行路至半,面前的雪地上却多出数十人来。
他们全都穿着棉服蓑衣、头戴毡帽、腰携佩剑,安静有度的立在他们回村肆的官道正中,拦住他们的去路,似是特意在此等着他们。
领头的那位老者,大约五六十岁,一头银,慈眉善目。
看那老者的装扮和身后的随从,估摸着一行人来头不小。
那老者一看见李观棋,眼底亮了一分。
周小六有些害怕的往李观棋身后躲。
李观棋面色不变,轻声说道:“别怕。他们是来找我的。”
果然,那领头的老者撑着一把油纸伞,缓步走过来,向李观棋躬身行礼,“公子。”
老者又看一眼周小六,也拱拱手,端是和蔼可亲的模样,“小公子。”
周小六回礼。
李观棋笑着道:“小六兄弟,你先回村肆。我和王叔说两句话就来。”
周小六看这李观棋和老者有话要说,连忙借故退下。
此处离村肆并不远,大约百米之遥。
周小六走回村肆,踏入门内,抖了抖身上的雪花,舒服的咂嘴。
还是村肆里暖和。
掌柜殷勤的关上门,阻止风雪入内。
周小六却突然面色一转,“等等。”
李观棋曾说过:真君子可以偷窥,却不能被人抓包
那他现在偷听李观棋说话,只要不被他抓包,也算是君子咯?
周小六探出半个身子去看,却见雪地上空空如也,天地一片苍茫,哪里还有李观棋的影子?
此刻,周小六突然明白了一句话。
道高一尺,魔高一丈。
银白的雪地上,李观棋缓步饶开村肆,走到背后开阔之地。数十人的列队散开,以身背对,将李观棋护在中间。
那老者将油纸伞撑过去,伞面完全倾斜,遮住李观棋的身子。
李观棋含笑,声音不紧不慢,“王叔。一路辛苦。”
“不辛苦。”王叔笑眯眯的,“都是底下兄弟们肯出力。”
他从衣袖里掏出一沓纸递了过去,“公子,这些都是按照您的要求搜集的叫周方的资料。无论男女,二十岁左右,身高四十八寸出头,脸上带雀斑。”
王叔面色有愧,“时间紧,手底下人只能排查到京城周边几个州。查出五人符合您的要求。”
李观棋一目十行,却看得专注,他那双骨节分明的手上,飞来一滴雪花,随后浸入纸张中。
“王叔不必过谦。您是父亲的得力干将,您办事,我是信得过的。此事是仓促了一些。能查到些许线索已是不易。”
“多谢公子体谅。”
李观棋的手指一顿,指着某张纸的一行字,缓缓掀唇,“婆母虐待、克死丈夫、不孝公婆、放荡偷情、逐出家门……”
李观棋眉头轻蹙,丢开这张,“不是这个。”
“可此人的形容特征最是符合。”王叔似又想起什么,招招手,另一人恭敬上前,“对了,这每个人都有画像,请公子一观。”
李观棋眉梢一挑,语气赞赏,“王叔做事,当真妥帖。难怪爹爹不舍得把你借给我。”
王叔笑着拱手,“公子谬赞。能帮上公子便好。”
画像撑开,李观棋漫不经心的扫了一眼。
眸色一顿。
画面上中的人梳着妇人头,眉间紧蹙,不安忧愁。
那平平无奇的五官,微微翘起的鼻尖显出半分姿色。
眼角下,几颗雀斑跃然纸上。
——不是周方是谁?
李观棋低头看手里的那张纸。
纸上却赫然写着“周芳”二字。