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第9节（第2页）

“身上伤都好了吗？”皇帝关心道，“若不能上马打球就不要勉强，别怕败母后的兴致，朕可替你去说。”

萧珏恭声道：“谢皇叔关怀，侄儿身上小伤早几日就好全了，击鞠无碍的。”

皇帝看着眼前跨马执杖的英气少年，拍拍他的肩，就像当年皇兄拍他肩膀那样，和声说道：“那就好好打一场马球赛，让母后高兴高兴，若赢了，朕也有奖赏。”

萧珏“是”了一声，又看着皇帝说道，“皇叔曾说过会成全侄儿的婚事，侄儿有想要的女子了，只是那女子是御前的宫人，侄儿所请似有僭越，如果侄儿这场马球赛赢了，就请皇叔将那宫女奖赏给侄儿吧。”

皇帝目光凝在萧珏面上片刻，倒是笑了，“你有想要的女子了”，他慢声问道，“是谁？”

“姜烟雨。”

适时教坊龟兹乐奏到尾声，主持比赛的大臣重重击响了锣鼓，两队二十余匹壮马飞驰入场，萧珏道一声“姜烟雨”后，亦一振马缰，与所乘汗血宝马同如流星冲入马球场中，皇帝但见马背上的少年一扫素日文弱之气，神采英拔，容光焕发。

龙首池马球场上，一队击鞠队员选拔自神策军，一队则由永宁郡王带领。因永宁郡王年少未入朝堂，未曾为启朝天下亲战沙场，又是出了名的好性子，故在许多人眼里他一直是温弱的少年形象，外人皆以为这场马球比赛只有两种可能，一者永宁郡王迅速败阵，二者永宁郡王胜了，然非是他实力超群，而是另一队有意放水，在太后寿辰日讨太后娘娘和郡王殿下欢心。

然而马球场上的赛况，几是出乎所有人的意料，两队激烈鏖战，比分不停追赶，比赛场面精彩纷呈。四周看台不时爆发的喝彩声中，皇帝目光从马球场悄移向侍立在下方的少女，见她正专注地盯看着比赛，清亮的眸光紧紧追随着场上神采飞扬的少年。

太后遥看孙儿表现出色，听着底下人热切议论孙儿的英姿，心中自是欢喜。此场马球赛采用了“多筹制”，三局两胜为赢，而场上目前为平局，正在进行激烈的最后一轮，且萧珏率领的那队球数领先，太后相信孙儿能打赢这最后一局，获得最后的胜利。

正为孙儿的表现笑不拢嘴时，太后侧眼看皇帝面上似无甚欢悦之意，心内冷笑一声而面上仍是和蔼神色，似是不解地问道：“韫玉表现出色也算是为皇家争光，皇帝怎么不大高兴的样子。”

皇帝微笑着回太后的话道：“因为儿臣心中不服。”

太后眸光微深，“如何不服？”

皇帝笑着对太后道：“今日是母后的寿辰，韫玉可亲自下场打马球哄母后开心，‘彩衣娱亲’，儿臣却不能，自然不服。”说着就起身叫停了比赛，道自己要亲领另一队，与侄儿同为母后寿辰添彩。

当比赛被皇叔突然叫停，又见到穿着击鞠袍的皇叔亲自执杖下场时，萧珏就知自己今日讨要姜烟雨的行为，大抵是拂逆圣心了。也许皇叔是不允许别人染指与他有关的人与物，即使只是名小小的御前宫女而已，又也许姜烟雨在皇叔那里与别不同，并不似皇叔所说的敝履一般。

萧珏知他该退让了，他是臣是侄，在这第三局老老实实输在皇叔手下就是，可是……可是这世间他想要的很少很少，而皇叔拥有很多很多，萧珏遥看一眼场外观亭畔侍立的纤弱身影，那一夜拥她在怀的心中悸动，仿佛又在此刻怦然，促使他紧紧握住了手中的球杖，策马向前。

圣上亲自下场后，比赛竟比之前还要激烈数倍。原本永宁郡王离最终胜利只一步之遥，然而圣上亲领另一队后，驰疾如电、扬杖如飞，一球接一球将比分追平。眼看场上到了最为关键的时刻，这最后一球花落谁家将决定最终胜负之时，场外看客们紧张地几乎要屏住呼吸，阴沉许久的苍天，也在这时飘起了泠泠细雨。

最高的看台上，太后目不转睛地盯着马球场上，将手中帕子攥拧成皱巴的一团。当彩漆马球如闪电穿雨疾飞，两匹壮马在雨中奔腾交错，年轻男子所执球杖先一步击到球身时，太后心中先是惋惜痛恨，而后见少年在败局将定的情形下，竟不顾危险地以身迎杖，只为搏得那万分之一可能的抢球机会，登时吓得脸色煞白，猛地站起身来，惊声呼道：“韫玉！”

太后寿辰日，天子与永宁郡王为“彩衣娱亲”而对战的一场马球赛，最终以圣上赢球而郡王落马受伤告终。与宴众人皆退，永宁郡王被扶送至太后的永寿宫，殿外潇潇雨声中，太后紧张地看着太医诊视孙儿，满眼都是后悔。

即使永宁郡王并无大碍，太医说郡王只是落马时崴了下脚，未伤筋骨，只要静养些时日不下地走路就会好了，然太后回想当时马球场上的可怕情形，想若皇帝将球杖重重地击在韫玉面上、想若韫玉落马时摔伤了头颅脖颈，心中仍是后怕不已，再三要求太医仔细诊看韫玉身上是否有其他伤处、是否有受内伤。

当多名太医联诊，再三道永宁郡王并无内伤，请太后娘娘放心时，湿红眼眶许久的太后，却似被这一句“放心”激到，忽地落下泪来。“哀家如何能放心”，她哀戚地哽咽着道，看一眼永宁郡王，再看一眼皇帝，眸中更多的泪水涌了出来。

“太医们不会诊断错的，孙儿就只是脚踝有点疼而已，身体其他地方没有任何不适。”坐在窗榻畔的萧珏，努力安慰太后，请皇祖母宽心。

“真的没事吗？”太后犹是无法宽心，握着孙儿手臂的手攥得紧紧的。

萧珏知道自己今日所输去的，可能再也得不到了，却还是在太后关切的目光中，轻声说道：“真的没事。”他微垂眼帘，“孙儿只是受了点轻伤而已，休养几日就好了……就会好了。”

“你这傻孩子，马球赛输了就输了，有何要紧，怎能不顾自己安危”，太后长叹一声，语气既是在教责孙儿，亦透着深深的懊悔自责，“以后不许再做这样的傻事了。”

萧珏在太后的关心训责下，未再说什么，就只是将头垂低，默默听殿外雨声繁乱。萧珏身旁不远，皇帝已在窗边沉默伫站良久，他眼前窗外，暮色四合，漱漱急雨腾着苍茫的水汽，白蒙蒙一片渐淹没于越发暗沉的天色中。

约莫酉初时候，侍等在殿外的周守恩，见圣上从永寿宫中出来，忙从弟子进忠手里接过雨伞，就要为圣上遮雨时，圣上却微侧首瞥了眼一边的侍女。周守恩心中一动，就忙将雨伞塞到那侍女姜烟雨手中，令其近身侍奉。

虽天还下着雨，但皇帝却不坐轿坐辇，就在擦黑天色与潇潇落雨中往紫宸宫方向走。因皇帝身材高大、步子又迈得比她宽，擎伞跟侍在后的慕烟，不仅需快步跟上，还需将两条手臂举得老高，才能将伞勉强撑在皇帝头顶，这一路不可谓不艰难。

她已在雨中跟走得艰难，然而皇帝却不知是为何事所激，脚步越走越快。慕烟又要紧步跟随，又要极力举高雨伞为皇帝遮雨，在雨中如只断线风筝越发步伐不稳、气息急弱，又不慎一脚踩在湿滑的石径上，就似要摔倒时，身前急走的皇帝却突然顿住脚步。

慕烟稳不住身形更来不及收脚，直接一头撞上了皇帝后背，所擎雨伞失力地倾砸在皇帝头顶，伞面雨珠簌簌流下，如水帘落淌向皇帝面庞。

第19章

圣上被淋了一脸一身的雨水，回到紫宸宫的第一件事，自是要沐浴更衣。这差事原同日常盥洗之事一样，都是御前内官伺候的，然周守恩想了一想，转而吩咐姜烟雨入内伺候。