德妃大喜,着人准备盛宴款待,连皇上都赏脸列席。其间寒暄提起她婚事,在嫡母与嫡姐的欢喜谢恩声中,她重重跪下。以自己德薄貌陋,实在不敢高攀一等公府为由恳请皇上收回成命。
莽撞到让淑宁尖叫,想摇头,想捂嘴,想给自己两巴掌说那不是自己本意。
她再怎么也不会干这等可能拉着全家赴死的事儿!
但一切不以她的意志为转移,她只能眼看着皇上冷脸传了另一个当事人。然后阿灵阿跪地谢恩,称八旗秀女连皇宫都入得,更遑论区区一等公府?
再劝她切莫妄自菲薄。
无尽劝慰中,她只固执己见。惹皇上龙颜大怒,叱她不识抬举。
嫡姐急忙帮着求情,却因身子过重不慎摔倒,以至于一尸两命。临终前还请皇上开恩,饶恕她的年幼无知呢。再没想到会造成这般严重后果的她悲痛欲绝,一头撞在了永和宫门口的
柱子上。
咣当!
疼疼疼,疼到麻木。
朦胧灯光下,淑宁木愣愣地捂着巨疼的额,听丫鬟珍珠念叨:“天爷,姑娘您向日里睡姿虽不羁了点,也不至于这般……竟还撞到了床柱上,婢子看还是找大夫瞧瞧吧,莫再落了疤。”
终于回神的淑宁赶紧喊住她:“深更半夜的,你这丫头可别再兴师动众了。”
“可,可您这瞧着,还挺严重的。”整个人都发懵,可别再撞坏了脑子……
看出她这担忧的淑宁一个眼刀子过去:“好你个混丫头,竟还敢背地里揶揄主子啊?罚你嫁给费嬷嬷的小儿子,日后与我做陪房。”
这,这哪里是罚?
分明是主子的信重与奖励!且不说费嬷嬷那小儿子在外头帮姑娘管着铺子,机灵又能干,最是个可托终身的。便随姑娘往一等公府的陪房,又哪个不是精挑细选?
想都想不着的好事落头上,珍珠欢欢喜喜忙行礼:“奴婢精神着,便守姑娘一晚也不耽搁日后‘领罚’。还是……”
“不用不用,你且退下,容我独自歇歇。”
淑宁接过她翻箱倒柜找出来的药膏,挥挥手让人赶紧退下。
珍珠也未多想,只当姑娘不愿旁人看到她为数不多的失态窘状。忙遵命退下,轻轻带上了门。
至此,淑宁隐忍了许久的泪水才终于簌簌落下。
无尽后怕与庆幸滚滚而来。
这,一定是上苍示警吧?
警告她不要妄动他念,否则就如梦中所示
般,朝更惨烈的方向改变。
嫡姐与腹中胎儿皆亡,她含愧自尽。嫡母与伤心自责中憋闷发疯,连失去二女又被皇上叱责管教无方的阿玛一夜白头。兄长因神思不属而失仪,丢了差事……
真·家破人亡,比前几晚的梦还要惨烈千万倍。
吓得淑宁满脸是泪地摇头:“不改了,不改了,若这是小女子的命,小女子认就是。只求神佛独降罪小女子一人,万万莫连累我家人。”
世人可能大多这样,事情没发生前各种踟躇恐惧,一旦下定决心后又无所畏惧。反正淑宁做好了选择后,只觉得横亘在心头许久的烦恼彻底消失。浑身舒畅之下,竟睡了接旨后头一个踏实觉。
翌日醒来,眼底青黑都散了个七七八八。
嫂子舒穆禄氏笑着打趣她:“我就说吧,未来妹夫几句掏心窝子的话比什么灵丹妙药都好使。妹妹心中踏实了,便不七想八想了吧?”
淑宁噘嘴,赶紧依偎到了塞和里氏身旁:“嫡额娘您瞧啊,大嫂竟欺负女儿呢!”
塞和里氏细端详了她几眼:“确实比前几日精神多了,只这睡姿也太不雅了些。瞧瞧,这都一夜了,还带着痕,当时得多疼?还笑,你这丫头,就是太大大咧咧。女子容颜何其重要?万一落下瑕疵,可是抱憾终身的……”
说教模式即将展开,淑宁立即变成乖学生。
被耳提面命了许久,才终于见塞和里氏笑瞪她一眼:“不说
了,你这丫头啊,每次都是瞧着聚精会神,实际马耳东风半点都不带往心里去的。”
“怎么会?”淑宁娇娇俏俏噘嘴,随即又做了个西子捧心的动作:“女儿明明就是京城第一听话,嫡额娘可不能冤枉女儿~”
那个小活宝的样儿哎,逗得塞和里氏跟舒穆禄氏前仰后合。
好一阵才止住笑:“你这小促狭鬼,回头往宫中可不许这样,莫把娘娘笑得动了胎气。”
是的,如梦中那般,德妃欢欢喜喜地安排了召见。
想起梦中凄惨的淑宁踟躇,颇有几分抗拒。偏又碍着嫡母的欢喜期待而不好言说,夜里再入梦却见一家子母女、姐妹言笑晏晏间,皇贵妃过门探望。无意间尝了她给嫡姐带的九珍九藏后惊为天人。
恰逢嫡姐发动,顺产诞下皇十二女,她这个‘厨艺卓绝,必能照顾德妃周全’的,就被留在永和宫伺候月子了?
接下来的一个月与皇贵妃几度往来,还被四阿哥叫了声姨母。
这梦境美的,直让淑宁醒来还眉眼含笑,只觉得她那个可行性几乎为零的事儿,成功率也未必真那么低啊!