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第44章(第1页)

季清妤想了很多,思绪纷乱。书信写成,吹干墨迹,叮嘱道:“先从你那儿放着,回京之后,我亲自入宫同太后禀明。”

外面有声响,季清妤抬眸望去,风尘仆仆的乔云洲赶来。

季清妤挥手让画屏下去。

乔云洲经过画屏瞥见她手里的信件,没有多言。

“你从温柔乡里回来了?”季清妤强撑着笑打趣道。

乔云洲为季清妤倒了杯水,“不想笑就别笑了,我又不是旁人不会笑你。”

季清妤收敛了笑,目光定在泛着涟漪的茶水上,看不出思绪。

“怎么了?无精打采的”,乔云洲逗着她说话,“昨日王爷在绮舞楼可什么也没做,你因为这事儿生气可不值当。你这醋坛子的名号在京城真是响当当,我可得为王爷解释几句。”

季清妤摇头,“以后不会了。”

见季清妤不愿多提,乔云洲识趣说起别的:“昨晚在绮舞楼,我偷听到两个官员互相恭维,惺惺作态。”说着乔云洲还恶寒抖抖身子,十分嫌弃的模样。

季清妤也来了兴趣,“他们说些什么?”

“说起来还跟你有点关系”,乔云洲卖关子道:“你是不是争风吃醋苛刻王爷的红颜知己?”

“那个红颜知己是不是行刺了当朝国舅公?”乔云洲反问道。

其中缘由季清妤也不甚清晰,在外人大概确实是这么个事,季清妤点头承认。

乔云洲故作高深,“非也,你也是受害者。其实是太子指使的那个红颜知己,你跟王爷都被骗了。”

“当真?”季清妤大骇。

乔云洲肯定道:“那两个人就是这么说的,一个是陈大人另一个是高大人什么的,国舅公当初欺上瞒下,也是太子包庇,太子受益匪浅从而借刀杀人又杀害了国舅公。”

季清妤心脏“砰砰砰”跳,当初自己问齐昀可知道润莹要做的事时,他回不知,竟是真的么?

是自己错怪他了?

“高大人是不是长相富硕,身材臃肿?”季清妤详细问道。

乔云洲惊讶道:“你认识?”

“不认识,但是他就是蕲州守府。”季清妤直截了当表明他的身份。

季清妤顾不得旁的,急切得想找人问清楚,“你先休息,本宫还有要事要办。”

“好”。

季清妤要找的高居逑已经被元忠看管起来。

“大人,这贪污的事情着实跟我没什么干系”,高居逑不安搅着手,企图动之以情,“您说,咱们都是当奴才的,上司非要贪钱,咱们也不能拦着不是?”

元忠面无表情尽职尽责站着,“老奴跟你可不一样,老奴是王爷的奴才,可不是什么陈巡抚的奴才。老奴是替皇家办事的,知道自己真正的主子是谁。”

高居逑用袖子拭着汗,这老东西明里暗里贬斥自己不认主,话是那么说,让他在自己的位置上说不准还没自己干的好呢。

“是是是,大人教训的是。此事下官也有做得不对的地方,但是罪不致死,您同王爷好好说说,放过小的吧”,高居逑好话说尽都没让元忠眉头动一下。

高居逑暗道,看着那五王爷庸庸无为,手底下的人怎么这么难缠。

良久,齐昀才姗姗来迟。

高居逑仿佛见到了救星,痛哭流涕道:“王爷,放过下官吧,贪污下官是万万不敢的。”

齐昀径直走到主位,撩起袍子落座,掸掸袖子漫不经心道:“本王看你们上官下属亲密得很,本王又怎么能知道,你不是为了脱罪攀污陈英?”

“下官已经把账本交给王爷了,赈灾银钱到了不足十一,蕲州的账本记得清清楚楚,下官绝没有贪图一分一毫,否则下官死无葬身之地!”高居逑叩首,发着毒誓。

“那就奇了”,齐昀游刃有余反问道:“既然不足十一,蕲州百姓饿死应该不在少数,本王找人查探过,乱葬岗却并无多少饿死的人。”

这事高居逑有根有据,“下官未入仕前家中做点小生意,尚有余钱自掏腰包垫上不少。”

齐昀勾起嘴角,眼中没有笑意,“高大人做得什么买卖,这么富硕,足足能够将养整个蕲州。说出来,本王也可投些银钱。”

高居逑咽了咽口水,手指不受控制抖动,推脱道:“小本生意,不值一提,恐污了王爷尊耳。”

齐昀耐心尽失,拍拍手,“将人带上来。”

来的不是旁人,正是在绮舞楼兰竹菊,春夏秋冬七个姑娘。

高居逑显然也认识她们,埋着头呐呐不敢言。

“高大人,可觉得眼熟?”轻轻巧巧几个字从齐昀薄唇吐露,却像刀刃割在高居逑的身上。

齐昀语气沉沉,嘲讽道:“蕲州的父母官亲自买卖人口,这生意够大的。”

高居逑自知难逃虎口,肥硕的身躯此时塌了下来,承认道:“赈灾银钱层层剥削,到蕲州已经所剩无几,下官不是什么高官,也没做出什么政绩,但是让下官看他们活活饿死,下官也于心不忍。”

“他们官官相护,下官谁也不敢动。把蕲州女子发卖别的地方,不说旁的好歹有口饭吃”,高居逑头嗑在地上,声音苍然,“下官自知罪孽深重,请王爷处置。”

七个姑娘对视,下定了决心。

“请王爷饶恕高大人,我们是自愿的”,兰花头抵着手背,掷地有声。

其余姑娘也纷纷跪下,为高居逑求情,“我们姐妹几个都是自愿的。”

蕲州水灾,粮食匮乏,每天都有薄薄稀粥,总不至于让人饿死。

高居逑束手无策,多方商量才想出这么个馊主意,将蕲州美貌少女搜罗起来,卖出蕲州。既能让她们活下来,又解决了蕲州人口众多粮食不够分的问题,最主要的是拿着那些银钱还能买粮,一举三得。

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