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第14章（第1页）

小侍者此时已经停住了哭，端着承盘走上前，低声劝她：“越姐姐，既然来了，先喝杯木樨茶吧。”

见越菱枝不肯用，小侍者才叹气道：“师父这是急病，昨日还好好的，今早忽然就倒了。请了好几家医馆的郎中，都是一个说辞，这才让姐姐来见一面。”

他声音干净，眼睛直直望着越菱枝，不闪不避，如此反应，让越菱枝更加绝望。

怀虚恰在此时剧烈咳嗽起来，小侍者慌忙放下承盘去拍怀虚的背，小声道：“师父，您好好歇着，越姐姐在这儿呢。有什么想交代的慢慢交代就好，千万别急。”

怀虚闻言看过去一眼，对上越菱枝红通通如玉兔般的明眸，忍不住心虚，猛地把眼闭上了：“唉，我这心事无解，饶是告诉越丫头也不管用哪。”

“师父对我有大恩大德，若有需要我做的，菱枝万死不辞。”越菱枝慌忙接着小侍者的话说，“师父的心愿，我无论如何也会替师父完成。”

怀虚这才虚虚拉住她的手，叹了口气。

“我这个愿望，说大不大，说小却也不小。若真是说给你听了，师父怕自己后悔。”

已经到这种时候了，哪里还有退回去的余地。越菱枝咬咬牙，双眼凝过去，几乎要对天发誓：“您信我。”

怀虚做了她九年的师父，对她百般千般地好，也不曾求过回报。故而她愿意为圆师父的夙愿奔波辛苦，至少能让老人家安心地驾鹤西去，不留遗憾就够了。

怀虚不言不语，良久，抬手覆住眼皮，再睁眼时已经老泪纵横。

“你不知道，我有个干儿子，自从几年前在战场受了伤，脑子就一直不太灵光。他如今没人要，也不知什么时候才能娶上夫人……”

越菱枝心头一紧。

已经到了托孤的地步，可见师父也知道他不久于人世了。她心头悲切更甚，毫不犹豫道：“师父不用担心，我会为他择亲。日后我就是他亲姐姐，谁若是欺负他，我就是自己受委屈，也绝不会放过欺负他的人。”

怀虚微微一愣，连流泪都忘了，张张嘴想不出话来，又闭上，好一会儿才闷闷地说：“那倒也是不必。”

他自始至终都看着越菱枝，倒是让越菱枝察觉出几分不对。

目光交错，电光火石之间，她轻轻抽回手，指了指自己，满心震惊：“……我？”

一切尽在不言中。

怀虚恹恹叹气，点头又摇头，满眼心疼：“若是不愿就算了，做姐姐也好。只是他比你长两岁，你就当多个二哥。”

不等越菱枝回答，他已经闭上眼，面色青灰：“只是我生前算是看不到干儿子成亲喽。托付给越丫头你，师父是一百个放心。就是那小子不争气，也不知谁家姑娘愿意嫁……”

越菱枝打断了他的自怨自艾。

姑娘咬咬牙，大义凛然如赴死般闭上眼，睫毛扑簌一抖，决然攥拳道：“师父，我愿意嫁。”

“只要师父不嫌我的身份。”她说，“我随时可以跟他成亲。”

堂前轻风拂过，花木摇曳，越菱枝没有回头，亦没有睁眼。

“不嫌！不嫌！我可太稀罕了，怎么会嫌！”

怀虚激动得险些当场病愈，还是不知哪里传出的一声轻咳，才让他重新躺回原处，苍白的脸上满是欣慰，断断续续道：“好，真是太好了……”

越菱枝无声站起身，目光平静如水。

她自知江家休妻给她带来的是漫无止境的恶果。休妻不比和离，如今她已然成了循州妇人们口中无贤无德的下堂妇。

她本对成婚之事早早死了心，也尽力看淡城内的流言蜚语，但师父开口，她不能不帮。

那是在她父亲和继母拒绝她回家时，为她留了一扇门的师父。

只是她尚且心存疑虑，还有自己的主意，想了想，明眸抬起：“师父，我想先见见他，跟他说几句话。”

“这个容易。”怀虚止住咳嗽，手指点了点床幔，“他不是一直在这儿吗。”

越菱枝诧然转身望去。

—

时间转回昨日，怀虚被萧元野一句“承诺”唬得心慌，连连摆手：“别往我身上算计哪，我可帮不了你。”

“师父，您可是答应过我的。”萧元野桃花眼无辜又澄澈，“谁让您上回亲口许诺了呢。”

“你小子，那时候就想到这一步了吧！”怀虚气的牙痒痒，却拿他没办法，半晌长叹一声，“说，怎么帮。”

萧元野几步上前，弯腰附在他身边低声耳语。

怀虚听得一个劲摇头：“这不行。我小徒弟若是有这么好骗，你至于求到我这里吗？”

“什么叫求到这里？”萧元野不服，冷嗤一声，“我又不是非要娶她不可。”

怀虚心知肚明，慢慢点头道：“好，好。”

不承认是吧。

他端起茶盏，稳如泰山地仰起脸，悠悠朝萧元野开口：“既然小将军也不是一定要娶越丫头，那老夫就不必出手了。这循州城里仰慕你的姑娘多得数不过来，都愿意嫁给你，小将军自己挑不是更好。如此更是你情我愿，再没有骗着人家成亲的恶劣行径。”

萧元野被堵得哑口无言，愣了半晌，扯着怀虚的衣袖，凄凄惨惨戚戚：“师父——”

“你不是说没求到我这吗？”怀虚任他干嚎，气定神闲道，“帮了你，我还心疼越丫头呢。”

“那也不是我故意要骗她啊。”萧元野委屈，“越姑娘一直不肯见我，我也是没招了才来找您。”

“那也要先反思反思人家为何不肯见你。”怀虚难得觑见他无奈的神色，顿觉神清气爽，以往对着萧元野生出的闷气尽数烟消云散，说不出有多痛快，“小将军啊，想不到你也有为情所困的一天！”