“来人,守住院子!”他在外面发号施令,接着步履声声,片刻在高墙外消失了。
阿梨立时清醒了,她颓废地坐在台阶上。原来,自己这些日子的清白,是他五千两银子换来的。可是——
抬眼望着明媚的天,她禁不住幽幽地低喃道:“为什么买我的是他,救我的也是他呢?”
下榻
杨劼坐在伍子师父家的院子里。
一夜时醒时睡,眼皮依然发胀。朝日千针万芒扎下,刺得眼睛几近欲盲,他眯起眼睛,满脑子全是阿梨倒下去的情景。
伍子的师父正在教伍子武功。他双臂腾挪,脚下如生风,霹雳一声大喝,震得老榆树轻摇。伍子也翻身上了树桩,师徒俩一招一式对战起来。
杨劼看伍子壮实黝亮的肌肤,又低头看自己略显白皙透青筋的双臂,不由暗暗叹了口气。师父的女儿小娟从里面出来,听到叹息声,转眸瞥了他一眼。
伍子练得满头大汗,进屋的时候朝杨劼眨眼做了个暗示。杨劼正要跟进去,小娟比他抢先一步,他分明感觉小娟对他的敌意,不得不停驻了脚步。
屋内小娟的声音很高,显然是说给外面的杨劼听的,“伍子哥,我爹要去都城开武馆,你到底去不去啊?我爹说,你是他所有徒弟里面最有悟性的,还要你赶着去帮忙呢。”
伍子口气有点踌躇,“等这边的事情忙完,再说我还要跟我父母商量商量。”
“借口吧,你是不是也喜欢上那个阿梨了?”小娟口吻酸酸的。
伍子正言道:“阿梨如今身陷青楼,她又没亲人,我必须帮她。”
“你这是在帮杨劼!他是杨府大少爷,凭什么还向我们家要钱,不会上自己家要去?”
“小声点。”伍子劝阻她,“等哪天有钱,他会还师父的。”
愈是如此,小娟愈提高声音,“我爹不是趋炎附势之人,是看在伍子哥的面子上,掏出辛苦钱给那个杨少爷逛窑子去。到头来钱花光了,恐怕你也被这大少爷带坏了。”
“少说行不行?”伍子也生气了,“我会是这样的人吗?你再说我不来了。”
小娟顿时哑口无言。
杨劼听得脸上似挨了一巴掌,心中不知什么滋味。见院子无人,转身就往外走。
伍子出来不见杨劼踪影,连忙冲出院子,在半道上拦住了他。
“小娟年纪小乱说话,你别放在心上。我师父知道你的处境,他是个爽快之人。”伍子劝道。
“算了,我还是走吧。我自己想办法去见阿梨。”杨劼一脸阴霾。
“都什么时候了,还摆少爷架子?”伍子不客气道,“咱们为的是能见到阿梨,你这样身无分文贸然出去,对自己反而不利。”
杨劼沉默不语。
伍子从袖兜里掏出一锭银子,交到杨劼手中,“我师父手头没多少,这点够一个人进去的。”
杨劼紧紧捏住银锭,他的眼前一片模糊,由衷的一声,“好兄弟!”
“你快去见她,我在这里等你的消息。”
伍子的声音如醇酒如甘霖。杨劼感动地拍了拍伍子的肩膀,伍子笑了笑,目送杨劼往柳陌巷方向去。
观香楼一夜惊魂后,到白天全部门窗紧闭,姑娘们都缩在房间里不敢出来。那些嫖客早闻听发生的事,也不想迈进楼门一步,有些亲眼目睹的更是窃窃地描述起来。
一时人心惶惶,观香楼内外笼罩着大祸临头的气氛。
不想太守府透出消息,皇帝并没有怪罪下来,据说皇帝昨晚印象最深的就是浣纱舞,也多了几句惋惜之词。人们长舒一口气,观香楼重新开门接客,姑娘们换上浓丽的装扮,如成群结队的蝴蝶,楼上楼下翩翩飘舞。
御书填匾自然成了泡影,鸨母难免沮丧,朝着芷媚絮絮叨叨地说阿梨是罪魁祸首,要是选了冰蓝或者别人,也不至于发生这样弥天大祸,云云。芷媚对阿梨突然闹病心存疑惑,又得不到她的消息,只得任凭鸨母埋怨,默默地想着心事。
午时不到,太守杨靖业亲领宫中内侍进楼,天降祥瑞,皇上对浣纱舞念念不忘,要求观香楼明晚重新御前表演。观香楼顿时一片喜庆,贺词不断,连杨靖业也附和上前道贺。
鸨母欢天喜地,接着又犯起愁来,“杨大人,浣纱舞就这几个姑娘会,如今阿梨不在,上哪儿再去补一个?”
“呦,妈妈真忘记我了。”
冰蓝兴高采烈地过来,眼睛睨向杨靖业,顺势搭上他的肩,频送秋波,“杨大人,您难得来观香楼,多坐会儿,奴婢保证伺候得您舒舒服服的。阿梨病倒,这空位奴婢当仁不让了。”
杨靖业哈一声笑起来,笑得狡谲,“本官要的是雏,你还是吗?”
冰蓝受了奚落,佯装噘起红唇做娇嗔状。鸨母嬉笑着推开冰蓝,“少在这里惹杨大人讨厌,快找芷媚准备去,明晚别给我出差错了。”
冰蓝阴谋得逞,忍住心中的那份得意,恰到好处地给杨靖业行了礼,施施然走了。杨靖业放眼望去,楼里舞乐齐宣,千姿百态的舞女歌妓参差糅合,争相交辉。
“果多姿容出众的。”杨靖业大是感慨,想起自己纳的三房四妾,总带有矫揉矜持的痕迹,哪有观香楼女子那般艳丽和热情?就是去年新纳的七夫人,如今也渐渐让他倒了兴趣。
鸨母早猜出他的心思,眼珠子骨碌碌一转,贴近杨靖业耳朵小声说道:“老奴高价新买几个雏,过几日就到南州,个个花容月貌娇媚动人,回头老奴挑最美的送到府上去,给大人尝尝新鲜,大人要是满意就留下,也是那姑娘天大的福分。”