夏季炎热,沈晗霜和明姝雪早早出了门,想赶在一日里最热的时候之前回府。
城中的南市、北市和西市都挨着可以行船的河渠,日日都游人如织。今日沈晗霜和明姝雪去了最大的南市。
明家在南市自然也有不少铺子。沈晗霜和明姝雪刚到南市,掌柜们便都得了消息,备上了店里最好的东西供两位小姐挑选。
南市其他商铺里面的货物成色也不错。两姐妹一同逛着,若看上了什么便买下来,由明家的小厮和侍女拿着。
一行人刚走进一家不属于明家的成衣铺子,明姝雪的贴身侍女秋荷便给她递了个眼神。
明姝雪下意识蹙了蹙眉,挽着沈晗霜的手想退出去。
“怎么了?”沈晗霜轻声问,“可是不喜欢这家店的衣服?”
明姝雪正欲开口,便有一道趾高气昂的声音响起:“她哪里是不喜欢,是不敢喜欢吧?”
沈晗霜看向说话的人,认出她是李家的三姑娘,李荷月。
李家和明家曾是生意场上的对手,两家的家主虽多年博弈,但都是体面人,从不曾当面闹过任何不愉快。
只是近十年来明家的势头越来越盛,其他商人难以望其项背。李家则逐渐后继无力,已不具备能同明家掰手腕的实力了。
而李荷月有段时日格外喜欢针对沈晗霜。沈晗霜应对过几次之后,她似又改了主意,每次遇见都对沈晗霜视而不见。沈晗霜也落了个清净。
看样子,她如今是又针对上明姝雪了。
明姝雪不是会一意退避的性子,或许是李荷月曾同她说过什么?
沈晗霜面上不显,寒暄似地问起:“李姑娘同我家小妹认识?”
李荷月瞥了明姝雪一眼,嘲讽道:“你家小妹?”
“谁不知道她是被捡回明家的?被我扇了巴掌都不敢吭声,可怜巴巴的……”
“啪——!”
一记耳光应声重重落在李荷月脸上,打断了她未说完的话。
店内的客人不少,此时都静了下来。
李荷月被打得懵了一息,旋即怒而对沈晗霜高声道:“你疯了!?”
即便是曾被她针对的时候,沈晗霜都从未动过手。
李荷月气急,想还她巴掌,却立即被跟在沈晗霜身边的小厮拦在原地。
沈晗霜收回手,脸上还带着得体的笑容,温声道:“你被人扇了巴掌会吭声,看来是个不可怜的。”
“若实在管不住自己的嘴和手,就回府让李家的主母再教教。这种事,我们明家就不代劳了。”
话音落下,沈晗霜不再与李荷月多言,牵着明姝雪走出了成衣铺子。
待走出一段距离后,沈晗霜在僻静处停下,侧首去看明姝雪。
果然看见她正在无声流泪,漂亮白皙的小脸上满是泪痕,让人心疼不已。
“姐姐,我……”
感觉到沈晗霜关切的眼神,明姝雪哭得厉害,词不成句。
沈晗霜轻轻帮她擦泪,眼神示意旁人都退远了些,才轻声询问她:“你是何时知道的?”
“上巳节那天。”明姝雪低声道。
那时她才知道,原来自己并非父亲的女儿,而是被捡回明家的孤女。
“你可曾问过外祖母和舅舅?”