朱红色的宫门巍峨耸立,阳光下金色的琉璃瓦闪耀着刺眼的光芒。
薛瑶站在宫门口,一身淡粉色宫装,显得格外柔弱。
本该有人在此迎接新入宫的妃嫔,此刻却空无一人,只有来往的侍卫对她投来冷漠或审视的目光。
这与她想象中的入宫仪式截然不同,薛瑶抬头望了望高耸的宫墙,心中略感迷茫。
秋风瑟瑟,吹动她裙角,更添几分凉意。
终于,一个身着青色宫装的小宫女胆怯地走到她面前,低着头,怯生生地说道:“薛……薛小主,奴婢小桃,奉命……奉命带您去储秀宫。”
薛瑶微微颔,跟随小桃向宫内走去。
一路上,小桃始终低着头,脚步匆匆,时不时偷偷瞄一眼薛瑶,欲言又止。
宫墙高耸,红墙黄瓦间,透着一股森严的压迫感。
“薛小主,”小桃的声音细若蚊蝇,带着一丝颤抖,“这宫里……规矩多,李公公……是储秀宫的管事,待人……待人严厉。”
她顿了顿,偷偷抬眼看了看薛瑶的脸色,又迅低下头去,“若是……若是能得李公公照拂,以后……以后在宫里也能少些麻烦。”
薛瑶何等聪慧,立刻明白了小桃的言外之意。
她不动声色地问道:“哦?那该如何才能得到李公公的照拂呢?”
小桃咬了咬嘴唇,声音更低了,“奴婢听说……李公公喜欢……喜欢金银珠宝……”
薛瑶淡淡一笑,没有接话,只是默默地跟着小桃继续往前走。
宫道蜿蜒,仿佛没有尽头,两旁的景色也单调乏味,只有偶尔出现的几株红梅,为这深秋的宫廷增添了一丝色彩。
走了许久,终于到达了储秀宫。
宫门前,一个身材矮胖,满脸堆笑的太监正等候在那里。
他身着紫色宫服,腰间挂着一串玉佩,走起路来,玉佩叮当作响,显得格外招摇。
“奴才李福,恭迎薛小主。”李公公满脸堆笑,上前行礼,但那双细小的眼睛却滴溜溜地打量着薛瑶,目光中带着一丝贪婪。
小桃连忙上前,低声对薛瑶说道:“这就是李公公。”
薛瑶微微颔,向李公公回了一礼。
李公公脸上的笑容更盛了,“薛小主一路辛苦了,快请进,奴才已经为小主安排好了住处。”
他说着,便引着薛瑶往里走。
穿过几道回廊,来到一处偏僻的院落。
院子里杂草丛生,落叶满地,显得格外冷清。
李公公指着其中一间破败的房屋说道:“这就是小主的住处了,还请小主……”
他话未说完,薛瑶便打断了他,“李公公,这……”
李公公脸上的笑容僵住了,“薛小主,您这是……”他搓了搓手,眼神闪烁。
薛瑶从袖中掏出一块帕子,轻轻擦拭着手指,漫不经心地说道:“薛瑶初来乍到,不懂规矩,”薛瑶将帕子收回袖中,目光清冷地扫过李公公,“还请公公多多指教。”
李公公脸上的笑容有些挂不住了,干咳了两声,“薛小主说笑了,这宫里的规矩,奴才自然会慢慢教给小主。只是……这储秀宫地方简陋,比不得其他宫殿,还望小主多多担待。”他搓着手的动作更加频繁,眼神中贪婪之色毫不掩饰。
薛瑶心下了然,这是在明目张胆地索要贿赂。
她微微一笑,“公公言重了,本宫出身卑微,能得皇上恩宠,入住储秀宫已是莫大的荣幸,不敢奢求太多。”
李公公脸色一沉,这薛瑶分明是揣着明白装糊涂。
他皮笑肉不笑地说道:“薛小主真是贤良淑德,既然如此,那小主就先住下吧!若是有什么需要,尽管吩咐奴才。”他语气中带着一丝不满,转身便离开了。
小桃见状,连忙上前安慰薛瑶,“小主,这李公公……您别跟他一般见识,这储秀宫地方偏僻,住的妃子也少,所以……所以有些被忽视也是难免的。”
薛瑶点点头,并未多言,推开房门走了进去。
房间里陈设简陋,空气中弥漫着一股霉味。
桌椅上积满了灰尘,床上的被褥也显得单薄破旧。
薛瑶叹了口气,开始整理房间。
她将窗户打开,让新鲜空气流通进来,又用自带的帕子擦拭桌椅,但房间里许多生活用品都缺失了,例如茶壶、茶杯、脸盆等等。
“小桃,”薛瑶唤道,“这些东西……去哪里领?”
小桃站在门口,犹豫地说道:“这……奴婢也不知道,平日里,这些东西都是由李公公安排的……”
薛瑶明白了,这是李公公故意刁难她。
她淡淡一笑,“既然如此,那我自己去找吧。”
小桃连忙劝阻,“小主,这宫里规矩森严,您初来乍到,还是不要乱走的好,万一冲撞了哪位贵人,可就不好了。”
薛瑶知道小桃是好意,但她岂会任人摆布?
她微微一笑,“无妨,我只是去领些生活用品,不会走远的。”