阿梨也慌了,吱嘎开了木门,又吱嘎关上。
这时,巷道上传来一声狗吠,紧接着就是嘈杂的人声。
“在殓房里!”
“这回她跑不了!”
顷刻间,火把灯笼又把屋内映照得通明。
阿梨绝望地抓住杨劼的胳膊,“少爷,糟了,我们被发现了!”
杨劼恨恨地站在那里,脸上露出决然的神情,“大不了我死给他们看!”
外面的人想是忌讳死人,谁都不敢进屋。管家在屋外吆喝着:“阿梨,出来!知道你在里面。我数到十,再不出来有你好看的!”接着他开始数数,“一、二、三……”
屋子里的两人默默以对。阿梨笑了笑,眉宇间溢满了浓浓的深情,用低沉而短促的语气说道:“少爷,他们还没发现你已经出来了。你先在这里躲着,等天亮你就去都城。”
“阿梨……”杨劼紧紧攥住她的手,眼睛里有泪光闪烁。
阿梨嫣然笑着。
原来,一切都不曾开始。他们还未踏出这道门,就结束了。
她很可惜,没有陪他更长的同行。就像一首曲,才唱起一个音韵便至结韵。
是不会后悔的吧,只要他出来了,这便好。
他许诺过他会娶她的。
屋外的管家已经快数到“十”了,她踮起脚,嘴唇温柔地触在杨劼的唇上,她的泪咽在心底里,她对他说:“再见,少爷。”
木门开了,阿梨出现在人们的眼前。她的脸在夜色下如此清丽,面向他们的目光如此凛切,仿佛一夜间她已长大许多。顿时,嘈乱的声音哑了。
“走吧。”阿梨悠悠说着,自顾向着巷口走。管家一时也被镇住,呆了呆,才挥手示意人们跟上,“走走,快走。”
一颗启明星在天空亮闪,东边浮现出淡青色的云。一缕霞光正在冲破云层,不久天地万物勾勒起淡淡蒙蒙的轮廓。
天,终于亮了。
青楼
南州城的白日也是车水马龙,热闹非凡。这里比北方太平,人物自然繁阜盛丰,沿街茶坊酒肆、青楼画阁遍布,老远就能闻到罗绮飘香,听到箫鼓喧空。
这日位于柳陌巷的观香楼照样生意兴隆,楼上楼下全是姑娘们的花光靓影。客人们纷纷前来欢娱取乐,直惹得珠帘影乱,笑声喧哗。
满脸堆笑的鸨母在客堂里接见了太守府的管家。待丫鬟奉茶退出,鸨母笑道:“管家大人能把府里的丫头送来,自然是求之不得。只是那丫头烈性,四个男人都架不住她,嘴里还骂得刁钻刻薄……”
管家慢慢呷着茶,敛紧眉头,“这种事情难道会为难妈妈了?但凡新来的姑娘,哪个不是一哭二闹三上吊的,妈妈不是照样能把她们得个个乖顺听话?”
鸨母装出一副为难的样子,态度却是极其恭谨,“那叫阿梨的丫头毕竟是大人府里出来的,跟别人不一样。要是缺个胳膊少条腿,大人突然又想把她要回去,老奴可是担罪不起啊。”
说完,暗地朝旁边的前院管事使了个眼色。
“阿梨姑娘虽是顽劣了些,可毕竟是吃杨家饭长大的。你看看长得多水灵?你这里不想要,别家还提着银子排队要呢。”管家无所谓地说道,站起身要走的样子。
鸨母拉住管家,重新堆起笑容,“管家大人消气,老奴刚才是丑话说在前头。至于阿梨姑娘的价钱,就这个数。”
前院管事呈过来一叠银锭,管家扫眼数了数,不屑道:“才一千两,太不值了吧?”
“您有所不知,如今行情跌了,这个数可是全南州最高的了。再说,太守府卖丫鬟,虽然无可厚非,可毕竟不是好听的事,要是让全城的人知道了,杨大人的面子不好搁是不是?咱们不替观香楼想想,也要替杨大人想想。”
鸨母抛出一段话,将一包银子另外塞到管家手中,“一点小意思,管家大人只管收下,不成敬意。”
管家掂了掂银锭,满意地收了。又是一套甜腻腻的奉承话,鸨母亲自送管家到楼外,才喜滋滋的折回来。
“捡到大便宜了,真开心。”鸨母笑得合不拢嘴。
前院管事在旁边提醒道:“小的已经探听出来了,那丫头是逃跑后被抓的,后来发现他们家的大少爷不见了。那大少爷跟这丫头有什么关系吧?是不是想私奔?”
鸨母一愣,随即冷笑道:“不该知道的咱们不知道,知道的咱们也假装不知道,送上门的白要白不要。去,把那丫头收拾收拾,今日开苞!”
到了傍晚,西边的晚霞将大街小巷染成橘红。正值观香楼生意高峰,写着“阿梨”的红灯笼挂了出去。
南州是山水花柳游赏之地,凡是途径此地的都要来柳陌巷一带走走。街市上吆喝声、喧杂乐曲声此起彼伏,嫖客狎士成群,也有骑马坐轿的,都穿着簇新华丽的袍衫,优雅自得地朝花楼走去。
熙熙攘攘的行人中间,裴元皓身着便服不紧不慢地走着。手中还摇一把山水折扇,初初看去,与南州的纨绔子弟无异。若是细心观察,依稀可见其嘴角一缕漫不经心的笑意,和眸子里藏匿得极好的阴鸷,加之后面几名束刀壮汉亦步亦趋跟着,愈发衬托此人与众不同。
此时他的眼光扫过围聚的人群,走过了观香楼。不知怎的,他停止了脚步,回身朝那盏红灯笼端凝而望。
围聚的人群正在朝红灯笼指手画脚,有人开始跃跃欲试。
“正祥,”裴元皓叫了后面一名随从,“那个丫头是不是被抓回来了?”
正祥笑着道:“您一夜好睡,一大早带小的出来办事,小的以为大人已经忘记那丫头了。”