梅砚实在不知道要用什么样的心情来面对这位上玄真人,只能抿了抿唇,再度同他问好。
老人家笑呵呵地受了,打量他的目光却仍有些说不出的奇怪,他踌躇了一会儿,终于忍不住问梅砚:“你年纪轻轻就是我孙子的少傅,这官职可不低,祖上是官宦人家吗?”
梅砚一愣,若要放在以前,他是万万不敢说自己的身世的,但如今梅家的冤屈已经被平反,此事也就没有瞒着的必要了。
他点点头,说:“晚辈的祖父和父亲都曾在朝中认职,祖父是前太师梅时庸,父亲是中书侍郎梅成儒。”
上玄真人的嘴角一下子就僵住了,连那花白的胡子也不动,就这么怔了好一会儿,他才又恢复了笑呵呵的神情,“我说呢,原来是梅时庸的孙子。”
梅砚一听这话,心中也就了然了,上玄真人便是从前的吉庆帝,他还没退位的时候祖父就已经在朝中任职了,大约是提到旧臣冤屈,一时勾起了许多往事吧。
宋澜也已经凑过来,想要缓和一下气氛:“皇爷爷,您要早知道朕的少傅是梅太师的孙子,当初那颗药还会那么抠抠搜搜的不愿意给吗?”
“那可不一定。”上玄真人第三巴掌拍过去,顺便冷哼了一声,“你爹造的孽障,还能连累爷爷我来替他还?”
宋澜有些心虚地看了梅砚一眼,低声说:“少傅,你别见怪,朕的皇爷爷就是这样的脾气,他总觉得世上的人虚情假意,所以那些珍贵的丹药从不轻易给人,但皇爷爷人是极好的。”
他这话虽是说给梅砚听的,但声音并不小,上玄真人自然是听到了。
第四巴掌并没来,上玄真人只是有些怜惜地抚了抚宋澜的头发,叹道:“若非你跪了那三天三夜,我是不会把丹药给你的,孙子,那滋味儿你这辈子都忘不了吧?”
宋澜低下头,语气有些含糊:“忘不了的。”
梅砚许久没说话,他抬头,看向三生观外的那一大片空地,像是看到了天顺十八年的那个风雪天,跪在这里的宋澜。
天顺十八年
天顺十八年,雪下了一整个隆冬。
这一年宋澜十八岁,还是东宫里那个步履维艰的小太子,一遇到什么事情就会找他的少傅哭诉。
“少傅,父皇赏了宋南曛一匹好马,本宫有点羡慕。”
“少傅,上柱国不知在与皇后商量什么,一天可以进三趟宫。”
“少傅,听说上柱国力劝父皇加设了科考,你说他图的什么心思?”
梅砚能怎么办,看着孤独无助的小羔羊在自己面前哭诉,他没理由不心软,只能一遍又一遍地告诉他:
“殿下,你是东宫太子,是我大盛的储副,陛下之外的第一人,没有人可以撼动你的地位,他们也挡不了你将来的路。”
尚显稚嫩的宋澜歪了歪头看自己的少傅:“少傅,真的吗?”
梅砚揉他的头发:“臣骗殿下做什么,来,学完这一篇策论,看看史上的帝王是如何为君的。”
……
但有一天,宋澜的烦心事变得复杂了起来。
这年秋闱新入仕的举子有一半的人投在了上柱国徐玉嶂门下,都是能够舌辩群雄的文士,他们开始不断地写诗作文,明里暗里地讽刺宋澜这个太子德不配位。
宋澜虽顽劣,但至多也就是在东宫里摸个鱼撵个狗,连梅砚都不觉得有什么不妥。
偏偏事情从那些文士的笔下写出来,宋澜就成了一个无恶不作、无所事事、学无所成的废物太子。
污水越泼越多,宋澜的名声被毁得一塌涂地,没少挨他父皇的训斥。
当梅砚意识到徐玉嶂意想要借此搬倒宋澜的时候,他登了上柱国的府邸。
徐玉嶂那时候已经六十来岁,仗着自己是国丈,把持朝政许多年,连左相孟颜渊都是他的门生。
这样一个权势滔天的人看到梅砚登门,着实有些惊讶,他问梅砚:“梅少傅不是朝堂上的一股清流么,怎么也来了老夫府上,莫不是看太子快要倒台了,想要求老夫给你一个庇护?这好说……”
“上柱国。”梅砚打段了他的话,一字一顿地说,“皇太子宋澜,是我的学生,你想要撺掇陛下废他的太子之位,要问我愿不愿意。”
“梅景怀,谁给你的胆子敢这么跟老夫说话的?”
梅砚笑了笑,清疏冷远,眸中带霜:“你这辈子最善于攀污别人,冤死了朝臣又来冤太子,你真以为自己会那么顺风顺水,一点儿把柄都留不下吗?”
当初梅时庸的死,就是被徐玉嶂攀污所致,梅砚入仕这么多年,并不是一味地升官晋爵,他一直在暗中搜集徐玉嶂的罪证,这里头,其实借了东宫不少力。
常在河边走哪有不湿鞋,徐玉嶂的罪证早就一摞又一摞地堆在了梅砚府上。
梅砚一直没出手,是还在查当初梅时庸的旧案,本意是一举为祖父和父亲平冤,但当时那种情况,他决定先护住宋澜。
所以梅砚花了一个月的时间整理,把徐玉嶂的现有的罪证交给了宋澜,宋澜转手甩给了大理寺。
结党营私、攀污朝臣、招兵买马、意图作乱……
一条条的罪证压下来,先帝无可奈何地斩了徐玉嶂,堂堂的上柱国一朝之间人头落地,举朝皆惊。
先帝不傻,知道那些罪证与宋澜脱不了干系,他召宋澜入了瑶光殿,宋澜死活不认。直到梅砚也被召进宫,宋澜才慌了。
事情是从东宫捅出去的,梅砚完全可以全身而退,但在先帝的逼问之下,他认了罪。