“果然……我能猜猜你的来意吗?大概是书里的内容让你有疑问,于是来找我解答吧?不过,空手来倒是有些令人遗憾啊,年轻人。”
老人带着自信的语气说道。
奥利弗诚实地回答道,语气中并无丝毫恶意。
“不,我是来找适合教孩子认字的书的。”
“……”
老人愣愣地看着奥利弗。
尽管他表面上故作镇定,但内心却因些许的窘迫而隐隐泛起了尴尬,仿佛被慢慢加热的水壶。
奥利弗感到自己可能失礼了,便沉默地注视着老人,四周一时陷入了短暂的冷场。
“……”
“……”
“……”
“……”
“我是不是说错话了?”
“不,不……只是让我稍微冷静一下,我需要缓一缓。”
老人说完,便拿起一瓶装在棕色袋子里的酒喝了一口,似乎仍觉得不够,又连喝了两口。
“感觉好多了……你说你在找什么书?”
“适合教孩子认字的书……大概十四、十五岁的孩子能用的书。另外,若有算术书的话,也希望能找一本。”
“十四、十五岁?认字和算术……要求还挺具体的嘛。”
老人缓缓起身,似乎坐久了,膝盖出咔哒的响声。
“我想应该有吧。不过,年轻人……可以问问您为什么要找这类书吗?”
奥利弗犹豫片刻,但还是回答了。毕竟,这件事也没什么好隐瞒的。
“因为旅馆里有个孩子请求我教他认字。”
“旅馆的孩子……是老板的孩子?难道是因为能减免房租?”
老人一边走向书架深处,一边在厚厚的登记簿上翻找书籍的位置。
“啊……原来还能用这种方式减免房租吗?”
“并不是这个原因吗?”
“嗯?啊,是的……只是旅馆里干活的孩子。”
老人笑了笑。
“您什么都没收就教他?为什么呢?”
“说实话,我也不知道,可能是因为他来拜托我吧。”
老人停下找书的动作,微微转头。昏暗的书店让他的脸看起来有些沉重。
“仅仅因为孩子请求了您,您就答应教他了?”
“是的……有什么不对吗?”
“倒也不是,只是觉得有些奇怪。毕竟大多数人可不会这样做。”
确实……仔细一想,人们在教导他人时往往会有所保留。尽管他知道这种行为很自然,但仍觉得有些不舍。
奥利弗不禁陷入了沉思,开始反思自己为什么会答应那孩子的请求。
在他思索的同时,老人已从书架深处取出几本书。
那是几本古旧的书,封面吹去尘土后显出棕褐色的色泽。
“还好,找到了。也不知为何会有这些书。书又旧又脏,总共一万兰达吧。”
奥利弗还在思考,但还是下意识地从钱包里掏出钱。