，前几天李婉姝和余阳还在这里闹了一场。

昨日这里还人气旺盛热闹非凡，今日就变作了鬼楼一般。

里面昏暗腐臭，有的横尸在阁楼前厅，有的躺在后堂呻吟，还有力气的挣扎着往门口爬行。衙役捂着口巾，带着烟筒到来的时候，这些人仿佛看到了天神救星一般，纷纷哀求救命。

元郎中说了，此病无医，只能隔开救治，自求多福。衙役们把元郎中的话奉为圭臬，严格执行。他们手持烟筒，翻遍鹊楼上上下下，按照郎中的要求每个角落都熏杀一遍。

正在衙役们认真熏烟的时候，灶屋外突然传来一声声响，是金属滚地的声音。众人一惊，赶紧去往灶屋查看。

只见一个素衣女子趴在地上，蓬头垢面，口中含着大口血泡，正张着嘴巴大口呼吸。她的手里攥着一张包裹布，身旁撒了一地的金珠。

“救、救命。。。”女子眼珠子都快瞪出来了，胸口如老旧风箱一般抽泣着。

衙役们见到这么多的金子，不自觉咽了咽口水。但即便心动，谁也不敢上前去捡，因为他们发现这个女子的脚踝和胸前，已出现了黑斑。

“救。。。金子。。。归你。。。”地上的女子边喊边爬，指甲被磨断，渗出了血。衙役们你看我我看你，许久，还是没有人敢上前一步，直到小半炷香时间后，地上的女子呻吟渐低，再无了动静。

“叫外面收尸的人进来吧。”带头的衙役不敢上前，只能先带着大家进灶屋去消毒。元郎中说了，鹊楼的灶屋是重点消毒地点，要双倍仔细，熏烟力度要加大。

此时的灶屋一片狼藉，各种吃食和陶碗翻到在地，污水横流。这时一只正在偷吃的老鼠被人类惊动，拼命逃窜出来！众人大惊，纷纷跳起脚左右避闪。其中一个衙役身体没站稳，一个踉跄，径直往灶台上倒去！

“轰隆隆。。。”

灶台上的锅碗瓢盆被打翻，黑灰烟尘夹杂着一堆纸屑从炉灶口翻飞出来！

“啊！我是不是被老鼠咬了？！我要死了！”年轻的衙役被灰尘扑个满脸，声音里吓出了哭腔。

“没事没事！没被咬。”带头衙役帮他拂去脸上纸屑。这时，他惊讶地发现，纸屑上的内容，着实有些不一般！

这些被烧得只剩边角的残纸上，“千佛洞”三个字赫然跃于眼前！

“纸屑有问题！你们几个，快过来帮手！”

众人在一堆残纸灰烬里筛了半天，终于挑拣出来一些有用的。这些残纸上并不是常见的佛经，而是记载了一些武器类目和零散数字，像是账目。其中有一页边角有红泥印鉴，是一只蜷缩的长尾雀，它裹着翅膀团成一团，似乎在沉睡。