藏剑山庄很快就在烟霞山找到了那个人——是去年入庄的仆役,一直都很老实。被找到的时候整个人都牙关咬死,窝在一个土坑里不住抽搐。旁边还有一份卷轴,说了是送到楼外楼的。手下不敢私开,就带回给了叶英。卷轴上说得很清楚,这个人只是为了绑架唐小婉而渗入山庄的,除此之外,庄内应该没有天一教的人。
一年前他入庄,七个月前唐小婉和叶凡回庄,其中差了五个月,令人匪夷所思。
叶英不由想到也许有人正在监视山庄内部——可无论霸刀唐门都没有必要用这种手段。要能够联合天一教和红衣教的力量对藏剑山庄从内部进行蚕食,江湖上没有一个组织,同时具备动机与能力。
可不论怎么说,莲花罗刹的绑架此次失败,应该短期内不会有什么动作了——婚礼照常举行,梅庄那里也松了一口气。大概到了傍晚,客人陆续来到,依身份品级安排食宿,一切有条不紊。不少人也特意到天策府入榻的别院拜见,一时车水马龙,门庭若市。
毕竟是五庄主婚礼,藏剑山庄力求尽善尽美。僧众道众于各处祈福三日,叶英身为庄主须为弟妹祈福,从灵隐寺参拜完毕,便一直居于天泽楼,请方丈开讲法华七卷。
几日都是晴天,桃李海棠都开得极繁盛,丝竹不断,僧侣千万,漫漫流金飞檐牵动阳春光华,一时之间仿佛琉璃境界。
其中不乏说亲之人——其余几位庄主皆房中无人,却因种种理由未与人因缘。李承恩常去天泽楼躲开应酬,时不时就能碰上媒人被叶英的侍女拦在楼外。
“不是说天老不能和人因缘么?楼外一堆人前赴后继的,恨不得直接抢亲。”他走上回廊,见到叶英正在内室,隔着竹丝帘,隐约窥见容貌身型,“其实这种风俗现在也淡了,倒也没必要孤寡一生。”
“心不在此,便不耽误其他人的因缘了。”
——声音淡淡的,混在远处丝竹之内,渐听不清晰。
他就在帘外看。那人身影清隽,因为无须会客,白发只是散着,十分有味道。可惜李承恩抱过他,只觉得还是看看就好,真的抱着这么个冰玉似冷清的人就没什么意思了。
盛夏里,屋内比外面阴凉许多。叶英请他入内,说整个山庄,现在也就天泽楼和叶炜那里清静点。
李承恩说,那我过来,好像也就扰了你的清静了。
叶英笑了笑,没说什么。自从上次中毒,他身体一直没好透,脸色苍白着,愈发衬得形影相吊。
“有些军供药品对血中残毒有效,民间购买不易,回去后我让他们寄一些过来。”
“有什么呢……现在这样静养,应该也好了七八成。等这次事情过去,就准备往剑冢闭关调息。”
“就是说以后有事,直接让人送信到剑冢?”
“一般能让将军来找我的事情,在闭关的时候真不想看到。”
“说的也是……”李承恩略笑,闻见房中淡淡药味,估计叶英刚才用过药,“我现在也怕长安那里来什么信,不过估算最近还是能清静些时日的。”
他刚说完,回廊下来了个侍卫,是平日负责传令的。以为又是什么人物到别院了,李承恩便让他到内廊来。侍卫身后还跟着个人,只是隔着帘子,看不清眉目。
帘子下,对方穿着官吏服饰,下摆有些眼熟。
李承恩正想在哪里看到过这服饰,对方已入外室,手里拿着什么册子。紧接着,就见那人再拜,随后朗声道,“辅国将军李承恩接令。”
幕五
七公主的行辇在回京途中失踪,多日后,仪仗队确定出现在洛道。
五十多人的仪仗,没有一个活人,全部暴毙荒野,成为了尸人。长守村和江津村为了防止剧毒蔓延,将所有人物全部焚烧。但是车辇之中却没有发现公主的踪影,只是在车厢里发现了一只铁盒。盒中是一封信,以及公主随身的紫檀白玉牌。
仪仗本应在十日前就到达下一个驿站,但延时多日,驿站官员派人沿途迎接却不见踪影,方觉察不对。仪仗再次出现在千里之外的洛道时,只有五十多个死人。
这封信是十万火急的火令信,无论今天是谁成亲,李承恩必须立即带兵前往洛道。东都天策府也已经收到了消息,同时派兵过去,估计会比将军的仪仗早一些到。
——铁盒中的信,角落上有一个莲花纹章。上面清晰地写着赎金——三个人头。
其中一个人就是李承恩。剩余两个都是手握兵权的将领,如果三人献首,几乎可以预见接下来的三军动荡。
朝廷那方面也很清楚——七公主乃贵妃义女,倘若下落不明,请辅国将军自己提头回京。
富商,外庭官员,内务官员,如今则是皇家。赎金也从钱财到物资,最后到了人头。
如果是莲花罗刹,哪怕今天三个人都死,七公主也不会回来。但李承恩也明白,人不回来,上面不会直接拿三个人开刀,可识相一点的人自然会负罪请辞,永不任用。
天策府人马疾驰在官道上,快马加鞭未下鞍,掘地三尺也必须在洛道找出线索。
雪琉天的话再一次被验证。
眼前已经能看到洛道灰暗的厚云——像是将前后分割成两个世界。如果不带上面罩,就能够闻到异样的臭味。
兵马在前,藏剑山庄的车队在后。洛道危急四伏,纵然天策府保证会护卫周全,但叶英此次出行仍然有不少弟子随行守护。
“劳烦了。”李承恩拿下面罩,趁着短暂的休息喝了口茶。还未来得及将杯子放下,动身的号角又响了起来,“——雪琉天留下的那个卷轴,说有些消息只和你谈。”