“不知道他是不是个真正的牧师,不过我们都这么叫他……他已经去世了,不过他把我们聚集在一起,教了我们不少东西,是个很好的人。”
奥利弗从博蒂的情绪中感受到了一种尊敬。其他人也是如此,这是很少见的情感。
去世的人还受人尊敬。明明人死如灯灭。
仿佛为了证明这一点,旁边有人开口说道。
“虽然不知道他是不是真的牧师,但无论如何,都是个了不起的人。没有和其他乞丐团生冲突,用谈判来调解,还把肯特先生带来了。”
“肯特先生?”
“对,实际上是牧师带来的肯特先生。虽然现在肯特先生变得很随和,但刚来的时候可不是这样。”
“是吗?”
“对,就像是行尸走肉一样,只要稍微触碰就会勃然大怒。跟现在完全不一样。”
跟现在完全不同。奥利弗产生了强烈的好奇心。
他与现在这个和善的肯特差别太大了,奥利弗想知道原因。
正当他想继续问时,博蒂突然打断了他。
“好了好了,这话题就到此为止,别背后议论别人。特别是像我们这样的乞丐们。这种地方滚来的家伙哪个没有故事。大家都住口吧。”
听到博蒂的话,大家都闭上了嘴,奥利弗也闭上了嘴。
显然这是个敏感的话题。尽管如此,奥利弗还是想尽办法想要解开疑惑。
痒的地方就得挠。
“呃……前面有什么?”
队伍中的一个人指向了远处狭窄的小巷说道。
那里聚集了几个乞丐。
“那些是……”
“是鼹鼠团伙……”
博蒂低声说道。
鼹鼠。
只听说过几次,但不太了解是怎样的人。
为了满足好奇心,奥利弗仔细观察了他们。
这些人中有许多人看起来拳头很凶狠,像是拳王那样,还有个老人牵着一条大狗。
感觉气氛很不对劲。
威势也好,杀气也好。
他们更像是帮派,而不是乞丐。实际上,有几个乞丐正被他们抢走一部分在救济院拿到的面包。
奥利弗默默地注视着他们。
“……”
“……现在怎么办?博蒂?我们要不要回去?”
“嗯……不,已经走得太深了,还和他们对上眼了。现在露出害怕的样子反而更危险。昂挺胸,继续前进。”
说完,博蒂径直往前走去。
他装作若无其事,但显然是在强装镇定,看起来这些家伙确实相当危险。
想起第一次见到肯特时,追赶奥利弗的那些人也对鼹鼠十分忌惮。
“站住。”
一个满脸胡子的壮汉拦住了奥利弗一行。
他戴着一顶边缘破损的礼帽。
“这里需要缴纳通行费。你们刚从救济院回来吧?交出一半的面包。”
对方的态度之理直气壮令人难以置信,博蒂对此表示反对。
“我在这条街上已经生活了三十多年,什么通行费?你说的这是什么鬼话?”
“呵……当乞丐还挺有资历啊。你这话是想炫耀什么吗?”