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第3章（第1页）

“没什么，我出去一趟，你们不许跑不见了！明天一早，先去会会那个老不死的家伙。”

芙蓉桥解灯除玄鸟

远天的鱼肚白替了漫天星辉，三人来到荒村芙蓉桥。

村口红粉一片，薄雾一般，近看乃知是一颗上了年纪的木芙蓉树，于荒野中缤纷依旧。掌状分裂的绿叶扫到破败的灰□□碑，上书“芙蓉桥”三个大字，周遭荒寂无人，偶尔闻得一声鸟鸣，竟啼血一般令人胆寒。

迎面一座石拱桥，对面村落寂寥，山头屋舍错落地卧在林间。

过了桥，钻进一片密林，三人暗暗叫苦，惊叹此地暗无天日，宛如黑夜。

只听常笑轻念一声奇怪的咒语，附近地面与草丛里应和着接连冒出三寸微光，几只胖如球的花猫提灯而出，橘色烛光暖照四周。却见三个提灯小吏皆站立端正，一个身披黄袄，双手托着画了松树的灯笼；一个身披蓝袄，提着描了锦鲤的灯笼；最后一个身披红袄，头顶着一只涂了桃花的灯笼。小妖怪甫被唤出，先和同伴闹上一场，绕在常笑的脚边你追我赶，只是也许骂骂咧咧地说了什么，两位姑娘听不懂，常笑先愀然作色了，说道：“明！排好队，干活！”

只见提灯小吏推推搡搡，依次站在三人脚边，烛光透过灯笼溢出，洒满脚下，足以看清去路。

青璃甚喜，拉了京墨的衣袖，言笑道：“从哪里变出来的？活像做苦力的。”

常笑故作嗔怒道：“你们不要我就收走了，什么苦力······”

闻言，京墨蹲下拦住小妖，道：“不要!”

“提灯小吏而已，大惊小怪，我这里还有很多呢，有专门找人的、专门找吃的······”

行了约莫半刻钟，前方仍不见光亮，身后隐隐有风吹来，愈往前走愈是发寒。“当心，这可能是‘吞天’。”吞天其怪如其名，常由百年草木聚集而生，不惧寒冬，靠猎取路过的动物谋食，通常修不出七窍，算是劣灵。“如若遇到危险，明会提前感知到······”

青璃闻言，抬头急道：“是不是像这样？”青璃脚边的明突然抽搐着扔下灯笼，“噗”一声遁地了。灯笼滚到草丛里，三人借着光竟看到一丛乱颤的荆棘。

“危险！”常笑大呼。

说时迟，那时快，只见一柄通体泛红的剑向着张牙舞爪的藤怪挥去，京墨清啸一声，抓住青璃手臂点地跃起，稳稳落于前方。

明已经悉数全灭，周遭陷入黢黑。

常笑道：“不能往前！前面是吞天的毒根！往上来个开膛破肚！”

说话间，荆棘剧烈颤抖着抻开枝条，倏倏抖落臃肿身躯上的枯叶，形似人，咆哮似野兽，面无窍，臂无指，全身遍布青黑的疙瘩，头顶一簇黄蕊白瓣儿的花，异常滑稽。

劣灵几乎没有卖相，这是夜明岑告诉常笑的，如今一见，让他不得不暗叹一句“尊师诚不欺我”。只见常笑抽出腰间佩刀，锋刃雪亮，冷似隆冬散霰。忽的，一步抢出，一声轻笑，半分劲道，拦腰斩断吞天！

当危机化作一地废木，姑娘们面露歆羡之意，路上叽叽喳喳小声议论了小会儿，转头撞上常笑那张面具一样死板的脸，顿时消声了。

此去皆为山间小径，七月蚊虫多，声音赛蜂，嗡嗡饶在耳畔，挥之不去。走近了村里人家，旁边多有几畦荒芜的菜地和房前屋后满是的木芙蓉花。三人来到唯一一户有活人生存迹象的房子附近。毫不意外的，房前种了几颗参天的木芙蓉树，采光不佳，恍惚让人记不起是早上还是黄昏。树上挂了一盏尚且亮着的灯笼，经过树下时，常笑走在最后，抬眼便望见缤纷繁花、随风招摇的掌状绿叶，以及一盏很普通的灯笼。常笑无端觉得，这老不死的很闲。

青璃大声问道：“有人在吗？”

常笑拂开花阴走来：“废什么话？直接进去！”

“可是······”

“可是什么？喊了就让你进去？”

京墨道：“可是这里很奇怪，屋檐下都是······”

常笑抬头看去，眼前一片白——黛色瓦檐下满挂一排白灯笼，和树上挂的不太一样，准确来说是每一只都不太一样，清一色的白，没有点燃，只是挂在屋檐下，似乎是在等它们风干。灯笼在微风中乱晃，穗子也在风中乱晃。

常笑：“不奇怪的话，我反倒不来了。走吧，都到这儿了，进去会会。”

一脚刚踏上台阶，面前门扉呼地洞开，传出苍老的声音：“苔痕上阶绿，草色入帘青。”话毕，门扉紧闭谢客。

三人不明所以，京墨沉吟：“《陋室铭》？”

青璃附和道：“山不在高，有仙则名······”

“别念了，头疼！”常笑抱刀靠在木芙蓉树下，愀然作色道：“老东西是说，苔痕可上阶，他人不可。”

青璃撸起袖子：“看来只能硬闯。”

“对，闯之！”常笑怂恿道。

青璃悻悻道：“大人，这······怎么闯？”

“你们师父难道没教过啊？”常笑干脆择片叶子挡光，闭目养神。

青璃语塞：“正经人谁教这个······”

前辈呛声不止，笑道：“正经人，这个还需要学啊？”

京墨思忖片刻，当即心下雪亮。她俩此次历练本应由师尊瞿胤飞带领，可若是家师在场，又岂会一味助力。历练意在验修为、拓眼界、聚心境，思及此，京墨目光坚定，对青璃耳语道：“千川剑第三式。”

青璃甚喜，千川剑法共九式，第三式“影刺风”乃攻式，试之可行。随即祭出一柄宝剑，剑光呈湖蓝色，剑气荡开碎发，当下狡黠一跃，单手持剑，凌空念咒，剑身周遭卷起一股细小的风。剑随风漂浮，脱手悬于青璃面前，只见她双手作飞鸟状振翅，像一尾临危的鱼，剑身忽然直刺门扉，当即将之四分五裂！屋檐上的灯笼被振落、振破者亦有之。